-- Я останусь здесь, пожалуй. Работа ещё не завершена, -- как можно более невозмутимо ответила, хотя внутри всё заледенело от страха. Пот выступил на висках и скатился по шее.
-- Однажды ты уже пошла со мной... -- усмехнулся голос в ответ.
Шорох усилился, я могла бы поклясться, что слышу, как некто расправляет огромные крылья? О чем говорит это существо, куда я ходила? Что за бред?
-- Заключив контракт, убежать нельзя. Мы навсегда остаёмся частью тебя. Наши голоса поведут тебя.
Существо продолжало говорить так певуче и мягко, но сколько же угрозы я ощущала от этого слова "мы". Звук перекатывающихся камней внизу котлована заставил меня судорожно сглотнуть. Неведомое нечто пыталось выбраться оттуда, и от этого накатила холодная волна ужаса.
-- Обещание нужно выполнять. Мы чтим договоры. Время ничто. Пойдём же!
-- Никого там нет, это галлюцинации... -- заговорила вслух, пытаясь себя успокоить. Датчики, сканирующие породы, что лежали рядом, не находили ничего живого в радиусе нескольких метров подо мной. Что бы это ни было, едва ли это было живым в прямом смысле слова. Призраки? Отголоски? Морок? И где Раймон? На обозрении его не видно.
-- Я живая. Как все мы здесь внизу. Сэптима, так меня зовут. Я спала тысячу лет. Но вы разбудили нас, взорвали наш дом.
Эта фраза добила меня окончательно. Галлюцинации не умеют так разговаривать! Руки задрожали, и я выронила кисточку.
-- Дом? Живые? -- ужас накрыл с головой, полностью вытесняя логику, остался только животный страх, и сердце, что громко стучало в ребра. Попытки не думать и сконцентрироваться на работе провалились, всё тело сотрясалось.
Я поскользнулась, ступив в разрыхленный участок земли, и упала на спину, глаза мгновенно заполонило сверхъестественное красное марево, и это не было солнцем.
-- Мои глаза! Что это чёрт возьми?! -- не в силах сдерживаться, я уже истошно кричала в панике. Мой вскрик взвился высоко ввысь, и в этот момент мне показалось, что и моё тело оторвалось от земли, как пёрышко. Это то крылатое существо меня захватило?!
-- Отпусти меня! Сэптима! -- закричала в истерике, уже не разбирая, где я и что со мной происходит. Моё тело продолжило медленно приподниматься над землёй против моей воли, а жар внутри разжигал кровь всё сильнее, пока та ударила мне в виски.
Последнее, что ухватило обезумевшее сознание, это высокая тень, что склонилась надо мной, подхватила на руки, и тогда я полностью отключилась.
Пробуждение оказалось отвратительным. Голова тяжёлой, налитой свинцом, а шея раскаленной как лава. Застонав, я приоткрыла один глаз и чуть не взвыла, роговицу жгло так, словно мне в него брызнули перцовым баллончиком.
-- Тише, тише, Эверит. Сейчас я дам тебе капли, -- успокаивающий голос, и прохладная рука накрывает мне ладонью веки, и это прикосновение мгновенно снимает с меня шоковое состояние.
-- Раймон? О, как хорошо, что это ты... -- я наощупь хватаю его протянутую руку и в порыве прижимаю к своему лицу. Мысли всё еще путаются, но мне становится психологически легче.
-- Эве... -- тихо бормочет озадаченный парень, но свою руку не убирает. Я слышу сквозь тон голоса, насколько ему неловко, но он похоже прекрасно понимает, как мне страшно после случившегося.
-- Подожди, не открывай глаза.
Теперь мой мир ограничен только звуками. Слышу скрип стула и вздох Раймона, затем плеск воды, смешанный со стуком и шуршанием. В нос прилетает волна воздуха с запахом алое и розмарина. Моего лица касается прохладное смоченное в воде полотенце. Лицо наконец-то перестает полыхать, и жар отступает.
-- Чуть приоткрой веки, на секунду буквально. Если боль будет слишком сильной, держи меня за руку -- размеренный голос Раймона вселяет в меня уверенность, что я справлюсь. Приоткрывая глаза, я закусываю губу, чтобы не сорваться на крик, но Раймон успевает закапать капли с алое так быстро, что я успеваю лишь испытать жжение.
-- Вот, видишь, ты справилась, умница -- приободряет меня, похлопав по руке, которой я сжимаю его ладонь.
-- Спасибо... -- невольно наворачиваются слезы. Я полностью ошарашена и беспомощна, и его поддержка просто как нельзя вовремя.
-- Раймон, я догадываюсь, какой сукой была... в прошлом... И потому обязана извиниться -- начала торопливо оправдываться, желая избавиться от дурацкого ощущения стыда.
-- Всё что было, то прошло и уже неважно, Эверит. Просто отдыхай -- прервал меня Раймон мягко, но уверенно. Еще раз промокнул мой лоб, накрыл меня легким покрывалом, напоил водой. Его забота почти полностью привела меня в нормальное состояние.