Сказать, что Егор удивился — ничего не сказать. Даже ладони вспотели, и парень тут же спрятал их в карманы, чтобы незаметно вернуть им прежнюю сухость.
— Что молчите, язык проглотили? — спросил Зимин и заискивающе улыбнулся. Хоть эта улыбка и показалась вожатому наигранной, и кроме холода с примесью тайного умысла в ней ничего не читалось, Павлов со всей искренностью ответил:
— Спасибо, Андрей Афанасьевич. Я не подведу.
Театрально отвесив короткий поклон, директор тут же выразил свое отношение к сказанному:
— Не сомневаюсь, — сказал он так, будто за этими словами последуют еще.
— Какой отряд и когда приступать? — Егору хотелось скорее понять — где подвох. Просто так ничего не бывает, бесплатный сыр — известно, где. Директор слишком пренебрегал лагерной жизнью, чтобы польститься на его старания и успехи.
Андрей Афанасьевич будто считал подтекст вопроса — щелочки его глаз не скрыли оценивающего взгляда, пробежавшего по вожатому с головы до ног.
— Младший. С Михаилом Семеновичем сегодня отдежурите последнюю смену, завтра переедете из домика для гостей в корпус отряда, а послезавтра, с самого утра, приступите к новым обязанностям. Вопросы есть?
«Если администрацию взломали, почему вы так торопитесь снять меня с ночных дежурств?»
— Вопросов нет, — четко ответил Егор и протянул руку в знак согласия на сделку.
На этот жест Зимин не обратил внимания — или просто сделал вид, лишь кивнул и побрел по тропинке обратно — в свой скромный домик на краю лагеря.
Егор посмотрел на свою ладонь и собрал ее в кулак.
«Что Вы скрываете, Андрей Афанасьевич?»
— Ксюш, а Ксюш?
— Чего тебе, Скворцова? — старшая вожатая сидела на ступенях административного домика и бесцельно смотрела по сторонам.
— Да вот поблагодарить тебя хотела, — девушка была явно в хорошем настроении и хотела разделить его с ней.
— Это за что это? — спросила Ксения и вопрошающе посмотрела на подругу.
— Ну как же, Егор на моем отряде, завтра переезжает.
— Чего-чего? — старшая вскочила и удивлением своим чуть не сбила подчиненную с ног.
— Ты чего? — оторопела вожатая. — Егор только что прибежал в корпус, сказал, что распоряжению Андрея Афанасьевича.
— По распоряжению, значит.
«Какого лешего?» — подумала Ксения.
— Да. А Егор сейчас с ребятами знакомится.
«Молодец, какой».
— Раз дети не одни, я решила до тебя дойти.
— Ну, дошла, поздравляю, — сказала Сомова и, как ни в чем не бывало, вернулась на ступеньки администрации.
— Тю, как мы запели? — Скворцова улыбнулась еще шире, но глаза сощурились до маленьких щелочек. — Я-то решила: излила душу и мне вожатого дали — подруженька моя лучшайшая расстаралась, ради меня. А оказалось, что — нет!
— Оказалось — ответила Сомова и достала из кармашка смартфон.
— Значит, товарищ директор своим умом дошел, что мне подмога не помешает?
— Значит да. Что-то еще? — Ксения попыталась отделаться от вожатой, но та отчего-то не уходила. — Вожатого хотела — дали. Что стоишь? Или, может, вы еще чего изволите?
— Вот стерва, — Скворцова уперла руки в боки и продолжила: — Ты мне правилами тыкала — ну на те, по правилам. Решение директор принял, а его решение у нас — закон! Ты же радоваться должна, а не ядом брызгать. Или что, теперь, когда по правилам, тебе не нравится?!
Ксения вскочила и поправила волосы на голове.
— Скворцова, знаешь че? — бросила она вожатой и подошла так близко, что почувствовала ее дыхание.
— Че? — Скворцова не отступила ни на шаг и гордо подняла голову.
— Через плечо! — ответила Ксения, развернулась и пошла по тропе к бассейну.
— Скатертью, как говорится!
«Когда я просила — не положено, значит, — думала Сомова. — А теперь в обход меня поставил новичка на отряд — он молодец, а я по боку? Как мне теперь с вожатыми разговаривать?»
Корпус младшего отряда располагался практически у самого леса. Хоть солнце еще и не скрылось за горизонтом, здание уже с полчаса освещалось светом электрических ламп — из-за окружающих его высоких сосен ночь наступала здесь раньше.
Когда Павлов зашел внутрь, среди восторженных детских взглядов тут же поймал на себе один — Олега. Егор интуитивно понял — мальчик ждал не кого-нибудь, а именно его.
— Егор, — мальчик спешно подошел к нему и, взяв за руку, потянул в сторону коридора: — Идем со мной.
Вожатый побоялся разорвать с Олегом столь хрупкую связь — тут же исполнил просьбу, хоть и обещал Скворцовой присмотреть за всем отрядом, а не только за ним.