— А где вы живете? — спросил он Лилиану вдруг осипшим голосом.
— Там же. Прийти собираешься? Добро пожаловать в любое время, будем рады.
— Где «там же»?
— Здрасьте! – издевательски хохотнула она. — У тебя ранний склероз? Улица Луганского, дом шесть, квартира семьдесят.
— Не ври! – Костя начал выходить из себя. — Я там был, там нет никакого семидесятого номера!
Лилиана перестала смеяться и пристально вгляделась в его лицо.
—Да что с тобой? Костя? У тебя все нормально? Ты ковидом не болел? Я в этой квартире с детства живу!
И она заботливо потянулась рукой пощупать его лоб – нет ли температуры.
Он резко мотнул головой, отстраняясь, и буркнул:
— Ладно, приду как-нибудь… Пока.
Помахал рукой мальчику, повернулся и зашагал, сам не зная куда. В его голове все перемешалось, и он прошел полкилометра, прежде чем понял, что идет в другом направлении.
***
Придя домой, сразу позвонил другу.
— Юрка! Я ее видел!
— Кого? – лениво осведомился Юрка, – Краснокнижную речную гориллу из Камеруна? Или очередную любовь всей твоей жизни? Тогда действуй! А вообще, тебе давно пора остепениться. Бери пример с приличных людей, хотя бы с меня!
За это время Юрка успел жениться, и сейчас у них с Викой росла трехмесячная дочка.
— Я видел Лилиану! Ну ту, соседку, ну помнишь, мы еще ходили квартиру искали? Рядом с Шуриком?
— Ух ты! — оживился Юрка. — Ты встретил эту наркодилершу? Рецидивистку? И что? Она тебя узнала?
— Она была с ребенком! Сказала, что это мой сын. А ему лет пять!
— Ха-ха-ха! – закатился Юрка. — Во, приколистка! Она тебя с кем-то перепутала, видать, у нее вас много было! Ты когда с ней познакомился, я не помню? Года два, два с половиной?
— Ага. Летом, в июле, ровно два года назад. В прошлом году уже была эта долбаная пандемия… Да, все правильно, два года.
— Ну значит, тебе мандражировать нечего. То есть насчет ребенка. Твоему сейчас было бы чуть больше года.
— Да я все понимаю, но этот мальчишка такой… такой несчастный какой-то. И на меня чем-то похож. Ты знаешь, я, кажется, хочу его усыновить…
— Ты шутишь? Довольно неудачно, дружище, юмор – не твое.
— Нет, серьезно…
В телефоне установилась долгая тишина, будто Костин собеседник потерял дар речи. Наконец его голос прорезался.
—Э-э-э-э-э…. Вот знаешь, иногда мне кажется, что я дружу с дураком. Ты долго думал, чтобы принять такое решение? Мадам только этого и ждет! Повесить на тебя постороннего ребенка с неизвестной генетикой. А потом, тебе его просто так не отдадут – надо собрать кучу справок и анализов, доказать, что у тебя достойные жилищные условия и достаточный заработок. По мне проще найти хорошую девушку и своего родить.
— Не знаю, может, ты и прав… Но я обещал ему прийти в гости.
— Нет, ты действительно дебил! Она опять накормит тебя какими-нибудь запрещенными веществами, и тебе снова будут мерещиться ужастики наяву, и ты будешь нести бред! Тебе того раза мало?
— Слушай, Юрка, может, сходишь со мной? Вдвоем как-то веселее…
— Вдвоем тебе не так страшно, ты имеешь в виду? Ладно, пойдем. Мечтаю на этого монстра в женском обличье посмотреть. Куда ехать?
На самом деле Юрка немного кривил душой. Он жаждал не столько помочь Косте или увидеть Лилиану, ему хотелось просто немного отдохнуть от детского плача и постоянного присутствия тещи.
— Вот это самое странное… — Костя непроизвольно понизил голос. — Она назвала тот же адрес! Рядом с этим твоим знакомым… С Шуриком. Это просто мистика какая-то…
— Костян, — менторским тоном произнес Юрка, — если во всем непонятном видеть мистику, то надо жить в средневековье. А если видеть мистику в понятном – надо, опять же, лечить то, что у тебя в черепной коробке. Мозгами это, к моему сожалению, можно назвать с большой натяжкой.
— Ты хочешь сказать, что тебе все понятно?
— Конечно! Как дважды два. В прошлый раз ты ее где-то откопал и притащил к Шурику. Она запомнила адрес, а теперь тебя троллит! Поедем в субботу, заодно и Шурика навестим. Он тогда сразу, как вернулся, уволился, и больше мы не общались. Ну давай, пока! Пойду, Вика зовет дочку купать.
***
Суббота выдалась солнечной. Аномальная жара давала о себе знать с самого утра. Костино сердце прыгало в груди от волнения, когда они подходили к уже известному им зданию.
— Ты неисправим, - вздохнул Юрка, увидев в руках Кости большого плюшевого медведя в бабочке в красный горошек и коробку конфет, — Шурик подумает, что мы, идиоты, принесли игрушку в подарок ему. Скажи спасибо, я прихватил коньячок.
Он махнул пакетом, где, кроме коньяка была и кое-какая закуска.