– Прости, я действительно не… – снова попросила прощения, боясь поднять глаза на Александра.
– Не стоит. Это было так давно, что боль потери почти утихла, – он тоже перегнулся через перила, пододвигаясь поближе ко мне.
Я растерялась от такой неожиданной близости и, залившись румянцем, украдкой рассматривала своего названного брата. Полы его короткой кожаной куртки была небрежно распахнуты. Несколько пуговиц рубашки расстёгнуты, открывая взору широкую мужскую грудь. Ничто не выдавало в нём богатого наследника известного отца. Разве что золотые часы, застегнутые на левом запястье Александра, дерзко блестели в солнечных лучах и смотрелись абсолютно нелепо на фоне его истинной простой сущности.
– Мне кажется, что я помню всё до мельчайших подробностей. Каждое его слово, каждый жест и каждую улыбку. Я помню, как отец подошёл ко мне на кладбище и просто взял за руку. Он крепко сжимал мою ладонь всю похоронную процессию, а потом развернул к себе и спросил, не хотел ли бы я жить с ним?..
– Всё так просто? – изумилась настолько лёгкому откровению, наконец отрывая свой взгляд от воды и переводя его на мужчину.
– А к чему сложности? Он никогда не любил их и всегда учил меня честности. – Александр вздохнул и выпрямил спину, протягивая мне руку.
– И ты согласился?
– Видимо да, потому что он сразу же усадил меня в свою машину и отвёз к себе домой. У меня никого не было, кроме родителей. И я это знал. А Артур… – назвав имя отца с благодарностью в голосе, мужчина задумался. – Он был таким заботливым, таким хорошим…
– Отцом? – перебила его, медленно и с опаской вкладывая свою ладошку в его руку.
– Он больше, чем отец. Он настоящий друг, – ласково улыбнулся Александр. – Преданный и верный друг.
– И как тебе с ним жилось?
– Отлично жилось. Правда, я никогда не понимал, как такой жёсткий мужик, как Артур Ратманов, может так хорошо относиться к абсолютно чужому человеку? Так, словно я ему родной… А теперь понимаю, – усмехнувшись каким-то своим мыслям, он крепко сжал мою ладонь.
Мы сошли с моста и повернули направо, к драматическому театру. Я остановилась и залюбовалась красотой архитектуры. Эта картинка была в тысячу раз лучше той, которую видела на ярком буклете или в интернете.
На мгновение из головы вылетело даже то, где нахожусь, как и суть разговора с Александром.
– И что же ты понял? – наконец придя в себя и очнувшись от своих переживаний, я повернулась к нему и встретилась с улыбкой в его глазах.
– Ему тебя не хватало. Артуру просто необходимо было выплеснуть все свои отцовские чувства, и именно поэтому он принял меня как родного, – в голосе Александра проскользнула невидимая грусть. – Марина, он так долго ждал… ждал тебя…
– Но…
– Я понимаю, что всё это неожиданно и, быть может, неправильно по отношению к тебе, но позволь… позволь ему обрести, наконец, долгожданный покой. Позволь ему почувствовать себя отцом, по-настоящему.
Он по-прежнему сжимал мою руку и пристально смотрел в глаза, которые предательски начали затягиваться пеленой солёных слёз.
– Я… я… – пробормотала, не зная, что ответить.
– Он заслуживает этого, – убедительно проговорил Александр, не отпуская меня от себя. – И ты ведь тоже заслуживаешь такого отца, как он.
– Всё это так… так неожиданно… А вдруг что-то пойдёт не так? Вдруг я окажусь плохой дочерью? – прошептала дрожащим голосом. – У меня ведь, в отличие от тебя, никогда не было отца, и я не знаю каково это…
– Это невероятное чувство, – улыбнулся Александр и положил свою руку мне на плечо. – Поверь, всё будет хорошо. Ты только не отталкивай его.
– Не буду, – я пожала плечами и грустно улыбнулась.
– Позволь отцу провести приём на твою честь. Он будет безумно рад представить тебя своим друзьям и партнёрам.
– Я никогда не была на приёмах. И мне кажется, что это уже слишком. Зачем меня кому-то представлять? – возмутилась совершенно несуразной идее.
– Всё очень просто, – мужчина уверенно обнял меня за плечи и провёл вперёд к входу в театр. – Потому что ты этого заслуживаешь.
Я снова смутилась и испугалась того, что чувствовала себя абсолютно уютно и хорошо, когда крепкие руки Александра обнимали меня.
– Эти люди так спешат… – наигранно недоумевая, решила быстро сменить тему.