Кто-то тянет меня за волосы? В безумные секунды борьбы за кислород это ощущение привело меня в чувство. Голова оказалась на поверхности, и я тут же увидела Вию, отплевывающуюся соленой водой. С трудом разобрав, где нахожусь, я чуть не закричала в голос, но вовремя одумалась и решила поберечь силы.
Наша четверка очутилась в открытом море. Или океане? Волны были слабыми, так что держаться на воде, когда я пришла в себя, оказалось просто. Сумка давно почила в океане, одежда намокла и тянула вниз. Я смутно вспомнила выкрики Ларри о Тефтеле, но меня отвлекла Вия.
— Что за ужас?! — снова отплевываясь, спросила она. — Неужели нельзя было убить нас гуманнее?
Повертев головой, я отметила, что с Ритом и магом все в порядке. Конечно, они нахлебались воды и тоже морщились от противных ощущений, но выглядели вполне живыми. Особенно если обратить внимание на то, как красочно и сочно Дар описал обстановку, сплюнув воду.
— Как думаете, долго можно плыть без направления и, главное, без воды? — чуть нервно уточнил Рит.
— Воды-то тут предостаточно, — хмуро заметил Дар.
— Я имел в виду пресную.
Небо безоблачной синевой взирало на нас. Крики птиц вдалеке пробуждали надежду, что где-то рядом есть суша. Солнце пекло во всю силу, и все мы постарались стянуть мокрую одежду, на сколько это было возможно. На мне остались лишь шортики-панталончики, которые были в моде в этой Книге, да легкая маечка. Теплая одежда, частично плавала рядом, частично потонула.
Мы держались на поверхности, не зная, что делать и куда плыть. В любом случае двигаться хоть в каком-то направлении было лучше, чем ждать, пока тебя слопает голодная рыба или усталость утянет на дно.
— Думаю, я смогу разобраться, в какую сторону плыть, — задумчиво протянул Дар.
Мокрые волосы сделали его похожим на недовольного лохматого пса, брошенного в пруд.
— Как ты собираешься это сделать?
Широко загребая руками, дарриец подплыл ближе.
— Я помню одно из поисковых заклинаний. Можно попробовать настроиться на сушу. Конечно, чем дальше она будет, тем сложнее уловить сторону света, но с тобой задача упрощается в несколько раз.
Держаться на плаву и одновременно не дергать левой рукой, в которую мертвой хваткой вцепился маг, было совсем неудобно. Я мысленно поблагодарила Создателя за то, что все мы умели плавать. Нахмурившись, члены нашего маленького отряда ждали вердикта друга. Кто знает, может, у нас просто не хватит сил добраться до берега?
— Рит, а где вы с Вией научились так хорошо плавать? — я постаралась отвлечь парочку от тревожных мыслей.
— Дома множество подземных источников, — все еще наблюдая за лицом мага, ответил лоянн. — Я люблю воду с самого детства.
Я не заметила волну, накатившую на нас сзади. Глаза мага были закрыты, так что мы оба скрылись в бурлящей пене. Отфыркавшись, я была готова услышать от друга что угодно, но только не то, что он произнес:
— Восхитительно!
Три пары глаз уставились на мага, который чихнул, протер один глаз рукой и улыбнулся.
— Совсем недалеко идет судно. Как раз в нашу сторону.
Скорее всего, Ларри хотел перекинуть нас именно на него, но просчитался во времени, «высадив» нас раньше, чем на этом месте возник корабль.
— А суша?
— До суши тут не доплыть, так что корабль — единственное спасение. Кстати, я его вижу.
— Ой, там действительно какая-то точка! — радостно воскликнула Вия.
Ну, точка так точка, — мысленно согласилась я и брассом поплыла вслед за магом, устремившимся в сторону судна.
Двигались мы медленно. Мои физические силы были обыкновенными — не то что у друзей. Чтобы не выдохнуться раньше срока, я попросила их плыть чуть менее активно. Я очень старалась, но «точка» была далеко. Руки все сильнее наливались свинцом, и вскоре мне перехотелось держаться на поверхности. Плюнуть бы на все и пойти ко дну. Надоело!
Мое недовольное фырчанье не осталось без внимания. Дар притормозил, дожидаясь, пока подгребу, и протянул руку.
— Замри! — через кисть в предплечье полилась сила. Легкие успокоились. Я задышала ровно. Точка? Да она же совсем близко!
Лоянны были полны сил, поэтому применять магию к ним Дар не спешил. Кто знает, может, на корабле будут маги, которые почувствуют резонанс? Да и вообще, лишний раз демонстрировать козыри ни к чему.
Мы поплыли бодрее, и очень скоро я смогла различить очертания судна. Чуть позже стали слышны скрип досок и стук на палубе. Прямо перед нами вырос огромный корабль. Ветер бился о паруса, на носу стояла великолепная деревянная фигура — девушка со вскинутыми вверх руками, разбросанными по плечам волосами и яркими чертами лица. Она была как живая. Тонкие запястья звали солнце опуститься ниже, в ладони.