– Откуда ты это знаешь?
– Дело в том, что она застукала меня с поличным и практически вырвала альбом у меня из рук. А когда я попыталась извиниться, она буквально вышла из себя. Это так меня обескуражило… у меня возникло ощущение, будто я говорю с каким-то совершенно другим человеком. С тех пор она ни разу не упомянула этот инцидент, и думаю, она меня простила, но после этого всякий раз, когда мы оказываемся рядом, у меня начинают шалить нервы. – Она замолчала и дернула за мочку уха. – И мне надо рассказать тебе кое-что еще – это касается Тома.
– И что же это? – спросила я, чувствуя, что у меня перехватило дыхание.
– Тебе известно, что вчера он встречался с Сэмми на вокзале Лондонский мост?
– Что? – проговорила я, подумав, что ослышалась.
– Такая встреча действительно имела место. Я видела их вместе в центральном зале вокзала, когда ехала на работу. И они встретились отнюдь не случайно – Том ждал ее у кофейни «Криспи Крим». Я шла за ними до самой улицы Сент-Томас, но не знаю, куда они пошли потом. Мне не хотелось опоздать на работу.
Мне вдруг стало очень жарко. Я почувствовала, как на шее у меня выступает пот, как от него становятся влажными волосы.
– Нет, – ответила я. – Я этого не знала.
– Вероятно, этому есть какое-то вполне невинное объяснение, – сказала Мег и улыбнулась, чтобы меня подбодрить. – Ведь они оба фрилансеры… полагаю, у них обоих выдалось в рабочем графике свободное время, и они решили пересечься, чтобы вместе выпить кофе и немного поболтать. Я просто решила, что надо сказать об этом тебе.
– Вполне вероятно, что ты права. Том действительно очень хорошо ладит с Сэмми. – Я рассеянно поиграла тонкой золотой цепочкой на шее. Вчера утром я говорила с Томом, и он ни словом не обмолвился о Сэмми или о том, что они договорились вместе попить кофе. – По правде говоря, у нас с Томом сейчас не все гладко, – призналась я, чувствуя, как мне тошно произносить эти слова. – Я даже начала подумывать о том, чтобы мы с ним сделали паузу в наших отношениях, пока я не закончу возиться с декорациями для «Невроза».
– Вот это да, – сказала Меган, явно пораженная этим известием. – А я и понятия не имела, что у вас двоих не все ладно. Ты уверена, что действительно хочешь сделать такую паузу?
Я пожала плечами.
– Я уже не знаю, чего хочу. По правде сказать, в последнее время у меня вообще не очень-то хорошо получается принимать решения, чего бы они ни касались. – Я подняла свой опустевший бокал. – Но одно я знаю точно – мне не мешало бы выпить еще.
28
Я провела в библиотеке, находящейся в торгово-развлекательном центре, целый день. На обед я купила себе яблоко и банан, но, когда я почистила этот банан, оказалось, что мякоть у него черная и подгнившая, так что мне пришлось его выбросить. Обычно по субботам я провожу вторую половину дня с Анук. Я либо хожу к ней в дом, либо мы вдвоем играем на качелях на игровой площадке, но она сказала, что сегодня будет ходить с мамой по магазинам за обновками, так что вместо встречи с ней я отправилась в библиотеку. Мне здесь ужасно нравится. Здесь тихо и тепло, и на полках стоит такое множество замечательных книг, из которых я могу выбрать любую. Читая, я ухожу в тайное, заветное королевство… проникая туда через подземный ход, пробитый под стеной замка и ведущий в самые далекие и укромные уголки моего воображения. Но сейчас я уже вернулась обратно в реальный мир и чувствую, что от долгого сидения на этом жестком стуле у меня онемел зад.
Я смотрю на время на больших часах, висящих на стене над полкой с напечатанными крупным шрифтом любовными романами для слабовидящих… две минуты пятого. Чтобы добраться до дома Анук, мне понадобится двадцать минут (или десять, если я сяду на автобус), и к этому времени они с ее мамой наверняка уже вернутся из похода по магазинам. Я должна быть дома в шесть, так что мне удастся провести с Анук чуть более часа. Мне этого мало, но это все-таки лучше, чем ничего, и время, проведенное с Анук, поможет мне продержаться до понедельника, когда я снова увижу ее в школе.
Я люблю бывать в ее доме. Там так чисто, и в холодильнике всегда полно еды. Во всех ванных есть большие пушистые полотенца, и когда я хожу в туалет, я просто не могу удержаться от искушения зарыться в них лицом, потому что от них так чудесно пахнет. Мама Анук, Люси, это самая милая дама из всех, кого я когда-либо знала (разумеется, за исключением мисс Пикеринг). С папой Анук я еще не встречалась, потому что у него очень важная, ответственная работа и он вечно пропадает в командировках, но я готова поспорить, что он тоже милый.