– Гиперпрыжок через 3... – докладывал полковник.
В следующее мгновение в звездолете на короткий промежуток времени погас свет и потухли лампочки. Вся система вынужденно начала перезагрузку по непонятной причине. Бальдер несколько раз ударил кулаком по мигающему дисплею перед собой, но это не принесло результатов. После окончательной потери управления перед бронированным стеклом иллюминатора сомкнулось лазерное поле синего цвета. Боевой транспорт схватили в непроницаемые клещи и медленно тащили в свою сторону один из фрегатов противника.
– Гребанные пироги! Двигатель не работает! Турбины отключены! – в ярости воскликнул Бальдер.
– Что-то можно сделать? – спросила Рита.
– Они знали и ждали нас! Твари! – глядя перед собой с ненавистью, заявил Мартин.
Всего в нескольких сотнях метров от открывшегося шлюза схватившего их корабля импульсная тяга резко потеряла изначальную мощность, а защитные экраны огромной посудины сильно пульсировали от сокрушительных ударов нового участника одностороннего противостояния. Огромный кусок безжизненного и холодного пространства разверзся множеством дыр разных размеров, из которых вылетел целый боевой флот Вайтангов в сопровождении автономных крейсеров стражей.
Не ожидавшие столь серьезного противника, корабли пиратского синдиката не успевали выстроиться в боевой порядок и встречали гостей в невыгодном для себя положении. Грозные черные эсминцы наемников общим клином летели в гущу столь желанного сражения, а крейсера службы порядка держались на приличном отдалении и били из фотонных пушек. Все близлежащее пространство превращалось в ожесточенное поле битвы. Тяжелые лазерные снаряды за несколько секунд рассекали большие расстояния и вгрызались смертельными клыками в цели. Протонные бомбы яркими всплесками подавляли системы активной защиты.
Все военизированные суда Вайтангов были оборудованы укрепленными и острыми носовыми частями, которые они часто использовали для тарана. Так и в данный момент они стремились пойти на пролом. Под интенсивным перекрестным огнем тысячи орудий обе стороны стремительно несли серьезные потери в живой силе и технике, но это не могло остановить наемников в их бескомпромиссном желании схлестнуться в ближнем бою. Не сбавляя ход, они быстро приближались к железному кольцу вокруг разорванной на части космической станции. Небольшой промежуток времени на сближение с противником позволил пиратам немного перестроить изначальный боевой строй и выпустить из ангаров истребители. Но в целом картину грядущего будущего эти приказы изменить не смогли. В это же время из крейсеров союзнических сил вылетали навстречу сотни легких штурмовых звездолетов. Они имели конусовидную форму тела с укрепленной острой носовой частью, как и у более крупной техники, а также черные и красные цвета покраски корпуса, олицетворяющие жажду крови и войны. На коротких крыльях выпускались лазерные снаряды из пулеметных установок, а из-под низа вылетали одиночные залпы ракет.
Разделяясь на отряды по несколько истребителей, воины Вайтангов выстраивались в общий боевой порядок и направлялись на врага, как сокрушительная волна, неизбежно несущаяся напролом. Под бесконечное число выпускаемых смертельных зарядов и залпы орудий своих кораблей легковооруженные космолеты пиратов за считанные секунды разлетелись на равное расстояние друг от друга, образовав построение в виде стены. В следующее мгновение после окончания выстраивания тактической фигуры между штурмовиками противника из крыш, днища и концов крыльев ударил желтоватый луч, соединяясь с соседним истребителем. Все истребители соединились между собой лазерными путами, создавая непроницаемую режущую сетку. Но даже видя серьезную угрозу, штурмовики наемников не прекращали свое неистовое шествие во славу священного перерождения.
– Это кто такие? – удивленно спросил сержант.
– Это наша армия! – удовлетворенно воскликнула девушка.
– Они летят на погибель! Я видел, на что способна такая тактика, – заявил полковник.
Железный кулак Вайтангов на полной скорости мчался навстречу желанного сражения и столь же желанной достойной смерти. Еще на подходах пятая часть сил была уничтожена плотным огнем противника, но и истребители пиратов не уступали в потерях живой силы и техники. Имея более совершенное вооружение и один искусственный разум, крейсера стражей точечными прицельными залпами ощутимо сопровождали и прикрывали союзников, но сами не пытались вступить в ближний бой, а работали по целям на относительно безопасном расстоянии. Расчет неодушевленного защитника был холоден и прагматичен, но отнюдь не лишен здравого смысла.