- Пошла вон! Ноги твоей чтоб не было в этом доме!
- Старый идиот, чтоб ты сдох!
И сев в стоящий у дома автомобиль, Ирина уехала.
У Федора Ивановича после похорон жены и ссоры с дочерью пропал интерес к жизни. Как и многие мужчины в его ситуации, Федор Иванович нашел один выход - решил утопить свое горе в водке. Теперь его день начинался, как обычно, в шесть часов утра. Но он начинался не с зарядки, а с открытия новой бутылки и вместо кружки кофе он выпивал стакан водки. Единственно близкие теперь ему старики - соседи Золотаревы пытались остановить его, но все было бесполезно. Может и довел бы себя Федор Иванович до печального конца, если бы не внучка Аленка.
На поминальный обед, на девятый день неожиданно для Федора Ивановича приехали зять Глеб, его мама Анна Григорьевна и десятилетняя тогда Аленка. Вечером изрядно выпивший Федор Иванович, собравший ужин в гостиной, дождавшись, когда гости сядут за стол, встал перед ними на колени:
- Простите меня за мою непутевую дочь. Я прошу прощения и за мою покойную Люсеньку. Мы вырастили этого бесчувственного монстра, который принес много горя не только нам, но и вашей семье. Простите нас, - и Федор Иванович заплакал.
Аленка слезла со своего стула и, подойдя к деду, стала его поднимать на ноги:
- Дедушка, пожалуйста, вставай. Я люблю тебя, не надо плакать.
Она своими маленькими ладошками вытерла слезы, текущие по щекам деда и, взяв его за руку, подвела к столу. Усадив деда на стул, она села к нему на колени и, обняв за шею, прижалась к его широкой груди. Тепло маленького тельца согрело душу Федора Ивановича. Он обнял внучку и поцеловал в макушку:
- Спасибо, внученька. Я так рад, что ты у меня есть.
- Федор Иванович,- проговорил Глеб,- у нас к Вам никаких претензий. Мы же понимаем, что Ирина и Вам принесла много горя. Если бы мы раньше узнали о смерти Людмилы Васильевны, мы бы приехали на похороны. Но до нас поздно дошли эти печальные вести.
- Да, Федор Иванович, - поддержала Анна Григорьевна,- мы на Вас не в обиде. Если Вы не против, мы с Аленкой останемся у Вас на недельку.
За то время, что Анна Григорьевна и Аленка находились в доме Федора Ивановича, он пришел в себя. Именно непосредственная говорливая Аленка отвлекала деда от горьких дум. Внешне очень похожая на свою мать, Аленка унаследовала мягкий характер отца. Возможно, сказалось воспитание в интеллигентной профессорской семье. До смерти жены Федор Иванович видел внучку лишь несколько раз. Теперь же Аленка часто звонила деду, приезжала погостить на каникулы. Федор Иванович был несказанно рад всякий раз ее приезду.
Два года после смерти жены Федор Иванович не женился. Нет, он не жил по-монашески. В его жизни в это время случались встречи с женщинами, и даже недолговечные романы. Но все это было не то. Ни одна из встреченных им за это время женщин не могла заменить ему Люсеньку. Поэтому, хоть женщин, претендовавших на место рядом с ним, было много, постоянной женщины в его доме так и не появилось. Только приезжавшая погостить Аленка была единственно желанной в этом доме. Федор Иванович начал было отчаиваться, но однажды старые знакомые пригласили его на свадьбу сына. Именно здесь Федор Иванович познакомился с Наташей. Наташа работала воспитателем в детском саду в соседнем городке и жила вместе с родителями после развода с мужем. Уже в первый день знакомства с Наташей Федор Иванович понял, что это именно та женщина, которая нужна ему. Даже внешне она чем-то напоминала покойную Люсеньку. Федор Иванович зачастил с поездками в городок. В дни, когда он не ездил на свидания к Наташе, он подолгу разговаривал с ней по телефону. Федор Иванович готов был жениться на понравившейся ему женщине, даже не смотря на почти двадцатилетнюю разницу в возрасте. Спустя полгода свиданий Наташа переехала жить в дом Федора Ивановича. И дом словно снова ожил. Федор Иванович познакомил Наташу с Аленкой, и они подружились. Наташа фактически заменила Аленке мать, которой у нее практически никогда не было, а для бездетной Наташи Аленка была словно дочь. Аленка приезжала на все каникулы, и каждый отъезд в город был тяжелой разлукой и для Наташи и для внучки. Федор и Наташа стали часто ездить в город, чтобы навестить Аленку. Так продолжалось полтора года. Федор Иванович начал подумывать о том, чтобы забрать Аленку к себе. Для этого он хотел, прежде всего, узаконить отношения с Наташей. В конце августа они подали заявление на регистрацию брака в ЗАГС. Через несколько дней Федор Иванович поехал в город, чтобы увезти подарки внучке к новому учебному году. Он даже остался переночевать на даче у сватов, надеясь поговорить с Глебом о том, чтобы забрать Аленку к себе. Возвращался домой он в самом лучшем расположении духа. Судя по настроению Глеба и Анны Григорьевны они, зная привязанность Аленки к Наташе, были не против ее переезда в дом деда. Не знал в то время Федор Иванович, что дома ждет его беда.