— Значит, Вы его создали, профессор? — послышался робкий, чуть хрипловатый голос Симмуса.
— Естественно, — удивился профессор. — Иначе он бы меня не слушался. Конечно, существуют некроманты, которые могут поднять тело и связать его с волей другого мага. Однако в Британии их нынче днем с огнем не сыщешь.
— Но, это же приговор, — подал голос Блейз. — Билет до Азкабана в один конец.
— Мистер Забини, — вздохнул профессор Блишвик. — Я ценю то, что Вы так обо мне заботитесь, но могу уверить и Вас, и всех остальных, что обо всем, что происходит на моих уроках известно и руководству школы, и Попечительскому совету, а значит и Министерству. Программа была одобрена и действия профессора, то есть мои, не считаются преступлением, если не выходят за рамки программы. К тому же я дал все необходимые клятвы о не причинении вреда и прочее. Так что не беспокойтесь — для вас он не опасен. Все здесь собравшиеся — совершеннолетние маги, так что демонстрация инфернала не является нарушением прав ребенка, потому что к ним вы уже не относитесь. Моя задача — подготовить вас, рассказать как можно больше о темной магии и борьбе с ней. К некоторым ситуациям невозможно подготовиться теоретически. Все, что связано с темной магией, в широком ее понимании, должно отложиться в вашей голове.
Гермионы на него нет! Уж она могла бы заткнуть его парой неудобных вопросов. Нет, ну чудак человек! Неужели нельзя было предупредить заранее, чтобы мы хоть как-то подготовились, почитали соответствующий материал. Запаслись успокоительным.
— Вернемся к теме. Следует знать, что мертвое тело не чувствует ничего — ни голода, ни холода, ни боли. Ни любви, ни жалости. Они ничего не помнят. Они не знают, кем были раньше. Идеальное оружие. Ну, почти… — усмехнулся профессор. — Идеально оно только в умелых руках и в большом количестве. Инферналу все равно, если вы попытаетесь порезать его при помощи ножа или закидать камнями. Хотя можно попробовать отрубить конечности и голову — так вы сможете его остановить или замедлить. Однако это бессмысленно и не слишком эффективно, ведь они довольно прыткие создания и не будут стоять смирно, пока вы пытаетесь отрезать его руку. Близко к нему вообще лучше не подходить. Часто на труп навешивают и дополнительные проклятия — это для лучшей эффективности. У безоружного против инфернала есть одно весомое преимущество — скорость. Не можете одолеть, не уверены в своих силах, слишком напуганы — бегите. Так как же победить инфернала? На него подействуют простые и не слишком энергоемкие заклятия, такие как «Петрификус Тоталус» и «Инкарцеро». Применив их, вы получите достаточно времени, чтобы трансгрессировать в безопасное место, связаться с авроратом и заявить о местонахождении опасного существа. Вы должны обратиться в правоохранительные органы в любом случае, иначе это будет нарушением закона. Тем же, кто настолько самонадеян, что думает о том, что сможет самостоятельно справиться с инферналом, помните: каким бы высоким потенциалом боевика вы не обладали — задавить числом вас ничего не стоит. Инферналов редко создают по одиночке, чаще всего не меньше десяти особей для одного места. Иногда волшебника заманивают в ловушку при помощи одного-двух инферналов, создавая иллюзию того, что дальше мага не ждет ничего особенного, но затем на него может быть натравлено небольшое войско мертвецов. Обычно их помещают в мрачные, лишенные яркого света помещения и территории. Поднятые мертвецы плохо переносят тепло и свет — и то и другое нам дает огонь, так что факел будет не лишним. К тому же в темноте труднее ориентироваться. Вопросы?
— Что будет, если применить к толпе ходячих Адское пламя? — осмелился спросить Винсент.
— Думаю, Вы сгорите вместе с ними и спалите все вокруг, мистер Крэбб, — ответил профессор. — Это если не считать того, что Вы нарушите закон, применив крайне опасное трудно контролируемое темное заклинание живого огня.
— И все-таки? — не унимался он.
— Все, что попадет в радиус действия Адского пламени превратиться в пепел практически мгновенно. А если Вы потеряете над ним контроль, то пламя сожрет и Вас. В ближайшее время мы приступим к изучению этого заклинания, где все вы сможете познакомиться с ним поближе.
