– Я совсем было уже собралась отправить за вами поисковый отряд, – с иронией сказала Меган, когда мы, завершив наш обход дома, вновь оказались в гостиной.
– Простите, это целиком моя вина, – ответила Сэмми. – Я просто никак не могла налюбоваться этим домом. И уговорила Хлою показать мне все до единого его закоулки. – Она выразительно взмахнула руками с французским маникюром на ногтях. – Но теперь я вижу, что самое лучшее в нем вы приберегли на самый конец осмотра. Эта комната просто потрясает. Я в восторге от этого эркера, а за такой камин можно и умереть.
– Значит, вам по душе наша скромная обитель? – спросила Меган.
– Я в нее просто влюбилась, – призналась Саманта, не переставая шарить глазами по комнате. – Вам обеим так повезло, что вы здесь живете.
Меган взяла с ближайшего пристенного столика выпуклый бокал для джина и протянула его Сэмми.
– А как насчет вашей спальни? Она ведь довольно тесная. Лично я не смогла бы разместить в ней все мои вещи.
Сэмми пожала плечами.
– Честное слово, это не проблема. Я люблю путешествовать налегке.
– Но готова поспорить, что у вас куча одежды, – сказала я.
– Да нет, – пробормотала Сэмми, прихлебывая свой коктейль.
– А где вы живете сейчас? – спросила Меган.
– Делю квартиру с соседями на линии метро «Дистрикт», – довольно туманно ответила она. – Но мне хочется сменить обстановку. Не хочу говорить слишком резко, но люди, с которыми я живу, уже начинают действовать мне на нервы.
Я сочувственно кивнула.
– Нам с Меган это знакомо. И каждой из нас за последние годы не раз попадались соседи, которые нас раздражали. – Я опустилась на диван и жестом показала Сэмми, чтобы села и она. – Прошу вас, устраивайтесь поудобнее. Если не возражаете, мы с Меган хотели бы задать вам несколько вопросов.
– Разумеется, – ответила она и изящно села на ближайший стул. – Спрашивайте обо всем, о чем хотите.
– Мы начнем с простого вопроса, – сказала Меган, усаживаясь на диван рядом со мной. – Что вы любите делать в свое свободное время?
Сэмми положила ногу на ногу и сплела пальцы, обхватив ими одно колено. Если она и нервничала, то это было незаметно.
– Так, дайте подумать… Пару раз в неделю я хожу в спортзал и обожаю читать – ничего особо заумного, просто то, что попадает в списки бестселлеров. Но главная моя страсть – это приготовление еды. Несколько лет назад я провела целое лето в Тоскане и научилась там готовить подлинную итальянскую еду – не какие-то изыски, а просто не слишком замысловатые сельские домашние блюда, те, которые едят сами итальянцы.
Я облизнула губы.
– Я люблю итальянскую кухню. Но, к сожалению, у меня от нее начинает раздаваться талия.
Ресницы Сэмми дрогнули.
– Мне знакомо это чувство.
Мне было трудно в это поверить – Сэмми выглядела так, словно на ее теле не было и унции лишнего жира.
– Ну хорошо, теперь вопрос номер два – и простите, если он прозвучит так, будто мы не в меру любопытны и суем нос в чужие дела. Так вот, у вас есть партнер? Нас устроит любой ответ, мы спрашиваем просто для того, чтобы знать, следует ли нам ждать каких-либо гостей, которые будут оставаться здесь на ночь.
Сэмми покачала головой.
– Мои последние серьезные отношения закончились в прошлом году. А как насчет вас?
– Лично у меня бойфренда нет, – мрачно ответила Меган. – Но не потому, что я не пытаюсь его найти.
Сэмми вопросительно подняла бровь.
– Свидания по Интернету?
– Каюсь, грешна.
– В таком случае вам придется дать мне несколько советов. Должна признаться, что я еще сделала в этом океане только самые первые шаги, только-только намочила ноги, но пока что мне попадаются исключительно акулы и жалкая рыбная мелочь. Честное слово, иногда я задаю себе вопрос: куда спрятались все приличные лондонские мужчины?
Меган скорчила гримасу.
– Я все время прошу бойфренда Хлои познакомить меня с кем-нибудь из своих друзей, но он утверждает, что все они либо геи, либо женаты.
– А сколько времени вы уже встречаетесь с вашим бойфрендом? – спросила меня Сэмми.
– Недолго; скоро мы как раз собираемся отметить полугодовой юбилей, – ответила я, чувствуя, что улыбаюсь, как всегда, стоило мне только заговорить о Томе.
– А как вы с ним познакомились?
– На работе. Я сценограф в театре в «Пимлико», а Том – звукоинженер-фрилансер. В начале этого года он работал над одной из наших постановок, но сейчас у него контракт с одной кинокомпанией, которая базируется в Сохо.