– Привет, Хлоя, почему ты не на работе?
Она смотрела на меня, и было видно, что веки у нее покраснели.
– Я чувствовала себя неважно и сказала Ричарду, что остаток дня буду работать дистанционно, из дома.
– У тебя и впрямь немного измученный вид. Что с тобой?
– Ничего серьезного, просто болит голова.
– В шкафчике в ванной есть парацетамол.
– Спасибо. – Взгляд Хлои оторвался от меня и остановился на лежащем в моей кровати Пите. – Привет, – сказала она, приветственно поднимая руку.
– Привет, – ответил он. – Я друг Меган, Пит.
Губы Хлои удивленно дернулись.
– Рада познакомится с тобой, Пит. – Она снова перевела взгляд на меня. – Извини, Мег, я не знала, что ты сейчас не в той форме. Я быстренько зайду в ванную за парацетамолом, а потом спущусь опять, чтобы вам не мешать.
– Не надо, – послышался голос Пита у меня за спиной. – Мне все равно уже нужно идти.
Я резко обернулась.
– В самом деле?
Он смущенно улыбнулся.
– Мои дети возвращаются сегодня из школы-пансиона, чтобы провести выходные дома. Через полчаса мне нужно быть на вокзале Ватерлоо, чтобы встретить их и отвезти домой. Прости, мне следовало бы сказать тебе об этом раньше.
Да, черт бы тебя побрал, тебе и впрямь следовало это сделать, нечуткий ты ублюдок, – подумала я, но вслух не сказала ничего.
Закрыв за ним парадную дверь, я сразу же отправилась на поиски Хлои и нашла ее в саду за домом – она сидела за круглым столиком, ее ноутбук был открыт, но вместо того чтобы работать, она смотрела в пространство, судя по всему, полностью уйдя в свои мысли.
– Ты не против, если я посижу с тобой? – спросила я, выйдя в сад через заднюю дверь.
Она вымученно улыбнулась.
– Располагайся – и прости за то, что я вам помешала. Надеюсь, не я заставила его уйти.
– Насчет этого не беспокойся – как и сказал Пит, он не планировал у меня оставаться.
Хлоя облизнула губы, и мне показалось, что она немного нервничает.
– Сэмми мне уже сказала, что ты встречаешься с кем-то с твоей работы, но я не знала, что дело зашло уже так далеко. Пит работает хирургом в твоей больнице, верно?
– Да, он хирург-ортопед. – Я села на стул рядом с ней. Меня не удивило, что Сэмми распустила язык – у меня создалось впечатление, что за последние дни они с Хлоей сильно сблизились. – Вообще-то я хотела рассказать тебе об этом сама и просто ждала, когда у меня появится такая возможность. В последнее время мы с тобой совсем не виделись, а мне хотелось сообщить тебе обо всем лично, а не в текстовом сообщении или электронном письме.
– Я понимаю, – сказала Хлоя. – И как продвигаются ваши с ним отношения?
– По-моему, неплохо.
Она вскинула брови.
– Что-то не очень похоже на восторженную хвалу.
Я вздохнула.
– Он мне очень нравится – мне уже давно никто не нравился так сильно, – но я стараюсь не терять головы. Пока еще слишком рано, и я понятия не имею, какие чувства он ко мне питает, – по правде говоря, мы с ним не говорим о таких вещах.
– А о чем же вы тогда говорите?
Я небрежно пожала плечами.
– Ну, знаешь, как обычно… о работе… о его детях.
– У него есть дети?
– Да, восьми и тринадцати лет.
– Да ну? Он не похож на человека, дети которого уже так подросли.
– Думаю, он и его бывшая поженились рано.
– А как давно он развелся?
Я глубоко вздохнула.
– Вообще-то формально он все еще женат… и, честно говоря, они с женой проживают вместе. Но он с ней разводится.
– Ах, вот оно что. – Хлоя медленно кивнула. – А что о вашем романе думают ваши коллеги?
– Они ничего не подозревают. Пит не хочет говорить о наших с ним отношениях никому, пока дело не завершится, – боится, что его жена попытается оттяпать у него крупную сумму, если узнает, что он встречается с другой.
Хлоя оттопырила одну щеку языком, переваривая то, что я ей сказала. Я чувствовала, как от нее исходят волны неодобрения. И решила, что надо сменить тему.
– Сэмми сказала мне, что у тебя снова начались сонные страхи.
Стоило мне об этом заговорить, как все тело Хлои бессильно обмякло.
– Да, и мне очень плохо. По-моему, они стали еще хуже, чем раньше.
– И что, по-твоему, вызвало их на этот раз?
– Работа, – без обиняков сказала она. – Оформление сцены для «Невроза» сводит меня с ума. Ощущение такое, что абсолютно все идет не по плану. – Она опустила глаза и начала нервно тереть кожу на тыльной стороне своей левой ладони. – Брайан вечно капает мне на мозги из-за превышения сметы расходов, а ребята из отдела технического обеспечения только и делают, что чинят мне препятствия. Еще чуть-чуть – и я пошлю их всех на хрен.