Я уже собралась идти домой, довольная своими покупками, как вдруг увидела прилавок с мясными субпродуктами. Говяжьи и свиные ноги, хвосты, уши — всё, что обычно идёт на холодец. Свиных ног было много, целая гора, а говяжья лежала одна-единственная, огромная, с остатками мяса.
Вот оно. Вот что ещё надо взять!
Гениальный план сложился в голове за секунду. Убью сразу двух зайцев, нет, даже трёх! Во-первых, Максиму с его завтраками из помидоров черри, рукколы и авокадо точно не понравится запах вареных ног, разносящийся по всей квартире. Это же совершенно другой уровень ароматерапии — не лавандовый раф в кофейне, а настоящий, народный запах холодца. Во-вторых, это добавит пикантности к селёдочному концерту на сковородке. А в-третьих, я сварю себе вкуснейший, наваристый холодец! Дёшево, вкусно, полезно, плюс коллаген для кожи. Красота требует жертв, а тут ещё и Максим пострадает в процессе. Идеально!
Я подскочила к прилавку так быстро, что чуть не сбила какую-то бабушку с авоськой, и практически выдохнула продавщице прямо в лицо:
— Беру! Говяжью ногу беру! Вот эту, последнюю!
И начала выбирать свиные ноги — две штуки, покрупнее, с хорошей жировой прослойкой. Пока я внимательно их осматривала, придирчиво проверяя качество и советуясь с продавщицей, какие лучше взять для холодца, откуда ни возьмись появился высокий мужик в спортивной куртке и протянул руку прямо к моей говяжьей ноге. К единственной, последней, которую я уже мысленно положила в свой пакет!
Я моментально развернулась и уставилась на него с таким видом, будто он покушался не на кусок мяса, а на мой личный банковский счёт. Во мне проснулась первобытная ярость покупательницы, которая первая увидела товар и имеет на него законное право. Я пришла сюда первая! Я её увидела! Я уже мысленно сварила из неё холодец! Это МОЯ говяжья нога, и никто, слышите, НИКТО не имеет права её у меня отобрать!
Продавщица смотрела на нас с лёгким испугом, явно не зная, на чьей стороне выступить, а мужик уже тянулся к ноге, совершенно не понимая, что сейчас столкнётся с силой природы в лице голодной, экономной девушки с планом мести.
К счастью, продавщица оказалась на моей стороне. Она быстро перехватила мою ногу и отложила её в сторону, кивнув мне с понимающей улыбкой. Мужик недовольно буркнул что-то себе под нос и отошёл к другому прилавку.
Победа!
Я вышла с рынка счастливая, с полными пакетами, и радовалась тому, что двадцать пятое число не за горами, а значит, скоро зарплата. Правда, с десятого числа прошло меньше времени, чем осталось до двадцать пятого, но если совсем будет туго, у меня есть запасы гречки с сосисками и, теперь уже точно, вкуснейший холодец. Прожить можно.
В квартире меня встретили тишина и Наруто. Я была безмерно довольна тем, что Максима нет дома, а это значит, что сюрприз получится по-настоящему неожиданным и эффектным. Погладив соскучившегося Наруто, который тут же принялся мурлыкать и тереться мордой о мою руку, требуя внимания и ласки, я приступила к реализации своего гениального плана.
Первым делом я поставила вариться ноги. Это долгий процесс, часов на пять-шесть минимум, чтобы мясо отвалилось от костей, а бульон стал наваристым и густым. Я залила их водой, добавила соли, лаврового листа, перца горошком и включила плиту на средний огонь. Пусть себе варятся и создают атмосферу.
Потом взялась за ароматизаторы. Разложила их по всей квартире: на кухне повесила «Новую машину», в туалете пристроила «Океанский бриз», в ванной «Ёлочку», в прихожей ещё одну «Ваниль». А последнюю, самую вонючую — «Тропические фрукты» с невыносимо сладким запахом — решила положить в комнату Максима. Как настоящая воровка, я пробралась в его спальню и аккуратно положила ароматизатор под кровать, поближе к подушке. Пусть наслаждается ароматерапией всю ночь.
Холодец пока ещё не пах, но зато все эти химические ароматы уже смешивались в воздухе в какой-то безумный коктейль. Получился запах, от которого даже мне становилось не очень хорошо. Просто класс!
Теперь пришло время переходить к селёдке. Я помыла тушки, нарезала их на куски, разогрела сковородку и выложила рыбу на раскалённое масло. Селёдочка была с жирком. Я специально не стала срезать жир: во-первых, потому что рыбий жир полезен для здоровья, а во-вторых, слышала где-то, что именно он самый вонючий при жарке. Проверим.
Через минуту по кухне поплыл характерный густой запах жареной рыбы. Запах, который въедается в одежду, волосы, шторы и не выветривается неделями. Селёдка шипела на сковородке, выделяя жир, который брызгал во все стороны, оседал на плите и стенах. Ну какая красота!