— Я всего лишь моделирую ситуацию.
— Конечно-конечно! А потом вы оба рьяно кинетесь копать вверх, правда?
— Как вариант. Почему нет?
Теперь молодой человек согнулся пополам, остановившись и утирая слезы. Отдышавшись, он повернулся к даррийцу, но наткнулся на его кислую мину и снова обратился ко мне:
— Нужно будет рассказать маме. И где ты такая нашлась?
— Нигде я не находилась! Не понимаю, что доставило тебе столько радости.
Мы продолжили путь, и мальчишка принялся объяснять тоном экскурсовода:
— Неужто ты не слышала, что эффект от копания вверх у нас полностью противоположен? Для вас, наземников, это странно, но для нас — вполне естественно.
— Ты хочешь сказать, что если копнуть сверху, то земля вывалится снизу?
— Почти, но не сразу. Если будешь упорно ковыряться наверх, результат ты увидишь, но через десяток минут упадешь вниз ровно на столько, на сколько успела выкопать. Именно поэтому все наше строительство должно быть точно выверено не только по месту, но и по времени. Наверное, не стоило это говорить. Было бы забавно посмотреть, как ты провалишься в собственную яму, — тут же размечтался малолетний изверг.
Дальше тему я решила не развивать. Прошло около пятнадцати минут, и мы оказались на месте. Коридор закончился возле деревянных дверей, окованных железом. С жутким скрипом они поддались усилиям провожатого. Я ожидала увидеть что угодно, только не хорошо обставленную комнату. Стены оставались, как и везде, каменными, но по ним было растерто подобие пыльцы, светящейся мирным голубоватым светом. Две кровати под высокими балдахинами и большая, грубо сколоченная лампа. Предназначение странного ящика с фитильком оставалось для меня секретом до той поры, пока мальчишка не поднес к нему спичку, и «мини-камин» занялся легким, защищенным со всех четырех сторон огоньком.
— Думаю, пламя немного согреет комнату. Это единственное, что мы смогли придумать за столь короткое время, — как бы извиняясь, продолжил мальчишка. — В шкафу есть одеяла. Надеюсь, они также помогут.
— Спасибо, — протянула я, рассматривая убранство, казавшееся слишком богатым с учетом обстоятельств, при которых мы оказались у лояннов.
— Чуть не забыл, — спохватился наш новый знакомый. — Если выйти из этого коридора и два раза повернуть налево, у последнего перекрестка найдете источник. Он один из пяти немногих, в которых течет горячая вода. Мы ими не пользуемся, а вам, думаю, в самый раз. Полотенца и сменная одежда в шкафу.
Еще раз поблагодарив за то, что не стали творить из нас ледяные скульптуры, и получив в ответ насмешливый взгляд, мы попрощались с бледнокожим.
Как только дверь закрылась, Дар вытащил из шкафчика все одеяла, сел на кровать и замотался до подбородка.
— Не вздумай, — проследив за моим взглядом в сторону двери, предупредил он. — Выйти мы можем, но дорогу наверх отыскать не в силах. Скорее всего, просто заблудимся и околеем от холода. И это случится быстрее, чем нам захочется есть.
Зря он это сказал. Желудок предательски свело.
— И сколько мы будем сидеть? Ты же волшебник! Так наколдуй что-нибудь! Курицу гриль, например, или выход наружу.
— Не могу, — донеслось из клубка одеял, — пробовал, не получается. Моя магия скована, и все попытки обращаются против меня. Что-то не хочется оказаться в облике дохлой птицы. Хотя, если мы будем помирать от голода, сделаю жест джентльмена и обращусь. Если получится. Ну, или тебя обращу, что тоже неплохо. — в даррийца полетела подушка, но он стоически принял удар мешка с перьями, чихнул, зарылся поглубже в одеяла и продолжил: — Ладно, давай лучше придумаем что-нибудь из серии «И оказались великий маг и не совсем нормальная девушка на вершине извергающегося вулкана, и отважный муж сумел наконец отогреть свои кости».
— Ну уж нет! — настал мой черед разочаровывать и развеивать надежды. — Я тоже не могу!
— Почему это?
— Мне популярно разъяснили, что от таких развлечений мы можем отхватить намного круче, чем от голубо-сереньких человечков. И страдать будут многие.
— Кто это разъяснил? –Дар прищурился. — Мы же не видели никого с тех самых пор, как перенеслись за пределы города!
— Ты, может, и не видел, а я вот успела узнать «приятную» новость, — уклончиво ответила я.
— Объяснишь? — его голос стал отстраненным, как будто чужим.
— Желание отсутствует, — коротко ответила я и отвернулась. Как ни странно, я все еще не могла довериться этому человеку.