Егор, наконец, взял себя в руки и, встав в туже позу, что и Катя, ответил:
— Слушаю.
Морозова осмотрелась по сторонам. Последний отряд покинул здание, и, когда их замыкающие скрылись за поворотом, из столовой вышла старшая вожатая. Увидев Катю и Егора, Ксения надменно хмыкнула и, уткнувшись в экран смартфона, вернулась к своему маршруту.
— Скажу сразу, что просьба может показаться тебе странной, — на последних словах Катя виновато улыбнулась. Егор на мгновение увлекся чертами ее лица и, сообразив, что девушка это заметила, тут же ощутил жар на щеках.
— Пока не попросишь — не узнаешь, — сказал Павлов, переместив взгляд на ряд сочно-зеленых кустов вдоль тропинки.
— Хорошо, — кивнула Катя и перешла к делу: — Поговори с Олегом.
Егор поднял бровь и снова посмотрел на Морозову:
— Который из твоего отряда или младшего? — спросил он.
— Младшего. Попыталась заговорить с ним сегодня, после игры, но Скворцова, как увидела его испуганное лицо, сгребла мальчишку в охапку и шмыг в свой корпус.
— Прости, что не пришел на игру, — виновато сказал Павлов и следом сообщил причину: — Нужно было помочь дяде Мише.
Катя удивилась: алые губки собрались в кружок, руки расцепились и опустились на осиную талию.
— У него все в порядке? — поинтересовалась она и шагнула ближе к Егору.
— Скорее нет, чем да, — ответил Павлов. На таком коротком расстоянии он отчетливо ощутил запах ее волос: хвоя и фруктовый ароматизатор шампуня. Голова слегка закружилась: такое приятное чувство возникало у него лишь однажды — когда он впервые встретил в душных коридорах института Олю Чижову.
— Зря я, наверное, на тебя сваливаю свои проблемы? Может тебе нужно для дяди Миши что-нибудь сделать? И что вообще случилось-то?
Егор покачал головой из стороны в сторону.
— С радостью бы, но рассказать не могу.
— Так. Ты что, мне не доверяешь? — руки Морозовой снова скрестились, и она встала в защитную позу. — Павлов, ты серьезно?
Умоляющий взгляд Егора нисколечко не тронул сердце Кати.
— Ладно-ладно, — сдался он и, опустив голову, добавил: — Только никому.
— Я — могила, — согласилась Морозова и провела пальцами перед губами, будто запирает их на молнию. — Выкладывай!
Теперь пришла очередь Егора осматриваться по сторонам. Центральная дорожка, как и лагерь в поле зрения, оказалась пуста: только слегка качающиеся деревья и огромные белые облака, медленно плывущие над их острыми макушками.
— Ночью проникли в архив, — шепотом поделился Егор.
— Ого! — вожатая тут же прикрыла рот руками, пытаясь приглушить возглас удивления.
— Ничего не похитили, — Егор перешел к сути, — на камерах чисто, но Зимин настаивает, что администрацию вскрыли и дяде Мише из-за этого происшествия явно прилетит.
Катя задумалась. Егора заворожили ее вмиг разгладившееся лицо и переливающиеся на солнце пряди светлых волос. У парня перехватило дыхание, и сердце пустилось в галоп. Образовавшейся паузой воспользовался лес — заполнил ее шумом ветра и колыхания ветвей.
— Если не будешь занят, — она прервала неловкое молчание, — все-таки загляни к Олегу. Лучше сегодня, до отбоя, хорошо? Слишком странно он выглядел — может его что-то терзает? Поговорите на своем — мужском языке, ок?
Павлов вспомнил показания ребенка, и тут же сознание подкинуло на заданный вопрос очевидный ответ.
— Хорошо, — озвучивать его он не стал, — сделаю.
Морозова кивнула и, только Егор предложил проводить ее до корпуса, на центральной тропинке появился Андрей Афанасьевич и помахал вожатому рукой.
— Попадос, — пробурчал Павлов.
— Что ж, значит в другой раз, — улыбнулась девушка и, легонько хлопнув парня по плечу, уступила место директору лагеря.
— Егор Константинович, уделите мне, пожалуйста, минутку вашего драгоценного времени.
Вожатый обреченно кивнул и, смотря вслед Кате, приготовился изображать внимательного к скучным речам начальства сотрудника.
Прежде чем говорить, Зимин завел руки за спину и склонил голову набок.
— Отмечу прежде, что вы, дорогой товарищ, к моему глубочайшему удивлению, в последнее время прямо нарасхват. Быстро адаптировались, безукоризненно исполняете поставленные задачи и в довесок успеваете помогать своим коллегам — похвально! Собственно, по этому ряду причин я и принял решение — заметьте, впервые в жизни пошел на уступку: в первую же вашу смену ставлю вас на отряд.