На всей протяженности пешего перемещения к нужному месту по правую и левую сторону уходило множество разветвлений. Везде кипела разного рода работа, никто не отлынивал и не отдыхал раньше положенного срока. Через несколько долгих минут в сопровождении посыльного Рита и ее товарищи добрались до железной двери. Вайтанг с легкостью раскрыл толстые створки из толстого металла и резким жестом руки пригласил войти.
Зайдя внутрь, они оказались в, возможно, единственном помещении с хорошим освещением, в котором находилось непосредственное руководство посланного на помощь флота. Зал был большого размера и мог вмещать в себя до сотни громил, но в данный момент тут находились всего несколько представителей воинственной цивилизации. Некоторые находились по углам и работали за компьютерами, другие басистыми голосами обсуждали прошедшую битву, но в центре зала около круглого стола находились двое хорошо одетых Вайтангов. Девушка сразу решила показать себя в лучшей для наемников стороны и, быстро оглядев помещение, громко закричала:
– Бездари! Где вас черти носят? Нас чуть не схватили!
В зале сразу наступила кромешная тишина. Все головорезы в секунду повернули рогатые головы в ее сторону и застыли на месте. Один из ожидающих возле стола сверху вниз посмотрел на Риту и, подойдя на расстояние в метр, недовольно пробурчал:
– Не стоит нам грубить, человек.
– Может, ты что-то серьезное хочешь мне сказать? – Рита подошла еще ближе к наемнику и посмотрела ему прямо в глаза.
Хрупкая девушка чуть больше полутора метров в высоту с жестким напором уставилась на намного превосходящего по габаритам наймита. Защитный шлем хорошо просвечивал милое лицо с предательской кудрявой прядью на щеке, но ее острый взгляд излучал невероятную уверенность. Отчего Вайтанг смиренно опустил голову и спиной отошел обратно к столу, а муж и лучший друг с открытыми ртами удивленно наблюдали.
– Итак, бездельники! Для вас наконец-то появилась достойная работа! – Рита еще раз оглядела помещение и обратилась ко второму наемнику возле стола: – Здесь все командиры?
– Мы старшие, – ответил грубый голос.
– Тогда слушайте меня внимательно...
Глава 9
Новый порядок
До начала собрания глав влиятельных криминальных организаций оставалось меньше двух суток. Встреча должна была пройти в системе «Фимара Астарис» на планете «Фирама 3», на территории империи Альянса. Данное место было выбрано не случайно. По данным Фабио, вокруг выжженной мощным воздействием местного солнца поверхности на орбите планету прикрывало большое скопление метеоритов. Также было известно о серьезной оборонительной особенности этого квадрата — присутствии флота пяти армий. К сожалению, точное местоположение штаба выяснить не удалось, но при вхождении в атмосферу определить его не составляло особого труда. Проблема заключалась во времени исполнения операции: каждая минута промедления могла в колоссальной мере повлиять на конечный исход. Кроме многочисленного и крайне опасного, но не ожидающего нападения противника, жути нагоняло приближение ударного флота человечества.
После нескольких долгих обсуждений всех пробелов и выявления возможных эксцессов был утвержден план скрытого проникновения и последующего отвлечения основных сил противника силами Вайтангов. Искусные мастера военного ремесла модифицировали Страж и внесли серьезные коррективы в функционал звездолета. Теперь он был в перспективе способен на короткий промежуток времени стать своим среди чужих. При тестировании сканирования корабля удалось обмануть компьютер на шесть минут, но сможет ли система переписать коды в анализирующем сигнале оборудования противника, можно было только надеяться. Шансы на успех были слишком малы, но других вариантов не оставалось, ведь идти на пролом являлось не только роковой ошибкой, но также несло за собой высокую вероятность упустить ненавистного Гатлинга и старого знакомого по имени Тоберон Фаавел. Это была единственная возможность начать жизнь с чистого листа, ведь вечно убегать и прятаться в любом случае не получится.
За время, проведенное на борту своего нового флагмана, Рита также внесла множество изменений, которые очень не понравились местным обитателям. По приказу королевы все казармы были оборудованы душевыми кабинками, а личный состав был обязан следить за гигиеной. Следующие изменения коснулись самой раздражающей черты наемников: из-за злобного нрава и жажды битв случалось множество междоусобных стычек среди солдат. Вследствие этого в главном павильоне установили круглую арену с правилами. Теперь каждый громила мог вызвать обидчика на честный кулачный бой. Данное нововведение позволило в разы уменьшить кровавые потасовки на борту и добавило новое развлечение для наемников. Проще говоря, всем пришлось по душе.