После заявления профессора многие нервно заерзали на своих местах. Ближе к концу учебного года нам приходится сталкиваться со все более опасными заклинаниями, артефактами и тварями, так что никто не тешил себя надеждой, что Адское пламя окажется не слишком опасным. Скорее всего оно будет невероятно опасным. И я практически уверен, что нас заставят его применить на практике. Я не удивлюсь, если это будет своеобразным выпускным экзаменом. Выжившее получают диплом, остальные урну для праха.
-
Как только профессор разрешил покинуть класс, все ринулись наружу чуть ли не бегом — лишь бы подальше от инфернала. В конце ноября возле класса ЗОТИ вдоль стены поставили лавочки, чтобы напуганным и обессиленным студентам не приходилось прикладывать лишних усилий, трансфигурируя то, на что можно присесть и перевести дух. Несколько человек унеслись в сторону уборной, зажимая рот руками. Панси уложили на лавочку, она была бледна и невероятно тиха; несколько слизеринок пытались успокоить и разговорить ее. Остальные ученики просто расселись на свободные места, не слишком заботясь о том, с кем оказались рядом — главное, что можно передохнуть и унять дрожь в коленях. Девочки уже не плакали, даже впечатлительная Лаванда научилась сдерживаться на уроках Блишвика. В первые недели женская часть класса непрерывно истерила, падала в обмороки, пыталась бороться с пугающими уроками, писали родителям. Снейп популярно разъяснил всем желающим пользу подобных занятий. Больше возмущений никто не высказывал.
На следующий день Панси Паркинсон не появлялась на занятиях. Лишь на третий день до нас дошла информация о том, что у нее случился нервный срыв и на занятия она пойдет только на следующей неделе. Это было хорошо потому, что на следующем уроке ЗОТИ мы учились сражаться с инферналами. К уже существующему добавилось еще три тела, чтобы нам не пришлось долго ждать своей очереди. После этого урока мы всем классом пошли в Больничное крыло за успокоительным. Панси было велено не тревожить. Зелье нам выдали, но выставили вон.
Слизеринка вышла в понедельник, на ее темных волосах появилась тонкая седая прядь. Едва заметная, но всем сразу стал ясен масштаб трагедии. Никто не пытался над ней шутить, никто не смеялся. И вообще я заметил, что в последнее время совсем не было места для межфакультетской вражды. Мы все объединились. Мы сплотились лишь с одной целью — выжить в этом новом враждебном Хогвартсе.
-
В качестве самообразования нам велели читать о некромантах и личах. Профессор Блишвик отвел гораздо больше времени для устного опроса, чем когда-либо. Класс насторожился — такое резкое изменение в поведении преподавателя не сулило ничего хорошего. Наши ожидания оправдались. Второго марта всех студентов Хогвартса выстроили у главного входа для встречи особо важной гостьи. То тут, то там мелькали корреспонденты, Рита протолкалась в наши ряды и закосила под студентку, чтобы лучше рассмотреть иностранцев. И вот, наконец, к длинному коридору, выстроенному из учеников, подъехала школьная карета. Я заранее посочувствовал гостье — езда на ней не самое приятное занятие.
Дверца открылась, из кареты вышел мужчина. Он выглядел эффектно и устрашающе. Несмотря на то, что и головной убор, и лацканы пиджака были украшены цветами, его лицо, раскрашенное наподобие черепа, вызывало неприятный холодок вдоль позвоночника. Он подал руку и перед нами предстала женщина, одетая в черное. Невероятно красивая. Ее наряд был выдержан в лучших традициях Испании, подобные я видел прошлым летом. На ее губах играла едва уловимая улыбка, придающая лицу озорное выражение. Темные глаза искрились любопытством, оглядывали наши испуганные, недоумевающие лица. Следом за гостьей вышли еще две женщины. Трудно даже предположить какого они возраста. Их лица, так же как и у мужчины, были выкрашены в белый грим и имитировали человеческий череп. Новоприбывшие были затянуты в черные одежды и украшены цветами. Все, кроме самой гостьи. Их компания производила неизгладимое впечатление. Загадочные и пугающие.