Господи! Слава Богу!
Женщина стала беззвучно рыдать…
Я не знала, жалеть ли женщину, ругать ли мужчину, радоваться ли за девочку…
Но, слава Богу, мужчина прервал моё смятение вопросом:
- А что это у тебя на груди нарисовано?
Я, растерявшись, прикрыла грудь руками и только потом поняла, что речь идёт о штампованном рисунке на хлопчатобумажной майке, момент боя каратэистов. А сверху надпись: КАРАТЭ.
- Этот знак обозначает, что тот, кто его носит, может изувечить того, кто осмелится носителя этого знака обидеть.
- Да-а-а-а?! – многозначительно протянул мужчина.
- Да, - говорю, - правда, рисунок – в шутку, но каратэ я действительно владею, - соврала я на 99 %, потому что один приёмчик, который не однажды меня выручал, я всё-таки знаю. Вообще, соврала я с умыслом, надеясь, что в случае, если в мужчине проснётся сволочь (хотя он и без дополнительных эффектов выдавал собою ещё ту сволочь), то он таки поостережётся. Пьяные агрессивные твари как ни странно зачастую бывают внушительно трусоваты.
В этом месте он добавил своей жене в опустевший стакан, потом одним махом выглотал через горлышко остатки вина, поставил пустую бутылку на стол и заявил:
- Пила с нами? Пила…
- Я не пила… - но моя попытка защититься тут же была заблокирована:
- Да?! А это чей стакан? – он показал на нетронутой мною стакан вина, - может, мы ещё пальчики снимать будем? В общем, так: раз пила, то должна принять участие в финансировании нашей встречи.
«Откуда только слова-то такие знает?» - только и успела я подумать, а вслух спросила:
- И сколько же я должна? – я понимала, что от него легче будет откупиться, возьмёт деньги и уйдёт, зато я смогу впредь жёстко отказывать ему в общении.
- Три рубля, - не задумываясь заломил он цену.
«Ну, три так три», - думаю и пошла в дом за деньгами. Но ни трёшки, ни трёх рублёвых бумажек я не нашла в своём кошельке. Придётся отдавать пятёрку…
- Возьми, - сказала я ему, протянув пятирублёвую купюру, а потом нагнулась к уху и полушёпотом: и чтоб больше я тебя здесь не видела.
- Ну, не хочешь, не надо! Что, я не найду, с кем выпить? Найду!
Он трусцой побежал по дорожке в заросший угол сада. Судя по всему, делал он это не первый раз, потому и знал, что там есть ещё одна калитка.
Женщина было побежала за ним. Он обернулся и прикрикнул:
- Цыц! Не смей за мной идти! Подружилась? Жалуешься на меня? Вот и жалуйся дальше!
Женщина остановилась и растерянно улыбнулась, обернувшись ко мне, она спросила:
- А у тебя ещё есть?
- Что?
- Деньги? Я сбегаю… Принесу, Чё хочешь: вино? Самогонку?(водка тогда была только по талонам)
- Да ничего я не хочу! И тебе не советую! Ты уже и так дочь потеряла! Перестанешь пить, сможешь вернуть…
- Ой-ёй-ёй! – зарыдала она вновь, - не вернут мне мою деточку, не вернут…ой-ёй-ёй! … головушка моя бедная-а-а!
- Всё! Хватит! Иди домой!
- Нет, нет! Я никуда не пойду! Не гони меня! Он уж дома, там у соседки самогон можно взять, ты ж ему аж на пять бутылок самогонки дала! Я сейчас приду, а он меня и побьёт! Вот если бы ты меня проводила… Тебя-то он побоится!
«Да, - думаю, - лучше проводить её, а то не выгоню потом, да и как бы он, напившись, не пришёл её сюда искать.»
И тут откуда ни возьмись появляется моя маленькая дочка. Подбегает ко мне: «Мам, я с тобой!» «А где Денис?» « Они с Артёмом шалаш строят!»
Делать нечего, пришлось её с собою взять.
Дом моих незваных гостей стоял напротив, только надо было по брёвнышку через речку перейти. Объёмистый амбарный замок надёжно защищал вход, хозяин, похоже, ещё не пришёл.
