***
Утро было светлым и радостным. Потянувшись, я широко зевнула и села на кровати. Тефтель тут же соскочил с живота, недовольно пискнув.
Наскоро умывшись и позавтракав, я схватила плетеную корзинку из кухни, загрузила туда малыша и бодро потопала к братьям. Дайнарэ обещали, что и сегодня мы поднимемся над Сотами, и в голове у меня уже возник великолепный план по спасению Ларри.
Открыла нам с Тефом все та же хозяюшка. Попросив подождать в трапезной, она оставила нас пить чай со свежими булочками.
— Доброе утро, — в комнату зашел Гайн, как обычно, в идеально отглаженном белом костюме. Вид у него был как для парада, но красные припухшие глаза выдавали бессонную ночь. Когда же он залпом осушил целую кружку крепкого кофе, мои подозрения подтвердились.
— Чем ты занимался всю ночь? — поинтересовалась я.
— Разбирался, как попасть в другие Книги и умудриться выбраться обратно.
— И как успехи?
— Никак, — мрачно буркнул он. — Все сводится к одному: действие браслетов возможно только над Сотами, а внутри Книг они перестают действовать. Не тянут. Поэтому выбрать особенное место благодаря какому-нибудь замороченному сновидению мы в состоянии, но если нам не будут рады, обратно мы уже не вернемся. Остается один вариант — разыскать границу и странствовать по Книгам, пока не наткнемся на свою. Но, учитывая опыт с твоим другом, есть вероятность, что мы не сможем путешествовать вместе.
— И что будем делать? Останемся проживать годы в Городе? — без видимой заинтересованности спросила я.
— Конечно, нет. Нам уже здорово надоело летать над Сотами и просматривать эти безумные сновидения. К тому же тебя может занести на очередную границу и просто выкинет в соседнюю Книгу, а мы так и останемся тут.
— А чем вам Город-то вдруг не угодил? Вроде, все идеально, дайнарэ вас уважают, чуть ли не возносят в лики святых. Знай себе отдыхай да кушай.
— Ага, — еще мрачнее согласился Гайн. — И с тоски помирай, пока не решишь наложить на себя руки.
— Были случаи? — подалась я вперед, чуть не пролив чай на себя.
— Были. Причем совсем недавно. Один дайнарэ решил, что не мила ему больше жизнь в комфорте, и бросился в овраг. Нашли только через восемь дней. Тела не было. Но там, где он упал, вырос ультрамариновый кустарник.
— Понятно. А может, скинул его кто?
— Нет, не скинул. Если бы толкнули, он бы встал как ни в чем не бывало и потопал ужинать. Для такого воля нужна. Собственная.
Я поежилась: жить в таком сладком для дайнарэ месте, оказывается, не так уж и привлекательно. Рвение Греев вполне объяснимо.
— Где Ганс? — мне уже не хватало этого разговорчивого паренька, от потока мыслей которого ехала крыша.
— Ганс просидел со мной всю ночь, мы чертили карты Сот. Сомневаюсь, что у нас вышло достоверно, но примерный набросок получился. Есть несколько десятков ориентиров, над которыми мы занимались ловлей. Практически от каждой Книги у нас осталось по несколько браслетов. Мы записали, что, где и когда смотрели обитатели каждой Книги. Ах да! Помнишь, вчера сквозь пыль, туман и звезды не удалось разглядеть, что внизу: снег или зелень, поля или город. Так что пришлось совершить еще около пяти погружений в источник.
— Ничего себе! Я-то думала, вы отдохнете… Чем планируете заняться сегодня?
— Теперь все зависит от тебя, — с наслаждением отпив еще глоток кофе, подытожил старший из братьев. — Когда ты решишь, что готова спускаться, мы будем с тобой.
— А как же способ вернуться обратно?
— Там посмотрим, — беспечно махнул рукой Гайн. — Надоело голову ломать, да и безрезультатно это. Будем действовать по обстоятельствам.
— А Книгу уже выбрали? — с замиранием сердца уточнила я.
— Нет, еще думаем.
— Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста, давайте попробуем пробраться к Ларри!
— Там зима! Как ты себе это представляешь? — Грей-старший явно не разделял моего энтузиазма.
— Мне очень-очень нужно туда пробраться! Зачем вам очередная обычная Книга? Я предлагаю вам ту, где может насмерть снести снежной лавиной. Разве это не прекрасно?! — понимая абсурдность сказанного, я представила, как начну слоняться из Книги в Книгу в поисках заснеженных полей с лесами, но, как ни странно, Гайн засмеялся в голос и кивнул головой:
— Так и быть. Предложу этот вариант Гансу, и если он согласится добровольно падать в сугроб, в котором, возможно, сгинет навечно, в ближайшее время отправимся к твоему другу. Надеюсь, это не будет бессмысленной тратой сил и времени, — его тон стал жестче. — Ты должна осознать, что прошло уже много времени. Ни один дайнарэ, если его Книга начала выкидывать подобные фокусы, не застрахован от смерти.