— А что это может быть? — мне стало до жути интересно.
— Обычно — земля. Точнее, отмеченный на карте кусок. Или обозы с золотом и камнями. Но земля все же ценится больше.
— И как мы подделаем дарственную?
— Никак. Это обязательно вскроется. К тому же ее могут отвергнуть и грохнуть нашего посланца, чтобы единолично завладеть всеми земелями Книги.
— Так что же дарить?
— А об этом я еще не подумал, — с убийственной простотой ответил дарриец, вгрызаясь в очередной бутерброд.
Все расстроено понурилась. Вот черт! А план-то был хороший!
— Я мог бы связаться с матерью, — сказал Рит. — Только согласится ли она выдать богатства за собственность «сухопутного» сына, которого не видела столько лет?
— Согласится, иначе какая она после этого мать? — отрезала Вия, но я перебила.
— У меня есть идея получше, да и времени на реализацию она займет меньше.
— Какая? — без особого энтузиазма спросил дарриец.
— Подарите меня!
Линка замялась, но все же решилась сказать:
— Федь, мы понимаем твои благие намерения… Однако девушка, пусть даже и такая симпатичная, как ты, — вряд ли тот дар, из-за которого прекратится война.
— Вы меня неправильно поняли. Я — почти бесконечный источник энергии. С моей помощью можно таких дел натворить, что всем станет жарко!
— Нет, это не вариант! — пресек дарриец.
— С чего бы?
— Слишком опасно! Они могут взять тебя в плен, посадить в клетку и выкачивать силы до потери запаса.
— Но он нескончаем!
— Откуда ты знаешь? Может, нам просто не нужно было столько, чтобы дойти до черты.
— Но ведь если разыграется война, никому не жить, и мне тоже!
— Мы придумаем другой способ.
Вот уж не думала, что мою гениальную идею воспримут в штыки. И кто? Да еще пару часов назад он, кажется, был огорчен, что меня не прирезали. Ничего не понимаю!
— Может, дадим решать Афеде самой? — вклинился Гайн.
Ганс и Рит согласились, чем навлекли на себя гнев даррийца. Вия и Линка встали на сторону мага. Хоть и против моей идеи, но как приятно! Спор продолжился за полночь, и Дар все же согласился, что такой выход — единственно верный, но выдвинул встречное условие: он будет играть роль представителя Короля. При дворе он бывал, традиции знал, да и представиться одним из известных дворян — пустяковое дело. В академии он изучал не только магию, но и историю династий.
— А как подделывать подпись? — спросила Лиина, когда все угомонились.
— Точно! — Дар хлопнул себя по лбу. — Для подтверждения достоверности документов у обоих правителей есть печати в виде половинок луны. Они словно продолжают друг друга, перекликаясь вензелями и характерными рисунками и давая понять, что принадлежат братьям-близнецам. Если перевернуть одну половинку, получится другая.
— Как инь и янь, — протянула я.
— У нас есть один выход, — продолжил дарриец. — Нужно составить послание и скрепить его печатью ближайшего к нам правителя.
— То есть водного, — кивнула Лиина. — Ты хочешь скрепить письмо его же подписью? Но как мы это сделаем? Там очень серьезная охрана. Если бы Эрик был с нами, проблем было бы значительно меньше.
— Эр не потребуется. Не забывай про Слезу, — сказал Дар, и все уставились на меня. Я достала медальон из-под одежды и потерла его, ощущая легкое тепло.
— А если королевские стражи не будут отличаться безупречной репутацией? Я, конечно, польщена, но геройствовать зря неохота.
Я сняла медальон и повесила на руку. Удивительно: раньше он прижимался к груди, словно родной. Когда же я решила стянуть его с шеи, он беспрекословно повиновался. Не люблю, когда у вещей есть собственная жизнь. Жутковато.
— Предлагаю кинуть жребий!
— Ты так просто его отдашь? — Ганс вскинул брови. Кажется, мой поступок казался ему безрассудным.
— Если я передам его добровольно, «нить», за которой тянутся ищущие наживы, оборвется. Тогда шансов, что вора засекут, не останется. Если, конечно, верить истории этой вещицы, — я перевела взгляд на мага.
— Ганс, Гайн, — я повернулась к братьям, — мне кажется, как ловцам сновидений, возможность стоит предоставить одному из вас.
Ганс взял медальон и отдал его Гайну:
— Думаю, у тебя получится лучше.
Гайн хмыкнул, всем своим видом выражая: «Не знаю, считать это комплиментом или оскорблением». Потом резво надел медальон на шею. Слеза тут же исчезла, проскользнув под воротник куртки.
— Решено. Сегодня утром выдвигаемся в столицу, — оповестил Дар.
Остаток ночи мы решили посвятить отдыху. Все это время друзья по очереди оберегали меня от незваных гостей и теперь тоже мечтали отоспаться. Но сон не шел. Хозяин ушел спасть, его помощницу мы тоже отпустили, попросив приготовить нам чай и бутербродов. Устроившись на широких лавках, мы попивали чай, смотрели на пламя в камине и болтали. Когда беседа сама собой иссякла, Лиина начала тихо напевать мелодию. Песня становилась все громче, но вдруг оборвалась. Я приподнялась посмотреть, что же заставило ее замолчать. За дверью стояла гитара!