- Ну, вот, - говорю, - нечего тебе бояться, оставайся, а мы пойдём!
- Ой, подожди… Давай зайдём в дом, вдруг он под кроватью прячется!
- Что, такое бывает?
- Да с ним всё бывает!
- А как бы он в дом попал? Замок висит…
- Так в окно! Рамы выставит и зайдёт…
Она отперла ключом замок, мы вошли в дом, если так можно сказать. В задней избёнке только стол, навесной шкаф посудный и одна табуретка помещались, а в передней – русская печь занимала больше половины пространства, около окна, выходящего на улицу, стоял стол, накрытый газетами как скатертью, но, чтобы к нему пройти, нужно было протискиваться между печью и кроватью. Протиснулись, она звала, что-то показать хотела.
- Ты не думай, мы уж и не такие безграмотные… Мы тоже – интерлигенция… - Она достала какой-то свёрток из ящика стола и долго разворачивала, бросая на пол одну газету за другой. Так обычно на свадьбах упаковывают какого-нибудь пупсика в качестве «самого дорогого подарка», заставляя молодых разворачивать увесистый свёрток и после каждой газеты целоваться. Я ожидала увидеть в результате что-то такое же. Но в конце концов в руках хозяйки оказалась какая-то синенькая книжица. – Вот, видишь! – она с гордостью протянула мне его, - Диплом… Его диплом о высшем образовании!
Я раскрыла его и прочла: «Сорокин Сергей Степанович». Да, действительно закончил сельхозинститут и получил профессию ветеринара. - Видишь? – горделиво продолжала она, - он – интерлигенция! А живёт со мной. Значит, я тоже.
Тут в прихожей раздался шум. Пришёл интерлигент. Он появился в дверях, разметая матерщины со скоростью звука, но увидев меня, замолк.
- Я пришла сказать тебе, - обратилась я к нему, желая взять инициативу в свои руки, - что если ты обидишь свою жену, я лично побеспокоюсь о твоём несветлом будущем. А теперь пропусти, мы выйдем, - я вернула диплом хозяйке и, взяв дочь за руку, протиснулась между кроватью и печкой и в продолжение между косяком и хозяином. Он остался стоять в дверях, как загипнотизированный. И только проходя мимо него, я увидела в его руках топор. А его иногда, как известно, применяют совсем не по назначению… Собрав волю в кучу, я постаралась идти и впредь без паники, чтобы, во-первых, не испугать дочь, и во-вторых, не вызвать у него неосторожных телодвижений.
И только выйдя со двора на улицу, я обнаружила, что забыла шляпу.
«Если не заберу, у них будет повод зайти ко мне ещё раз…» - подумала я, оставила дочь на улице, набралась храбрости и снова хотела зайти в дом, да не тут-то было! Дверь была изнутри закрыта на крючок. Я стала стучать.
- Что ещё? – откликнулся Сергей Степанович.
- Шляпу! – потребовала я.
- Я её в окно выбросил на улицу, - выкрикнул он.
- Ну и на том спасибо!
Однако шляпы нигде не было. Я снова вернулась во двор... и обнаружила свою соломенную шляпу у входной двери. Которая вновь была аккуратненько заперта на крюк. Надо ж! Побоялся, что я в открывшуюся дверь силой войду!.. Да, про каратэ он всё-таки что-то знает... Идиот…
Я забрала шляпу и ушла, наконец. Думала, что больше никогда не увижу их.
Но!
Рано утром следующего дня они вдвоём в чистой и выглаженной одежде под ручку явились ко мне «на чай», всем видом своим демонстрируя мне свою «интерлигентность». Слава Богу, вечером ко мне приехали из города гости, и я, сославшись на занятость, позволила себе отказать им в светском приёме.
Не знаю, спасла бы их или нет дружба со мной, на которую я так и не согласилась,но до следующей цветущей черёмухи они не дожили. Сгорели. Буквально. С горькими пьяницами это случается часто. Наверное, это хорошо, что дочка их была помещена в детдом. По крайней мере, это спасло ей жизнь.