— А я и не собираюсь размахивать железяками — у меня запястья слабые, потому что я не парень, — рявкнула Гарри в ответ на этот выпад. И даже не попыталась изобразить ничего учтивого.
— Ричард всегда был мужланом, — скрипнула распределяющая шляпа. — Держи свой меч, — сверкающий клинок грохнулся со шкафа прямиком на пол. Девочка подняла его, поднесла ко лбу рукоять, крестовину, разные части лезвия.
— Нет здесь никакого хрокрукса, спасибо, шляпа, — вернув оружие на место, Гарри упёрлась взглядом в необычайно вычурную и довольно длинную волшебную палочку, лежащую на специальной подставке — ту самую, которой Дамблдор не успел воспользоваться во время встречи по дороге на пляж. Она охотно прыгнула в руку и послушно выдала яркий Люмос.
«Какая дружелюбная и мощная!» — с завистью подумала Гарри. В её руках перебывало немало разных волшебных палочек, часть которых она сделала сама. Впрочем, самоделки выходили неважнецкие, можно сказать — чуть живые. Но эта — настоящий шедевр, вышедший из рук великого мастера. Осмотрев её со всех сторон и поводив своей волшебной палочкой, чтобы выяснить структуру и изучить сердцевину, девочка вернула это сокровище на место и растаяла в воздухе.
— Она соврала про запястья, — хмыкнул Финеас Найджелус Блэк, обращаясь к другим портретам.
— И про то, что чуть не описалась — у неё холодный взгляд волчицы, — кивнул сэр Джон.
— А вы заметили, что её послушалась Старшая Палочка? — спросил мужчина в чёрном.
— Думаете, потому, что она из Певереллов? — высказался сэр Ричард.
Остальные только пожали плечами.
— Мисс Поттер! — декан Гриффиндора с укоризной в глазах смотрела, как Гарри выговаривает что-то Драко, держа того за галстук и аргументируя свою речь тычками маленького кулачка по рёбрам. — Вы не находите, что это выглядит как-то чересчур…
— Интимно, — нашёлся этот белобрысый остолоп, делая бровки домиком.
— Простите, мэм, — отпустив приятеля, девочка повернулась к профессору МакГонагал. — Он меня постоянно достаёт. Вот чего добивается!?
— Внимания, конечно. Мальчики в этом возрасте обожают злить девочек. Кстати, циркулируют слухи, будто вы возглавляете военизированную группировку, намеревающуюся оказать противодействие Тому Кого Нельзя Называть в случае его возвращения.
— Чего только не болтают, профессор!
— Поймите, Поттер! Это очень сильный волшебник, против которого у детей нет ни малейшего шанса, — тон учительницы стал строгим и безапелляционным.
— Предлагаете постоянно носить с собой шёлковый шнурок, чтобы сразу, как он вернётся, повеситься? — взгляд черноволосой ведьмочки сделался злым. — Нет уж, сначала я его самого за яйца подвешу. Да, у него имеются гениталии — я их своими глазами видела. Жалко, что эту сволочь быстро заавадили — его даже собственные слуги ненавидят. Хотя и боятся — не стану скрывать.
— Вы лжёте, Поттер! И заслуживаете самого строгого взыскания.
— М-м-м, да! И чего это я вдруг так разоткровенничалась? — резко сменила тон ученица. — И извиняться-то не за что, — продолжила она, как бы рассуждая сама с собой. — Директор темнит, вы не хотите рассказать про этого выродка. Нарочно, что ли, наводите таинственность, чтобы все накладывали полные штаны от одного упоминания погоняла этого урода? Вы что? Его секретная сторонница?
— Да как вы смеете!?
— Я к вашим услугам, мадам. Уверена, что профессор Флитвик не откажет мне в чести стать моим секундантом.
— Пятьдесят баллов с Гриффиндора и передайте мистеру Филчу, что вы до самого Рождества должны отмывать коридоры первого этажа.
— Это неслыханная дерзость — вызвать на дуэль собственного декана! — воскликнула Помона Спраут.
— Приняли бы вызов и отделали эту нахалку, как следует, — хмыкнул профессор Салливан.
— Вы правильно поступили, Минерва, — возразил профессор Снейп, — что не приняли вызова. Но во лжи обвинили её напрасно. Подозреваю, что от травматической кастрации Тёмного Лорда тогда уберегла только необходимость установить его вину в гибели родителей девочки.
— Попытаюсь сегодня из-подтишка напасть на Поттер в коридоре первого этажа, — азартно потёр руки Флитвик.
— Ни в коем случае! — возразил Дамблдор. — Вы нужны нам, Филиус.
— В чём дело? — воскликнула профессор МакГонагал. — Вы что? Принимаете её всерьёз?
— Она вышвырнула из Британии Беллатрису Лейстрейндж, гоняет по пустошам неприкаянный дух Темного Лорда, следит за его сторонниками, не чурается темномагических заклинаний и способна пользоваться даже Адским Пламенем. Поэтому пусть мирно моет коридоры первого этажа и ведёт себя, как послушная и прилежная ученица, — рассудительно сказал Северус Снейп.