Я кивнула:
— Когда начинаем попытки?
— Хоть сегодня! Раз уж ты дала согласие на авантюру, не вижу смысла в промедлении.
— Но может, вам с братом лучше отдохнуть? А то видок, честно говоря, у тебя никакущий.
— Что правда, то правда, — не стал спорить со мной Гайн. — Боюсь, еще пара часов на ногах, и никакой кофе мне не поможет. Свалюсь и усну прямо там, где стою.
— Тогда предлагаю вам отоспаться, а я в это время соберу необходимые вещи. По крайней мере, мне нужна теплая одежда, в которой можно будет продержаться в мороз.
— Хорошо. А я поручу это дело кому-нибудь из обитателей дома. Только помни: с собой можно взять всего один рюкзак, иначе будет крайне тяжело пробираться над Сотами. И не забудь браслет со сновидением с границы Книги. Вполне возможно, нам предстоит затяжное парение в поисках нужного заснеженного леса. Да, кстати, что это за комок шерсти у тебя в корзине? Зачем ты подобрала животное?
— Это не просто животное, — гордо задрав нос, ответила я. — Это Мое животное! А зовут его Тефтель. Теф, если коротко. Думаю, я попробую прихватить его с собой. Будет путешествовать с нами.
— Да уж! Простых путей ты не ищешь, — покачал головой Гайн. — Для чего тебе эта обуза?
— Хочу! — коротко аргументировав позицию, я попрощалась и поспешила домой собирать тряпки и еду на первое время.
Чувствовала я себя отлично. В Городе простуда и ломота в костях прошли сами собой, и моя мятежная натура готова была лезть куда угодно и зачем угодно. «Двигаться!» — пообещала я самой себе в надежде то ли отыскать-таки дорогу обратно, то ли занять себя чем-то необычным, дабы элементарно не сойти с ума.
Добравшись до дома, я собрала рюкзак, за который я на рынке отдала отвращение к мокрым лягушкам. Пара теплых вещей, немного еды — вдруг потребуется. Готово. Когда приготовления были завершены, я пристроила к корзине Тефтеля ремень и положила на дно пуховую подушечку с полотенцем. Не хочу, чтобы новый друг околел от холода в первые же минуты пребывания в Книге. Зачем-то завязав на шее котенка голубой бант гигантских размеров, я решила, что пора отдохнуть, и умостилась в кресле, разглядывая пустынную улочку за окном.
Все-таки первая дайнарэ что-то напутала в своих расчетах: никаких жителей в моем квартале до сих пор не появлялось, и, похоже, уже не появится. Наверное, это к лучшему.
***
Честно говоря, отдых в кресле сложно было назвать полноценным, но я старалась хотя бы отключиться от проблем. Правда, мысли о том, что мне снова предстоит нырять в источник, а после — вообще неведомо куда, еще больше будоражили и распаляли фантазию. К тому же меня весьма волновал вопрос, как мы будем падать. Не припоминаю, чтобы ради развлечения Ларри изменял в Книге законы физики. Сквозь звездную пыль и туманы я видела разве что далекие очертания земли, так что грохнуться и стать мокрым пятном казалось довольно печальной, и вполне реальной, перспективой. Не может быть, чтобы предусмотрительный Гайн не имел соображений по этому поводу! Просидев несколько часов в кресле, я решила, что пора стартовать, и стремглав понеслась к знакомому дому.
Переступив порог, я увидела полностью собранных Гайна и Ганса, завершающих последние приготовления. У обоих за плечами красовалось по громадному рюкзаку, а на полу лежали еще три не менее объемных свертка.
— Гайн! — запыхавшись от тяжести вещей и котенка на поясе, я долго собирала мысли в кучу. — Ты уже прикидывал, как мы будем падать? Там, конечно, сугробы большие, да и деревья есть, но я не хочу собирать себя по кусочкам!
— Молодец, Федька, — старший из братьев выглядел особенно свежо. — Я уж было решил, что ты во всей кутерьме об этом забудешь. Мы давно приготовились, — довольно прокомментировал он, указывая рукой на свертки. — Вот три парашюта.
В подтверждение Гайн радостно попытался поднять рукой один из них, но на спине «ныряльщика» уже висели десятки килограммов экипировки. Центр тяжести неожиданно сместился, и Грей-старший едва не рухнул на пол.
— Интересно! — протянула я. Не представляю, как вы планируете взвалить столько барахла на свои плечи? И уж тем более на мои, — сомнения одолевали по любому поводу, а высказать их было просто необходимо.
— Все уже решено, — перенял инициативу Ганс. — Мы ныряем со своим грузом, а парашюты элементарно привязаны к нам. Загрузит их за нами пара помощников.