Пролетев под контролем охранно-постовой службы, они достигли одноэтажного квадратного строения, которое обычным взглядом было бы невозможно найти среди похожих друг на друга фигур. Когда все звездолеты зависли в воздухе, строение вдруг разделилось на две равные части. Мощный механизм раздвинул маскировочную конструкцию по сторонам, а затем другой механизм начал открывать шлюз, ведущий в мрачную глубину транспортировочного канала. Эскадрилья пиратов поспешила продолжить патрулирование отведенной зоны, а группа диверсантов направилась в слабо освещенный проход.
Спуск на три километра под землю занял около пятнадцати минут. Вскоре перед кабиной управления возникла посадочная платформа, где уже находилось пять роскошных звездолетов. Каждый из них выглядел как произведение искусства: элегантные гладкие формы и дизайнерская отделка корпусов выдавали присутствие всех глав преступных организаций в этом месте.
Приземлившись на свободные места, они увидели несколько проводников, стоящих как статуи в своих фирменных нарядах. Ведущий из них жестом предложил выйти из транспортного средства, что и так собирались сделать участники группы с бластерами наизготовку.
– Группа, внимание! Начинаем операцию через 3... 2... 1... Поехали! – приказал полковник по рации. – Покрошим их! – За королеву клинков! – выразили свою готовность наемники из двух других звездолетов.
В следующую секунду диверсанты во главе с королевой Вайтангов высыпались наружу и уже нацелились открыть огонь по противнику. Однако внезапный удар света с каменного потолка заставил всех невольно зажмурить глаза. В момент секундного замешательства моментально сработали примитивные системы защиты. Часть посадочной платформы оказалась отрезана от остального мира лазерной стеной. Когда Рита сумела разжать веки, перед ней, криво улыбаясь, стоял пожилой человек в красной мантии, а позади него ожидали приказа вооруженные пираты.
– Приветствую, Рита Грацких. Давно не виделись. Полковник Бальдер Дункан, предатель своей родины, и... – посмотрев на сержанта, он словно пытался вспомнить имя молодого парня. – Сержант Мартин Микилсон! Ты поплатишься за свои деяния! – Глупцы, сами запрыгнули в ловушку, – с удовлетворением заявил Тоберон. – Как? Как вы узнали, сволочи! – закричала в дикой злобе Рита. – Глупая девка! Наши агенты находятся в каждой точке галактики. Мы видим каждый ваш шаг! – из дверного проема вышел знакомый мерзкий тип. Гатлинг с охранниками подошел к светящейся синим светом клетке. – Гатлинг! Я сдеру с тебя шкуру, как только выберусь отсюда! – зарычала девушка. – Какая наивная особа, – с прерывистым кашлем засмеялся Фаавел. – О, дорогая моя, у меня для тебя припасен целый аттракцион развлечений. После совета будет представление для моих друзей. Надеюсь, ты не против поучаствовать? Хотя тебя никто не спрашивает, мразь! – У главы синдиката от злости даже слюна забрызгала изо рта. – За убийство моего отца ты будешь страдать! Каждую минуту твоей оставшейся жизни я буду наблюдать, как ты мучаешься! – Трусливый подонок! Я тебе башку оторву! – прокричал Бальдер. – Что ты сказал? Убить его! – Гатлинг младший быстро развернулся к своим солдатам и яростно прокричал. – Сейчас же, бесхребетные олухи! Выпотрошите его! – Прошу вас, коллега, давайте оставим их для нашего шоу, – вежливо попросил бывший советник. – Ты смеешь мне указывать? Знай свое место, старик! – недовольный такой просьбой, предводитель пиратов пыхтел от ярости, впадая в гневную истерику. – Как пожелаете, мистер Гатлинг. Я лишь хотел поспособствовать плодотворному исходу вашей сделки, – спокойно ответил Фаавел, не обращая внимания на раздражение коллеги. – Проследите за ними! Если кто-то хотя бы шелохнется, пускайте в расход! – И даже не пытайся выбраться, – Тоберон повернулся лицом к Рите. – Даже тебе не пробиться сквозь силовое поле. – Уроды! Я с вами разберусь! – вскрикнула девушка в спины уходящим злопыхателям. – Терпение. У нас будет шанс, – подойдя поближе, прошептал ей на ухо Бальдер.
Бывший советник и Гатлинг младший покинули полуоткрытое помещение. Вместо них остались порядка двадцати до зубов вооруженных бандитов, которые полукругом следили за всеми движениями пленных. Разъяренные Вайтанги били железными кулаками по непробиваемой клетке, но лишь искры отлетали в стороны. Рита и ее спутники внимательно оглядывали окружение, ища возможное решение для освобождения.
– А ну успокоились, мля! А то дырок понаделаю! – прокричал командир отряда бандитов. – Назад! – громко приказала девушка.