Талантливый юноша преодолел бесконечно долгий жизненный путь и, хотя внешне остался тем же мальчишкой, внутри таилась мудрость старика. Альв, обладающий властью над опаснейшей из стихий, способной пожрать всё, мечтающий посмотреть мир, но из-за физического изъяна и страха пред неизвестностью боялся покидать деревню эльфов… Пока однажды не явилась богиня, и не предложила сделку. Хельта пообещала ему в награду новые глаза!
Обрадовавшись возможности, молодой «старик» тут же согласился стать подручным героя и отправился с ним в долгое путешествие, которое благополучно закончилось. Осталось лишь вернуться домой.
— Аймон. Аймон! Просыпайся, Аймон…
Виноградная роща растворялась в пепле времени. Гроздья ягод за мгновение сгнивали, и взрастившие их лозы скрючивались. Усыхая, они превращались в пыль. Всё кругом умирало по моей вине, и даже голос ветра был со мной согласен. Его вой напевал моё имя, а шелест просил проснуться…
Проснуться⁈
Открыл глаза и увидел размытое пятно в форме человека. Кто-то схватил меня за плечи и начал телепать из стороны в сторону.
— Гниль болотная… Аймон! Да проснись же ты!
— Хватит трясти. Хватит… Лавина, хватит!
— Ну, наконец-то, ты очнулся. Давай поднимайся! Нужна твоя сила.
— Сила? Вы там, что, снова потеряли кремень и теперь не можете разжечь костёр?
— А? Ну, да. Я снова забыла, куда его положила. Ну, а чё, вещей у нас много… Нет! Дело не в этом! На нас напали!
Напали⁈ Видимо, настал тот день… День расплаты за наши прегрешения. Надеюсь, не придётся снова сражаться с ордой полупрозрачных монстров.
— Кто именно? Монстры⁈
— Да поднимешься ты, в конце-то концов⁈ Пока ты тут валяешься, Алэн рискует своей жизнью. Поспеши и помоги ему.
— Хорошо. Но мне надо найти и разбудить Лан.
— Ну, так ищи свою фею там, где обычно: у себя на башке! Она снова свила гнездо из твоих волос.
— Понял, спасибо.
Размытое пятно стало отдаляться, и вскоре силуэт Лавины вовсе исчез из виду.
Воткнув в землю посох, дабы опереться на него, я стал подниматься. Кряхтя и стараясь не упасть, кое-как выпрямил спину. Глубоко вздохнув, развёл плечи в стороны. Размял затёкшие мышцы. Спать на голой земле — то ещё мучение.
Закончив с зарядкой, поднял руку и принялся искать устроившееся на моей макушке магическое насекомое. Нащупав засоню, несколько раз ткнул её пальцем.
— Лан, просыпайся. Надо поработать.
— Ж-ж-ж.
— Ну, не начинай. Я тоже не выспался.
— Ж-ж-ж-ж-ж?
— Хватит паясничать. Ещё успеешь отдохнуть.
— Ж-ж…
Волна энергии прошла от макушки до пяток. Я закрыл глаза и сосредоточился на пробуждающейся стихии. Чувствую внутренний жар. С каждым выдохом горячего пара суть моего тела менялась. Повышалась температура, а разум дополнялся чужими мыслями. Магическое существо — фея — стала частью меня, тем самым подарив возможность управлять огнём.
Открыв полыхающие глаза, я осмотрелся. Увидел, как Лавина носится по лагерю с закинутым за спину луком и пустым колчаном стрел. Она нервно ругалась, пиная разбросанные вещи, чтобы вновь нагнуться и продолжить тормошить поклажу. Видимо, искала заготовки для стрел.
Бесполезно. В той битве она опустошила колчан подчистую, а после почему-то не озаботилась пополнением припасов. Наверное, понадеялась, что сражаться больше не придётся. Вот и расслабилась. На радостях подумала: раз мы идём домой, то и беда обойдёт стороной.
— Удача ненавидит невежество.
Услышав мой бубнёж, девушка обернулась и смерила меня презрительным взглядом, который я встретил лёгкой усмешкой.
Как же приятно вновь трансформироваться в мага! В этой форме я обретаю не только способность видеть, но и возможность распознавать любые колебания температуры, даже сквозь стены и другие препятствия.
Окинув взглядом горизонт, тут же нашёл эльфа. Он уже успел перебраться на противоположный берег реки и спрятаться в засаде. А вот и тепловой след потенциальных врагов. Два силуэта великанов и какой-то неизвестный мне горячий субъект. Странное существо, размером с крупнее орка, так пышет жаром, что кажется, будто оно горит изнутри.
Ладно, нет времени разбираться. Стоит поспешить и подойти поближе. Битва вот-вот начнётся, а Алэну действительно нужна моя помощь. Придумать бы скорее, как ему лучше помочь, чтобы случайно не поджечь. Да и лес спалить не хотелось бы.