— Нам что? Предлагают сыграть? — сморщила носик Миона. — Отстой.
— Ну, отстой или не отстой можно понять, только оценив класс игрока, — нахмурилась Рони. — Думаю, только я знаю, как ходят фигуры.
— Вообще-то компьютерную программу я в эту игру уделывала где-то через два раза на третий, но этого может оказаться недостаточно, — хмыкнула Гарри. — Тем более — волшебные шахматы рубят взаправду, так что могут и зашибить.
— Теренс из нашего бывшего класса сильно играет, — вспомнила Миона. — Рони, ты ведь сможешь его уговорить выступить вместо нас?
— Он не волшебник. К тому же его просто могут забить насмерть, а я этого не хочу, — закрутила головой рыжая. — Хоть он и противный, но ведь не со зла, а потому что дурак.
— Может, поломаем тут всё, нафиг? — подала идею Гарри.
— Поломать-то несложно, — не согласилась Гермиона. — Хитрость в том, что невыполнение условия может лишить нас возможности продвинуться дальше.
— Если встать на место короля, то не срубят, — спохватилась Рони. — Королей не полагается рубить — они сдаются, когда получают мат. А, оставшись в живых, я отсюда хоть как-нибудь, да выберусь, — подмигнув подругам, она смело поднялась на расчерченное белыми и чёрными клетками поле и хлопнула по плечу короля, который послушно уступил ей позицию.
— Е2 — Е4, - скомандовала она. Фигуры не двинулись со своих мест, а принялись оборачиваться, поглядывая в сторону Гарри и Гермионы.
— Кажется, мы тоже должны принять участие в игре в качестве каких-то фигур, — рассудила черноволосая.
— Тогда любая из вас может попасть под удар. Так не пойдёт — смойтесь в гостиную, а я позову, когда закончу, — возразила рыжая. Подруги мигом растаяли в воздухе.
— Е2 — Е4, - сделала Рони новую попытку. Пешка послушно продвинулась вперёд.
— Я их всё-таки победила, — радостно заявила Рони, появляясь из-за портрета Полной Дамы. — Завтрак всё? — посмотрела она на подруг жалобными глазами.
— Держи бутер, — Гарри достала из сумки свёрток. — Только жуй хорошо, не давись от жадности.
— Соку не прихватили, — смущённо добавила Миона. — Неудобно было бы выходить из зала с золотым кубком в руках.
— Ладно, я прямо из палочки запью. О! Тут с ветчиной и огурчиками!
— А следующий с яичницей, только аккуратней, не уляпайся желтком, — Гарри достала из сумки следующий свёрток. — Да не спеши так — на историю магии можно и опоздать немного.
— Ой, девочки, а в следующей комнате тролль с дубиной. Что делать-то будем?
— Тролль? — ужаснулась каштановая. — Тот самый, из сказок? Ой, мамочки!
— А места там много? — поинтересовалась черноволосая. — Есть пространство, чтобы мимо проскочить?
— Коридор там, как раз такой ширины, чтобы хватило места махнуть дубинкой.
— Ой, папочки! — снова охнула каштановая.
— Ты чего, — повернулась к ней рыжая? — Никогда же ничего не боялась, кроме как книжку испачкать или страницу помять!
— Боюсь зашибить его ненароком, или покалечить от неожиданности. Читала, они вызывают острое чувство враждебности, потому что тупые и злые.
— Да? — повернулась к Гермионе Гарри. — Значит надо быть аккуратней и не поломать ему ничего. Кстати, что там по плану следующего урока по защите?
— Оценка опасности и выработка мер адекватного противодействия.
— Прогуляем? — предложила Рони.
— А то тролль один скучает в подземелье, — подмигнула Гарри.
— Ладно, уговорили. Но запомните — ни «Редукто», ни «Релассио» на него не действуют, как и весь набор секущих заклинаний.
Оглядевшись, чтобы убедиться в том, что весь факультет уже покинул гостиную и отправился на занятия, девочки растаяли в воздухе.
Перед троллем они появились неожиданно и для него, и для себя:
— Тантаралегра, Ступефай, Петрификус Тоталус, — Гарри сразу атаковала ноги.
— Риктумсепра, Вингардиум Левиосса, Свинг, — Рони тут же начала работать по корпусу.
— Конфундус, — ударила по глазам Гермиона и принялась выставлять щиты: Протего, Глассио, Гляцио.
Гарри уже перешла на чары ватных ног, склейки ног, подсечки и спотыкалки, Рони вслед за щекоткой наслала кусачее, щипачее и тычковое заклятия, но щиты, поставленные Мионой, под ударами дубины разлетелись на осколки стекла и льда, а уворачиваться становилось всё труднее и труднее — тролль немного путался, сбиваясь от мелких неожиданностей, но ни на секунду не прекращал размахивать своим сучковатым орудием и явно теснил девочек в угол. Казалось, пора делать ноги, когда вдруг огромный вонючий противник замер, схватился за лицо… Что он делал, смотреть было некогда — девочки, воспользовавшись секундной заминкой, просочились в проход, ведущий к следующей комнате.