Джессика услышала слабую трель телефона и поняла, что за все время ее пребывания здесь он звонил впервые. Возможно потому, что у них была всего одна линия, которую занимала Джессика почти весь день. Интересно, кто и зачем может сюда звонить?
А если это Райан?
— Хорошо, — согласился голос в трубке Райана. Звучал он доброжелательно. — Что я должен для этого сделать?
Райан был настолько поражен, что нажал на тормоза «карреры» слишком сильно и чуть не потерял управление, несмотря на антиблокировочную систему.
— Что?
— Что я должен для этого сделать? — снова вежливо спросил голос на, другом конце. — Говори сейчас же!
Он узнал этот голос. Но этого не может быть — это просто невозможно. Он не мог позвонить ему. Он даже не знал его номера. Он даже не знал, что у парня есть телефон…
— Постойте, кому я звоню? — осторожно спросил Райан.
— Вы позвонили на платный таксофон! Я теряю с вами время! — кричал вьетнамский карикатурист на пирсе. — Мне нужно картины рисовать!
«Бог ты мой», — подумал Райан, пораженный: как этот парень «дайте-я-вас-нарисую» мог ответить на его звонок? Он слышал грохот катающихся скейтбордов на заднем плане, и чей-то голос сказал:
— Чувак, это какое-то дерьмо.
— Не это дерьмо, а ты дерьмо! — рассерженно воскликнул карикатурист. — Ты полное дерьмо, пахнешь даже, как оно…
«Да, не стоило спрашивать», — думал Райан, слушая их перепалку. Внезапно ему в голову пришла новая мысль.
«Чад, — понял он, охваченный смятением, — это был Чад».
Старый добрый Чад сделал последний входящий звонок, и сделал он его с пирса в Санта Монике.
Чад. Не Джессика, но старый добрый Чад.
Глава восемнадцатая
— Ты говорил, что у тебя все под контролем!
Грир закипел, услышав Джека Таннера в телефоне. Черт возьми, его голос скрипел, как у дебила, которого скрутил приступ диареи.
— Так и есть, — подтвердил он.
— Неужели? — резко спросил его Таннер. — Может, хочешь спросить у Бейбек об этом?
Грир ка секунду прикрыл таза. Звонит чертов Таннер по каким-то пустякам. Когда все это закончится, он снесет его тупую башку и будет пинать ее по дороге, пока ее куски не вотрутся В пыль.
— Я слышал о полицейском. Она уже справилась с этой проблемой.
— Да? Она справилась с этой проблемой до того или после того, как ее убили?
Гриру пришлось повторить это дважды про себя прежде, чем он понял, что расслышал Таннера правильно.
— Что?
— Она мертва, — рыкнул Таннер.
Дерьмо! Грир снова зажмурился, не в силах произнести ни слова.
— Полицейский расследовал исчезновение Джессики Мартин, — продолжил Таннер, — сказал что-то про паренька, который подкинул ему эту информацию.
«Паренек». Мозг Грира соединил мозаику воедино. Именно он был в банке. А перед этим загадочный пистолет, возникший в кармане у Дизона в аэропорту. В этом тоже был замешан паренек. Черт побери, долго еще он будет перебегать им дорогу?
— Я думаю, мы должны от него избавиться, — решил Грир. — Он слишком много знает.
— Муни не знает его! — кипятился Таннер. — Теперь мне придется заниматься этим делом!
На том конце провода раздались гудки. «Это плохо», — подумал Грир и положил мобильник в карман. Его взгляд упал на Дизона, и по тому было видно, что он слышал весь разговор. Это тоже ни к чему, но Дизон умел держать язык за зубами в нужные моменты. Сделав ему знак следовать за собой, Грир двинулся наверх.
Сердце Джессики переполняли страх и надежда. Не успела она всерьез задуматься о том, вдруг и на самом деле звонил Райан, парень на крыльце докурил свою сигарету и вошел в дом.
В тот миг Джессика вынырнула из-за угла и снова вскочила на ведро и прислонилась лицом к грязному окну.
— Малыш, слушай меня внимательно. Я хочу, чтобы ты отошел назад, — она сложила руки чашечкой и прислонила их к стеклу, пытаясь разглядеть внутри гаража что-нибудь, что могло бы защитить его. — Подойди к большому шкафу в углу комнаты и спрячься за него…
— Нет, не бросай меня! — в страхе закричал Рикки. — Не бросай меня!
Ужас в его голосе был больнее любых побоев, которые она испытала.
— Милый, я не брошу тебя, — сказала она, стараясь, чтобы ее голос не дрожал. — Я вытащу тебя оттуда.
Ее сына это не успокоило.
— Куда ты уходишь?
— Я только отлучусь на секундочку, и очень скоро мы будем дома, — сказала она ему. — Но сначала сделай это. Давай, иди. ИДИ!
Было мгновение, когда казалось, что ей не удастся заставить его сделать это. Но он лишь кивнул и побежал к шкафу.