— А кем ты работаешь?
— Я журналист и писатель.
— Ааааа, — протянула гостья, — безработная значит. Ну ладно, бывай, соседка. Послезавтра зайду на кофе. Завтра я на работе. На нормальной работе между прочим, не то что некоторые.
Со второй соседкой я познакомилась на следующий день, когда вымыла окна и решила заодно перестирать шторы. Помню, когда мы заезжали, мельком видела в глубине двора натянутые бельевые верёвки. Утром когда выглядывала во двор, обратила внимание, что сушилка была пуста. На радостях и запустила хозяйскую стиралку.
Когда с миской подмышкой я вышла к уличной сушилке, застыла на месте. Почти все сушильные шнуры уже были заняты пелёнками, распашонками и прочими вещами для малышей. Увидев меня женщина средних лет развешивающая бельё, замерла с детским бодиком в руках.
— Добрый день, вы уже закончили? — Тактично спросила я, ставя таз на землю, — Будьте так любезны оставить мне место на верёвке, мне надо занавески развесить. Их немного.
— Мне тоже надо! — Буркнула женщина и зыркнула в мою сторону так, будто я прошу у неё денег. И тут же демонстративно растянула бедную распашонку будто банное полотенце.
— Даже на полчаса не дадите повесить бельё? — Спросила я, видя как она старается занять как можно больше места, не оставляя мне даже свободного клочка.
— Нет! — Сказала как отрезала та, и поджала губы, — Сегодня наш день!
— А где висит график стирок? — Искренне поинтересовалась я, думая, что снова поторопилась, не уточнив правила проживания в общем дворе.
— Нигде он не висит! — Взвизгнула та, — не понятно что ли? У нас маленький ребёнок, много вещей стирать надо и сушить на солнышке, чтобы микробов меньше было!
— Ну так верёвки общие, — без обиняков заметила я, — взрослым тоже постельное бельё стирать надо и его тоже полезно сушить на солнце.
— Ну так и покупайте себе сушилки! Кто вам мешает? Стирайте когда хотите, и вешайте тоже, — заявила дама, и с видом королевы удалилась к себе.
Как я и ожидала, места для моих занавесок не осталось. Пришлось идти к себе и искать в груде вещей напольную сушилку. Пока ставила её на веранде возле входной двери, меня кто-то окликнул по имени. Я не говорила, что наша квартирка оказалась крайней от входных ворот?
Я обернулась на голос и чуть не присела тут же на пол от удивления. Передо мной, как ни в чём не бывало стояла Маруся со своим мужем Колей. Несколько лет назад мы с Марусей можно сказать были приятельницами. По крайней мере я так считала, пока не произошёл один примечательный случай… В памяти тут же прокрутились события давно минувших дней. Вспомнив обо всём я даже не поверила своим глазам и на автомате поморгала, чтобы прогнать морок. Но, нет… Передо мной стояли Степановы собственными персонами. Живые, здоровые и... вместе?
Помнится, всё время пока я общалась с Марусей, они со своим Колюней находились в состоянии перманентного развода. О совместной жизни с мужем Маруся делилась с огромным удовольствием с подружками и случайными приятельницами. Это уже потом я поняла, что не выдержав потока рассказов о перипетиях семейной лодки Степановых в водах быта, многие предпочитали сбежать подальше. Я оказалась одной из немногих, кто продержался дольше остальных, несмотря на то, что Маруся с завидной регулярностью скармливала мне всё новые и новые истории. И о том, как Колюня "налево" ходит, и как она в отместку навешивает супругу раскидистые рога.
На протяжении почти десяти лет в течение которых мы общались, Степановы расходились по два, или три раза в год. Пару раз даже заявление на развод подавали. Потом забирали, мирились и... некоторое время спустя всё возвращалось на круги своя.
Первый раз между мной и Марусей пробежала чёрная кошка на почве политической ситуации в стране. Это было в 2014 году. Наши взгляды диаметрально разошлись. Текущая деятельность правящей верхушки шла вразрез моим принципам. Недолго думая я окончательно ушла в онлайн, чтобы абстрагироваться и избежать необходимости писать заказные статьи с "правильными" посылами.
Что касается четы Степановых, то они всегда держали нос по ветру. Маруся быстро сориентировалась и добавила в гардероб несколько вышиванок. С работой тоже всё вышло "кучеряво". С цифровой вышивки рок-атрибутики цех, в котором работала Маруся, переключился на пошив шевронов и нашивок на нужды военторга. Деньги для неё были важнее. Колян тоже быстро примкнул к футбольным фанатам, которые в перерывах между основной работой и матчами подрабатывали массовкой на митингах.