— Не припомню ни в Косом, ни на страницах Пророка ни одного объявления о предоставлении услуг по магической охране, — нахмурилась Гермиона.
— Посоветоваться с Сириусом? — предложила Гарри.
— Несерьёзно. В смысле, что твой крёстный несерьёзный. Начнёт сам охранять и наломает дров, — как от кислого поморщилась Гермиона.
— Я расскажу папе — может быть он предложит что-нибудь стоящее, — подумала вслух Рони.
— А я посоветуюсь с тётей Цисси, — кивнула Гарри. — Айда в Нору — нужно послать сову в дом Малфоев.
— Да. А я пока посторожу, — кивнула Миона.
Гарри спала, свернувшись калачиком в широком мягком кресле — ночью маленьким девочкам полагается отдыхать, какими бы важными делами они в этот момент ни занимались. В комнату же подтягивались мужчины, негромко здоровались с хозяином и занимали места на диванах.
— Вот мы и собрались, — кивнул Малфой. — Гарри, просыпайся.
— Да, дядя Люциус, — девочка опустила ноги на пол и приняла сидячее положение. Перед ней сидели восемь взрослых незнакомых волшебников. Шесть незнакомых — хозяина дома и профессора Снейпа она знала.
— Господа, — обратился к собравшимся старший Малфой. — Гарри Поттер имеет возможность изредка связываться с Тёмным Лордом. Надеюсь, вы понимаете, насколько это важно. Расскажи, пожалуйста, самые свежие новости о нашем господине, — повернулся он к девочке.
— До последнего времени, — сквозь зевоту начала Гарри, — Волдеморт обитал в лесистой местности в виде бесплотного духа, иногда подпитываясь малыми толиками силы от разной мелкой живности, что там водится. Но буквально на днях он обратил внимание на незнакомого волшебника, который кругами бродил вокруг да около без ясной цели. Вот в него ваш хозяин и вселился. Причем, законный обитатель тела ничуть этому не препятствовал, а принял квартиранта с распростёртыми объятиями. Вскоре они прибудут в Англию и станут искать возможности для телесного воплощения.
— Ты назвала Тёмного Лорда по имени, — заметил один из мужчин.
— Я не слуга ему. Он сам отметил меня, как равную себе. А вообще, в чём проблема? Покажите-ка мне ваши метки.
Первым пример подал Люциус, приподняв рукав. За ним последовали остальные. Разглядев бледные татуировки, девочка сморщила лоб:
— Тонкая работа. Однако связь через эти знаки не такая тесная, как у меня.
— Надеюсь, господа, вы отдаёте себе отчёт в том, насколько важна для нас Гарри Поттер? — завладел общим вниманием Малфой. — И в том, что наш долг — позаботиться о её благополучии.
Присутствующие отозвались сдержанными кивками, напоминающими почтительный поклон.
— Сочту за честь принять вас, госпожа, в своём доме, — заговорил худощавый волшебник, сидящий справа. — Мой сын Тео с радостью станет для вас братом, а мы с супругой ни в чём не посмеем вам отказать.
— Господа! — окончательно проснулась Гарри. — Я — маленькая девочка, которую нужно ругать за ошибки и наказывать за шалости. И люди, которые прекрасно с этим справляются, уже нашлись. Я искренне к ним привязалась, и изменение подобного положения вещей переживу крайне болезненно. Так вот — Министерство уже решило этот вопрос за меня и, уверена, будет настойчиво добиваться своего.
Люди, давшие мне крышу над головой и подарившие искреннее участие во всём остальном, не волшебники. Они нуждаются в защите от посланцев из министерства, готовых даже подчистить им память. Тот факт, что я сотру с лица земли жилища всех, повинных в столь печальном событии, служит мне слабым утешением. А вот те, кто сумеет этому воспрепятствовать, заслужат мою самую искреннюю признательность.
Волшебники запереглядывались, сохраняя молчание. На секунду показалось, будто из-под милой детской мордашки на них строго посмотрел сам Тёмный Лорд.
— Да, госпожа, — наконец собрался с мыслями тот же худощавый. — Всё будет исполнено.
— Тогда, каждый раз появляясь перед мистером или миссис Грейнджер, показывайте свои татушки. И при смене караула тоже. А ваш Тео — клёвый, — проговорив это девочка просто растаяла в воздухе.
— Мама нервничает, — такими словами Гермиона встретила появление Гарри. — Покажись ей, чтобы не переживала.
— Что, прямо зайти в спальню? — округлила глаза Рони.
— Она на кухне плачет, — шмыгнула носом Миона.
— Уже бегу, — Гарри помчалась вниз по лестнице. — Ой! Миссис Грейнджер, простите меня пожалуйста, что я исчезла без спросу, потому что вы бы меня не отпустили, а было очень нужно, — затарахтела она, врываясь на кухню. — И ещё в подвал будут аппарировать охранники для вас и мистера Грейнджера. Вы не пугайтесь — это очень надёжные люди, причём у них на руке ниже локтя есть татуировка из черепа с торчащей вместо языка змеёй. Они всегда будут её предъявлять, а, если не показали или её нет, то сразу сковородкой по голове.