— Ты за это заплатишь! — и уносится прочь.
Что она имеет ввиду — непонятно. Мне полагается наказание за страшную рожу или за то, что я сею панику?
Площадь пуста, только ягуар носится по клетке из угла в угол.
Я мчусь на выход.
Через пару секунд раздаётся взрыв.
В спину, словно ударяет кувалдой. Я падаю, обдирая лицо и руки. На дорожку, со звоном, падают обломки решётки, куски пластика и ошмётки, несколько мгновений назад бывшие ягуаром.
Ну и дела! Грозный хищник, олицетворение смерти, сам стал её жертвой.
Вдруг, я понимаю: всё вновь изменилось. Из мира ушла простота и свобода, и я снова — жертва. Мальчишка, распластавшийся на дорожке...
— Подними!
Задираю голову вверх. Надо мной стоит Мэйби. Рука указывает на сияющий, будто хрусталь, обломок клыка:
— Подними!
День 27. "Эстакада"
Эйприл открыла глаза, уставившись в полумрак. Рядом валялся направленный в стену фонарь.
Во сне она очистила личность от чуждых мыслей и чувств. Змей был окончательно побеждён.
— Гир... — она дотронулась до его плеча. — Бросыбайся...
Мальчишка открыл глаза. Через распахнутую дверь посмотрел на звёздное небо.
— Не обманула!
— Здал бы ды, гак эдо было неброзто! — рассмеялась девчонка.
«Что у неё с голосом?»
Кир взял в руки фонарик и сразу нахмурился.
— Эйприл... Прости, но выглядишь ты ужасно... Какая-то жуть! — он направил луч ей на живот. — А тут! Не человек, а сплошной синяк!
— А разве я человег?.. Не здражно! Ну чдо, пожли! — Эйприл попыталась подняться, но тело отозвалось болью, и она осела назад. — Бомоги!
Оперевшись одной рукой на стену, а другой — на плечо друга, ей всё-таки удалось встать. Пошатываясь, она вышла наружу.
Когда они подошли к лопасти упавшего ветряка, Кир забеспокоился:
— И как мы теперь залезем? Тебя же шатает! Свалишься!
— Боломчи!
Кир пропустил девчонку вперёд, и с ужасом наблюдал, как она вышагивает по прогибающейся под ногами лопасти, раскачиваясь из стороны в сторону.
Но всё обошлось, и они зашагали по эстакаде. У Кирилла не выходил из головы валяющийся на дорожке хрустальный клык. Казалось, он — ключ к страшной тайне, которую не следует раскрывать.
«Нужно просто забыть этот сон, забыть сияющий на солнце обломок. Не было его никогда!»
— Знаешь, ещё километров двадцать. К утру будем там...
Эйприл тошнило. Каждый шаг отзывался болью. Далёкие красные колонны — до которых — она точно знала, было двадцать два километра, казались недосягаемыми, как звёзды. Но Кирилла пугать не хотелось, и она бодро сказала:
— Ага!
Это «ага» вышло настолько жалким, что Кир вздрогнул. Луч заметался по эстакаде.
«Что, если она не сможет идти? Я не смогу её донести!.. Дурацкая Станция, на которой нет даже обычного квадроцикла!»
Кириллу было так жутко, что он едва переставлял ноги. Чтобы отвлечься, он громко спросил:
— Так получается, ты всегда знаешь время?
— Да.
— И сколько сейчас?
— Болночь.
Впереди и чуть в стороне затрещало. Кир направил фонарь. Луч выхватил из темноты ржавый остов ветряка, из которого вылетали куски, будто металл кто-то грыз. Ветряк застонал и накренился.
— Бежим! Бежим! — Кир схватил руку Эйприл и потащил за собой.
Они неслись вперёд, что было духу, прислушиваясь к скрежету металла.
Вот он впереди, потом всё ближе, ближе...
Хлопки кроссовок, сбивчивое дыхание...
Треск, какие-то скрипы...
Скрежет уже позади...
С ужасающим грохотом, за спиной рухнул остов ветряка. Эстакада вздрогнула и заходила ходуном. Кир и Эйприл растянулись на плитах.
Кир посветил назад. Сначала была только пыль, а потом он увидел провал. Ветряк проломил балки, и плиты осыпались вниз.
— Это Тень! — Кир помог девчонке подняться. — Похоже, на эстакаде ей нас не достать! Но впереди есть ещё ветряки!
— Неду. Таг близго г драссе — ни одного... Бозмодрела бо гарде! Вод дольго дело не в эздагаде. День наз можед убидь и на ней... Броблема в двоём здрахе! День чувздвует злабоздь! Не друзь! Ды зильней!
Её монолог вышел таким смешным, и в то же время — таким убедительным, что страх сразу прошёл.
«Если Эйприл уверена, что я сильней — так и есть. Она хоть и врунья, но сейчас не обманывает!»
Спустя три часа Эйприл сказала:
— Гир... Отдохнудь... — и кулём осела на плиты.