Соседи
Пожалуйста, Господи, никаких соседей, будь человеком, очень Тебя прошу.
М. Фрай
Детектив Оливия Майлз, приопустив окно полицейского форда, вдохнула свежий запах скошенной травы на полях и с наслаждением прикрыла глаза.
Сразу видно - дитя мегаполисов, - усмехнулся Дейв, напарник Оливии, - я вот на ферме рос, мне на эти поля смотреть тошно.Умеешь ты подгадить момент, - лениво протянула детектив, открыла глаза и с усилием отвернулась от окна.Они проехали еще несколько миль, пока не свернули на грунтовую дорогу, которая вела к месту их назначения.
Да… Повезло, что сухо - в дожди не проедешь ни на чем, кроме джипа, - ворчал Дейв, старательно объезжая ухабы. Оливия поджала губы, посмотрев на темно-синие облака вдалеке.Спустя пять минут детективы выехали на лесную опушку: прямо среди деревьев стоял обветшалый и какой-то уставший дом, на небольшом расстоянии от него располагались хоз.постройки. Трава вокруг была скошена, тропинки протоптаны.
Ну и заберутся в такую глушь, - продолжал ворчать напарник, - а потом спрашивают, почему полиция так долго не приезжает.Помолчи, Дейв, поморщилась Оливия - у нее с самого утра болела голова, будто что-то давило на виски. В её двадцать семь лет такое случается часто, надо бы заглянуть к неврологу, да то денег нет, то времени.Детективы взяли по блокноту и диктофону и направились в дом. На стук им ответили неразборчивым мычанием. Оливия и Дейв переглянулись, но решили не переспрашивать и зашли внутрь.
На секунду Оливии показалось, будто её мозг взрывается на тысячи кусочков, но резкая боль тут же прошла. В глаза бросилась кукла с разбитым лицом на фоне всего остального мусора. В воздухе дома витал тухлый смрад, пыль, затхлость и старость.
Куча грязной посуды, которая стояла на обеденном столе, тумбочках, валялась на полу, грязная одежда, о которую чуть не споткнулся Дейв и огромные кучи всевозможного мусора - посреди всего этого убранства напарники не сразу заметили старушку, сидящую в кресле. Оливия почувствовала острую жалость, ведь очевидно, что у старой женщины какое-то расстройство, так почему она не в лечебнице?
Миссис Коул, - бесстрастно начал Дейв, - мы приехали, чтобы задать вам несколько вопросов о пропавшем мальчике, Скотти Дугласе.Лицо женщины не изменилось, глаза смотрели куда-то сквозь Дейва, однако старуха вздохнула, раскрыв рот с гнилыми зубами:
Когда я хожу на почту по средам, я вижу много людей, но не смотрю на них. Мне нет дела ни до кого. Зато я смотрю на вещи. Люблю разные вещицы. Так вот в среду я проходила мимо школьной остановки, на удивление стоял там только Скотти, он крикнул мне что-то вроде: “Привет, горбунья!” - старуха вдруг сжала челюсти и замолчала.А дальше? - поторопил Дейв, но старуха лишь зыркнула на него и спустя мгновение снова вернула себе отсутствующий взгляд, челюсти были сильно сжаты.Миссис Коул, - Оливия, которая все показания записывала в блокнот, дотронулась до плеча старухи. Та, с несвойственной старикам резкостью, повернула голову.Миссис Коул, - продолжила девушка, не отреагировав на странное поведение, - Он всего лишь глупый ребенок, который хоть и совершил проступок, но явно не заслужил смерти или чего похуже. Вы нам очень поможете.Старуха упрямо молчала, Дейв начал закипать, но Оливия предупреждающе подняла руку.
Где у вас тут можно чай сделать?Старуха вдруг оживилась:
Пройдемте на кухню, я тебя угощу. Не часто ко мне заходят.Кухня оказалась ничуть не лучше гостиной. Оливия заметила в углу следы присутствия мышей, когда старуха поставила перед ней липкую кружку с горячей коричневой жижей внутри.
Только пусть он выйдет, милочка, - настойчиво процедила она, глядя на Дейва.Старуха села напротив девушки за стол и пристально посмотрела на неё:
Почему не пьешь?Оливия выдавила из себя улыбку и отпила чай. Головная боль нахлынула с новой силой, как цунами. Детектив прикрыла глаза.
Так на чем мы остановились? - оживилась старуха, - Ах да… Вот крикнул он мне, значит, гадости, потому его и запомнила. На почте быстро закончила дела, выхожу, а гадёныша уже нет, только вот на его месте осталась пуговица. Кстати, вот она.Оливия оживилась. Боль всё усиливалась, била по вискам, но еще сильнее было предчувствие скорой разгадки. Адреналин знакомо застучал в сердце.
Старуха несколько минут пошарила по подоконнику и, наконец, достала маленькую черную пуговицу в жёлтую крапинку.
Как думаешь, милочка, почему вдруг пуговицу обронил и как так быстро пропал? А, кстати, тут в деревню новый жилец приехал. Снимает дом под номером 49. Мой сосед, считай, - заулыбалась вдруг старуха Коул.А машины у него случайно нет? - с замиранием сердца выдохнула Оливия. Но старуха больше ничего не ответила, она застыла, превратившись в улыбающуюся живую статую.