Множественный топот дал понять, что и остальные члены семейки спускаются вниз.
Хоть бы они ушли. Хоть бы они ушли.
Он приложил ухо к полу, неудобно изогнув шею, и постарался услышать хоть что-то.
- В до-о-ме кто-о-то е-э-сть.
- Не-во-зможно.
- Я-а чу-у-вству-ю-у.
И без того парализующий шум от постоянного топота теперь дополнился не менее мерзким звуком. Они нюхали. Они вдыхали воздух своими носами. Причём шумно. Алексей вспомнил, как ходили перегородки носа соседа, когда он наблюдал за ним через телефон.
Нужно найти чем защищаться. Здесь я смогу подкараулить и нейтрализовать хотя бы одного.
В подполе точно был строительный мусор, вероятно даже кусок арматуры. Алексей сделал шаг в сторону и по щиколотку утонул в земле.
Какого хрена? Подпол был плотно утромбован и засыпан щебнем, и здесь никогда не было никакой земли. Он стал ощупывать стену и внезапно рука провалилась.
В стене было отверстие. Небольшое, но достаточное, чтобы в него поместился человек. Как то, что скрывал плакат Риты Хейворт в фильме про Шоушенк.
Так вот как она попала в дом. Вот откуда следы.
Алексей несколько секунд размышлял, лезть ли в отверстие или искать что-то для защиты, но звук вдыхающих и пытающихся унюхать его носов заставлял бежать.
Залезть в эту нору оказалось не так просто, но со второй попытки он нащупал небольшие выемки в стене, и зацепившись за них подтянул себя внутрь.
Он думал, что тьма в подполе была непроницаемой, но теперь понял, что такое настоящая кромешная тьма. Первые несколько секунд Алексей был уверен, что кто-то схватит его за ногу и затащит обратно, но этого не произошло.
Из органов чувство польза была только от обоняния. И то условная. Сырой запах земли был мало приятен.
Чёёёрт. Архх. Какое-то насекомое, вроде сороконожки, упало ему за шиворот и поползло к пояснице, противно щекоча ножками кожу. Дыра была настолько узкая, что даже не позволяла завести руку за спину. Алексей потряс корпусом, но потом понял, что лучше и не пытаться.
Он полз дальше, глаза, как ни странно, стали привыкать. Но, как и в случае с обонянием, особой пользы от этого не было. Всё, что он видел впереди - это черное ничто.
Он попытался вспомнить, поворачивал ли этот тоннель, но не смог. Он даже не мог сказать, сколько прополз. К нему волей не волей стали закрадываться мысли, что встреча лицом к лицу со странной семейкой выглядела куда приятнее, чем перспектива оказаться погребенным под толщами земли и медленно задохнуться. Если произойдет обрушение.
За этими мыслями он не заметил как туннель резко пошёл вниз, он думал, что сможет остановиться, но земля здесь оказалась более укатанной, и Алексей буквально заскользил вперёд, как в грёбанном аквапарке из земли.
Он вылетел в какое-то тусклое помещение, и постарался как можно быстрее встать на ноги.
- Уэаэаэ!
- Бляяяядь! Бляяяядь!
Алексей с трудом мог припомнить случаи, когда он вопил от ужаса, может он кричал в детстве, или в парке аттракционов, но сейчас он вопил так, что голос сорвался.
Из угла, звеня цепями, к нему подошёл человек. Но в последний момент цепь натянулась и оттянула его назад.
- Уаааэээ! Вуаэ!
Какого хрена?! Алексей в ужасе, как змея, отпрыгнул в угол, но человек в цепях больше не предпринимал попыток нападения.
Свет исходил от небольшой керосиновой лампы. Только она была не керосиновая, а электрическая, просто выполнена под керосинку.
- Твою ж мать! Сука!
Алексей ощутил как защипало глаза, и этому способствовало несколько факторов.
Человек, который перед ним стоял был изуродован до невероятности. В ноздри были вставлены крюки, которые оттягивали ноздри вверх, и снять их было невозможно, потому что канаты привязанные к крючком протягивались назад, и крепились к кожаному ошейнику, от которого, в свою очередь тянулась цепь.
На нём были изодранные в клочья штаны, с колен свисали лоскуты ткани... и кожи. Разбросанный вокруг инструмент: небольшая садовая лопатка и скребок не оставляли сомнений в том, кто рыл этот туннель.
Но слёзы на глаза Алексея навернулись не из жалости к неизвестному, а из-за осознания того факта, что если он попадется - ему конец. В этом сомнений не было. Конец или ещё что похуже.
- Кто ты?
- Аэыыуэ. Вэ.