— Ну, вот и все, — отерев пот с лица, она плюхнулась рядом со мной и вытерла руки обрывком простыни. К слову, порвала она почти все, что было в комнате. Часть тряпок была сгружена вокруг братьев, часть была пропитана всякой гадостью и покоилась у них на головах, а незнакомец вообще стал походить на мумию.
— Беленькие, — я поняла, что так она обозвала Ганса и Гайна, — очнутся через несколько часов. А вот с этим придется повозиться. Видимо, он истратил силы еще до того, как ты устроила представление. Поэтому и израсходовался почти до предела.
— Что? — уже сквозь дрему переспросила я.
— Зачем ты это сделала? — девушка обернулась ко мне и всмотрелась в лицо. — Зачем ты влезла, да еще и подставила под удар себя и друзей? Ведь всем известно, что без магии с риххами не справиться.
— Считай это результатом неведения, — пожала плечами я. — Или глупым рефлексом. Тебе выбирать.
Прекратив беседу, я сползла по двери и разлеглась на полу во весь рост. Потом, подумав, с трудом встала и подперла тумбочкой дверь. Вряд ли это кого-то сдержит, но проснуться и понять, что мне скоро каюк, я успею.
Девушка умолкла, отошла к окну и закрыла ставни. Видимо, она действительно имела представление о том, что делает: в полусне я услышала размеренное дыхание всех троих «трупов».
— Спокойной ночи, — буркнула я, так и не удосужившись узнать имя новой знакомой.
— Спокойной, — ответила она.
Последним в моей в голове всплыло вот что: если ночь будет действительно спокойной, нам крупно повезет. И еще: кажется, к нашему отряду прибавилось два человека.
Глава 6
— Все предначертано
— Вы фаталист?
— Нет, но я верю в судьбу.
— А кто решает за вас, что случится?
— Те, кто выше.
— Так может, вы просто лентяй?
Заметки Жизнеписателя
В те дни, когда горели книги,
Воззвало пламя к небесам.
Азартно, яростно, свирепо
Огонь плясал! Огонь плясал!
В те дни бедняк, пропащий гений,
В чертогах царских прозябал
И вспоминал, как в час безумья
Огонь плясал. Огонь плясал.
Там ведьма со жрецом рассвета,
Что факел солнца поджигал,
Бросались с гор в объятья лета…
Огонь плясал! Огонь плясал!
— Давно не виделись, — поздоровался мальчишка, прежде чем я успела сообразить, где нахожусь.
— Ага, — кивнула я и огляделась.
Наполненный светом просторный зал приобрел новые краски. Если раньше в нем главенствовал белый цвет, то теперь полупрозрачные колонны обвивали цепкие зеленые лозы.
— Действительно, что-то давно я тебя не наблюдала, — вновь подойдя к уже знакомому столу с перышком, я подняла глаза и заметила легкое движение. Мальчишка тоже повернулся и с интересом проследил за той, что выходила из-за колонны.
Женщина была не просто красива. Она была красива до безумия…
Летящее платье в греческом стиле, тонкий витой обруч на голове. Волосы незнакомки струились по спине тяжелым светлым водопадом, тонкие запястья украшали многочисленные браслеты, а пояс обвила зеленая лоза, похожая на ту, что вилась возле окон и на колоннах.
Я вглядывалась в ее лицо, но было сложно определить возраст. В глазах мелькали искорки молодости и задора, но тут же сменялись отблеском многовековой мудрости в темных зрачках. Лицо женщины было чистым, фарфорово-бледным, словно у дорогой куклы, и спокойным. Ни единой морщинки ни у губ, ни у глаз, хотя лет ей было больше, чем мне.
Леди (по-другому не назовешь) была высокой и изящно-стройной. На миг показалось, что даже легкий ветерок смог бы переломить столь тонкую стать, но я тут же отбросила эту мысль: ветру не будет дозволена подобная дерзость. Одного взгляда хватило, чтобы понять: передо мной не простой человек.
Молчание затянулось, и я решила прервать его первой.
— Здравствуйте, — просто улыбнулась я и слегка напряглась, ожидая реакции. Кто их знает, этих незнакомцев, врывающихся во сны.
— Доброй ночи, — поприветствовала меня девушка.
— Простите, что не представляю, — мальчишка соскочил со стола, на котором по обыкновению сидел, свесив ноги.