…Чудовище приближалось неторопливой мягкой походкой. Было удивительно, что такая огромная туша передвигается легко и бесшумно. Девушка заметила Его слишком поздно. Он остановился и посмотрел на очередную жертву круглыми бездушными глазами. Она вскрикнула, хотела убежать, но колени подогнулись, и она опустилась на острые обломки битого кирпича. В это время над землей показалась голова парня. Завидев монстра, он подхватил девушку на руки и, шатаясь, побежал за угол котельной. Чудовище легко прыгнуло, враз преодолев расстояние в полсотни метров, и приземлилось около колодца. Вдруг воздух завибрировал, и Новый Монстр, дремавший в бетонном мешке, возник словно из преисподней. Парень выглянул из-за угла и теперь, получив возможность сравнить двух драконов, с облегчением отметил превосходство своего создания.
С минуту они рассматривали друг друга. Первый был удивлен столь неожиданной встречей, а второй, не сводя с врага пристального взгляда, мелкими шагами начал приближаться к нему. Все случилось внезапно. Две огромные туши, чьи силы не знали границ, сошлись в смертельном бою. Словно спичка, сломалась и рассыпалась по кирпичам шестидесятиметровая труба, подняв тучи желтоватой пыли, скрывшей темно-зеленые тела гигантов. Все слилось в сплошной клубок, из которого вылетали хвосты, утыканные шипами, и обломки перекрытий весом в несколько десятков тонн.
— Все, — прокомментировал парень.
— Что? — девушка решилась выглянуть. В оседающем облаке пыли, озираясь, стоял Новый Монстр. Первый пропал бесследно.
— И что же теперь? — спросила девушка.
— Теперь, повинуясь инстинкту, он пойдет убивать дальше, — ответил парень и испугался собственных слов. — Я же не подумал об этом.
— Он страшнее первого, — обреченным голосом заметила девушка.
— Да, — печально кивнул головой парень, — это идеальное воплощение зла, и его уже ничем не остановишь.
— А нельзя было сделать его добрым? — задала запоздалый вопрос девушка.
— Нет. Если бы в его мозгу была бы хоть одна мысль, кроме стремления убивать, он отвлекся бы и не смог одержать верх.
— Что же теперь делать? — спросила девушка, не надеясь на спасение.
— Не знаю. Возможно, против моей воли, я все же дал ему какую-то частицу доброты, — высказал робкое предположение парень и тут же возразил себе: — но едва ли… Ведь не хотел этого.
Уже зная, что делать, он наклонился, поцеловал девушку и шагнул из-за угла.
— Стой! — вскрикнула она. — Стой!
— Не выходи, прошу тебя, — парень обернулся, махнул рукой и попытался улыбнуться.
Она не смогла остаться одна и потому пошла следом.
Монстр развернулся мордой к людям, словно кошка сделал два крадущихся шага. Парень грустно улыбнулся, осознав всю бесполезность своей затеи. Смерти он уже не боялся, и когда кости затрещали на зубах монстра, лишь громкий стон вырвался из раздробленной груди.
Девушка споткнулась и упала вниз лицом, решив, что подниматься не имеет смысла. Но демон зла, видно, забыл о ней. Через десять минут она решилась поднять голову.
Монстр, опустив морду, стоял над обезображенным трупом ее парня. Дикая, непостижимой глубины тоска стояла в его глазах. Увидев, что девушка зашевелилась, он заскулил, словно побитый щенок, и закивал головой, затем поднял правую лапу и когтем тронул безжизненное тело.
— Господи, что же это творится?! — прошептала девушка, разглядывая почти располовиненного друга, багряные лоскуты белой рубахи.
Монстр лег на живот и закрыл глаза.
— Вот Он! Вот Он! — вскрикнул молодой капитан.
— Где? — переспросил смуглый майор.
— Так вон же! Идет по дороге!
— Снижайся, — командир спецподразделения хлопнул пилота по плечу. — А ты, лейтенант, готовь свою пушку и моли Бога, чтобы подействовала.
Сам командир уже не верил в силу оружия.
После первого выстрела дракон не выказал каких-либо признаков беспокойства.
— Попробуй в голову, — посоветовал смуглый майор.
Совсем юный лейтенант поймал голову дракона в прицел и уже почти нажал гашетку, когда увидел в окуляре…
— Ну так что же, лейтенант?! — командир поднял на стрелка удивленные глаза. — Или боитесь промахнуться?
— Там… девушка… — прошептал лейтенант.
— Ты что, спятил?! — командир удивился еще больше. — Где?
— Она идет перед самым его носом.
— Ну и черт с ней! — взревел генерал. — Стреляй!