— Фух, напугал! Ты что здесь делаешь?
— Гуляю. Позавтракал, думаю, пройдусь немного. А здесь ты! Не возражаешь, если рядом присяду?
— Не возражаю. Садись. Тебя отпустили?
— Да, вчера ещё. Королева заходила, мы поговорили, и она меня выпустила на свободу, взяв слово никогда не подвергать опасности людей и эту планету. Только вы весь вечер носились, как угорелые и с утра разбежались. Ты чего с ними не улетела?
— Меня не взяли, намекнули, что только мешаться буду. Ладно, подожду их здесь. Там вроде ничего сложного и опасного, как объяснили мне.
— Ну, да. Гроны самые опасные существа в нашей галактике. Не думаю, что им стоит опасаться их! — сказал эйо закатив глаза.
— Хочешь сказать, что с ними может что-нибудь случиться?
— Естественно! Я думаю, что без нашей помощи им не обойтись. Ты как, готова к приключениям?
— Нууу, не знаю. Мне запретили покидать дворец.
— А мне нет! Слетаю, посмотрю, как у них дела.
— Я летать всё равно не умею. Так что лети, потом расскажешь мне, как всё прошло.
— Хорошо. Я ведь тебе не говорил, что могу лететь с другом на спине?
— Нет. Ты сможешь меня унести? Правда?
— Да, правда, правда! Садись, полетели!
— Куда я полечу в таком виде? Подожди меня здесь, сбегаю переоденусь.
— Давай, только быстрее.
— Пять минут!
Я побежала в комнату, переоделась в джинсы, футболку и теплую куртку. А то знаю я, как холодно на высоте, в своё время по горам полазила, будь здоров! Побежала обратно и застала Зивертрона уже в облике большой птицы.
«Садись.»
Я чуть не споткнулась, когда услышала это в своей голове.
— Это ты?
«Я, конечно! А ты думала, что я буду клювом щелкать и клекотать?»
— Ну, я как-то не задумывалась над тем, как могут птицы говорить. Попугаи же могут.
«Фрр, попугаи. Ещё ворон вспомни. Садись уже».
Я залезла на скамейку, забралась ему на спину, уселась и крепко обняла его за шею.
«Э, по тише, задушишь!»
— Извини, — я ослабила хватку и постаралась ноги расположить так, чтобы не мешать ему махать крыльями. А какие у него мягкие пёрышки! И горячий! Не замерзну, точно.
Он разогнался, несколько сильных взмахов огромных крыльев, и мы взмыли в небо. Такого восторга я не испытывала очень давно, только в детстве, когда меня отец подкидывал вверх и ловил. Ветер в лицо, внизу мелькают реки, леса, деревни…
— Йо-хоу! — я отпустила руки и кричала от восторга, как ненормальная.
«Держись, упадёшь! Скоро будем снижаться.»
— Зивертрон, это просто вау! Ты — супер!
Он обернулся и посмотрел на меня с умилением.
«Ты, как маленький ребенок!»
— Так ведь здорово! Смотри, там внизу, видишь?
«Купол?»
— Да! Это что такое?
«Это — одно очень интересное место. Хочешь, залетим на чай?»
— Конечно!
«Держись!»
Я прижалась к нему, и мы спикировали к опушке леса, где на небольшом холме стоял дом. Добротный такой, деревенский дом, окруженный забором, по которому проходила граница переливающегося купола.
— Эй, бабуля! Встречай гостей! — Зивертрон уже принял облик человека и вышел вперёд.
Какое-то время ничего не происходило.
— Может никого нет дома?
— Дома, я же вижу её ауру.
Вскоре из дома вышла древняя старушка, одетая в длинное темно-синее платье, белоснежный фартук и чепец.
— Гости пожаловали! Решили старушку навестить. Как только разглядели, способные вы мои?
Я сразу заулыбалась и пошла навстречу ей за эйо, который тоже расплылся в улыбке и начал ответную речь:
— Здравствуй, Ма́рика! Это моя подруга разглядела, не я. А ты, погляжу, не меняешься, всё такая же.
— Старая?
— Шустрая! Сколько лет, сколько зим! Десять лет не виделись! Ну, ставь, бабуля, самовар, доставай плюшки, будем чай пить.
— Ты, я посмотрю, всё такой же наглый!
— Так без этого не проживёшь ведь, сама знаешь!
— Знаю. Заходи уже! А с девушкой будешь знакомить?
— Буду, конечно. Это — Яна. Она гостит во дворце вместе с подругой.
— Подругу никак Нелей кличут?
— Не кличут, а зовут! — обиделась я за подругу.
— Нет, кличут. Зовут ведь Элеонорой, правда?
— Правда, а Вы откуда знаете?
— А я всё знаю! Я ведь ведьма. Впрочем, как и ты.
Я оторопела. Как-то в её устах слово «ведьма» прозвучало не как обзывательство, а как констатация факта.