Он полулежал на кровати и выглядел вполне прилично, не считая мокрой повязки на лбу. Видимо, даже с помощью магии сложно быстро развеять последствия пьянства. Рит выглядел хуже, но тоже держался молодцом. Наверняка, маг помог и ему.
— Мы уже собирались искать вас. Боялись, что вы заблудились, — озабоченно проговорил лоянн, на что Вия недобро хмыкнула, всем видом показывая, что о нас они должны были подумать еще до того, как напиться до невменяемого состояния.
В общем, обстановка была напряженной. Эр, недавно проявлявший себя как беспечный весельчак, выглядел задумчиво и угрюмо. Дар поймал мой взгляд и вопросительно перевел его на нового знакомого, но я только покачала головой: «В другой раз». Пора было спускаться обратно на первый этаж. Я огляделась, не оставили ли мы что-нибудь важное из вещей. Их, собственно, было мало, и мы быстро справились со сборами.
Вор достал из мешка увесистый кошелек и заплатил за ночь в номере, после чего шепнул пару слов распорядителю, и нас вывели через задний двор. Продвигаясь как можно тише, мы торопились к городским стенам. Эр знал, где можно перелезть верхом, минуя главные ворота. Ежеминутно оглядываясь, мы поспешили выбраться с враждебной для нас территории.
По пути я рассказала Дару, что найти близнецов и девушку не удалось, да и вряд ли нас посетила бы такая удача. Скорее всего, они направились в столицу.
— Осталось всего полчаса, надо поторопиться, — подстегивал Эр, ускоряя шаг и невообразимым способом передвигаясь по мощеной улице без единого звука.
Мы прошли мимо домов с потухшими окнами, после миновали парк, обогнув речку. Запах от нее доносился зловонный. Подумалось, живи я в этом городке, никогда не стала бы гулять около водоемов.
Ночная прохлада опустилась на город. Люди попадались все реже. Поднимая повыше воротники, они спешили добраться до теплых домов.
Освещение было тусклым, и я то и дело спотыкалась о выступавшие камни мощеных улочек. Ощущения были такие, словно это не я, да и друзей вижу впервые. Мы передвигались молча, сосредоточенно преодолевая перекресток за перекрестком и каждую минуту ожидая внезапного нападения. Вия делала вид, что ее совершенно не страшит происходящее, храбрилась, но старательно жалась ко мне. Иногда мы даже спотыкались, наступая друг другу на ноги, и тогда кто-нибудь из мужчин оборачивался проверить, что случилось.
Наконец мы добрались до высокой стены из замазанных грязью камней. Эрик отмерил несколько сотен шагов вдоль, оглядываясь и словно пытаясь вспомнить окрестности. У одного из сараев он развернулся и пошел в обход, а сделав с десяток шагов, стал ощупывать доски.
Сарай был закрыт, но одно из деревянных креплений было плохо прибито. Отодвинув подгнившее бревно, мы друг за другом вошли в заброшенное помещение. Изо всех щелей торчали пучки трав, а под потолком пристроились птичьи гнезда. В углу стояла кособокая лестница-стремянка с необычно корявым верхом. Сложив ее и прислонив пару опор к хлипкой стене сарая, Эр забрался под самый потолок и откинул часть крыши. Сверху было проделано отверстие, прикрытое внутренней дверью и поверх нее — черепицей. Даже если смотреть на домик с высоты городских стен, ни за что не подумаешь, что в крыше есть секретный выход.
Эр терпеливо разбирал складную лестницу, стоя на ней же. Просунув руку между черепицей и досками, образующими под крышей подобие навеса, он потянул за непонятно откуда взявшуюся веревку, что-то куда-то присоединил — и лестница обрела продолжение. Эрик подтянул еще немного повозился и шепотом подытожил:
— Готово!
Мы услышали пару щелчков и противный скрежет. Эр забрался на козырек строения. За ним последовал Дар, потом — Рит, и уже за ними — мы с Вией. Выбравшись наружу, я неожиданно поняла, что боюсь высоты. К окончаниям деревянной лестницы были прицеплены два каната, соединенных между собой. На концах у них были крюки, которые Эр закинул на ближайшие выступы стены. В этом месте край ограждения был устроен как нельзя лучше: верхняя часть была чуть выдолблена, и сталь крепко засела в основе.
Маг и лоянн еще сидели на крыше, свесив ноги по две стороны козырька, а вор уже лез на другую сторону. Канаты опасно натянулись, и мне показалось, что они вот-вот лопнут, а Эрик упадет вниз или ударится в стену. Но, видимо, вор проделывал этот трюк не единожды. Он быстро преодолел расстояние, а когда удобно пристроился на стене и отодвинулся вбок, проверив прочность крепежей, подошла очередь Дара.
Маг тоже преодолел препятствие довольно быстро и уселся рядышком, как наседка. По знаку Эра Рит вытащил одну из запасных веревок, закрепленных под крышей, кинул нашим первопроходцам и тоже перебрался на стену.