- Будь здорова, Ириша, не пропадай.
Ирина переписала телефоны в записную книжку, прилегла с книгой. Зазвонил телефон. Галя.
- Ирочка, здравствуй, дорогая. Как ты тогда доехала? Как твои?
Ирина очень обрадовалась, какая Галка умница, как вовремя.
- Доехала нормально. Какая ты молодец, что звонишь, я что-то разболелась, у Катюшки грипп, наверное, подцепила. Ты меня отрезвила, я больше не хлопочу по поводу мамы, вообще, как-то запуталась, кому помогать, в чем. Костя вот уезжать собрался, в общем, сумятица. А у тебя как дела?
- Я как раз по поводу твоей мамы, есть один очень интересный клиент, это работа на перспективу, по крайней мере, если появится такая потребность у Марии Филипповны, я знаю, кого предлагать. Так что в работе все в порядке, а настроение очень среднее, вдруг почувствовала, что устала. Как-то от всего устала, надо о ком-то заботиться. Ирма далеко и взрослая, быть бабушкой я еще не готова, в общем, хочу проехаться по приютам, домам ребенка.
Ирина откликнулась очень живо.
- Галочка, ты всегда находишь какой-то человечески оправданный выход из своей тоски, а я всегда ловлю свой собственный хвост и копаюсь в прошлом.
- Ириш, ты лучше скажи, что тебе купить, я вечером заеду, тебя навещу. Ты лежи, грипп требует покоя.
- А заразиться?
- А я не боюсь. Сама знаешь - зараза к заразе. - Галя засмеялась, - В общем, лежи, заеду.
Ирина положила трубку почти счастливая, как же хорошо, что есть Галка. Пожалуй, только Галя и минская Ксеня сейчас являлись для Ирины ориентиром. Женский мир полон слабостей, лжи, ошибок, попустительства, самооправданий, выплыть трудно, но хочется. Ирина опять вернулась мыслью к Саше в связи со своей истеричной подругой, бросившей ее из-за самолюбия. Как у Саши на горизонте появлялись ее знакомые, так и у нее на горизонте всплывали люди из их общего или только Сашиного прошлого. Так неожиданно всплыл Алексей Мастерков, тот шофер - дальнобойщик, который под именем Сергея был выведен Игорем Поревым в "Романе с пистолетом". Он действительно был другом приятелем Сашкиного отца, к пистолету, (в отличие от повести, где Сергей, как и Тонечка, был заворожен оружием) вообще не имел отношения. С Ириной они и виделись всего раз - в тот самый злополучный день, когда пистолет выстрелил. Сашин отец послал в тот день Алексея на поиски сына (так иногда бывало) тот оказался свидетелем нелепой смерти Сашкиного друга, был напуган, Саша заставил его отправиться к Ирине (она тогда была у мужа), почему-то надеясь, что общество Ирины его отвлечет и смягчит впечатление. Ирина тогда себя чувствовала почти заложницей, мужа не было дома, явился незнакомый тип, представился Сашиным другом, почему-то пили тогда портвейн, кажется "777" и истерически открывали друг другу душу. Тогда же и наведался Игорь Порев (будущий автор повести), он был тоже как-то причастен к истории (то ли самоубийству, то ли дуэли), сидел с ними, пил и все выспрашивал, как они относятся к оружию, да к сексу, препротивный, кстати, тогда был разговор. Потом пришел муж, Павел, все разошлись. Потом подбросили Коле пистолет... Потом Ирина родила Костю, развелась с Павлом, в общем, настала совсем другая жизнь. Напоминала только о случившемся поревская повесть, которая тогда шла "на ура", но это была уже "литература". Алексей - добрый малый. В конце 80-ых он пару раз звонил спьяну поболтать - как-то удачно заставал ее у родителей - единственно ее постоянно существующий телефон. Тогда-то она узнала, что он уже не дальнобойщик, а шофер в какой-то фирме. Потом рассказал, что женился, что у него дочки, и, в общем, все хорошо. Пытался намекнуть, на общее "темное" прошлое, но Ирина замяла, больше он к "пистолетной" теме не возвращался. Как-то в 90-ых мама передавала, что он звонил. Поздравлял с Новым Годом. Только сегодня, свалившись больная, она вспомнила в деталях свою встречу с Алексеем. На второй или третий день по приезде из Минска у Ирины было несколько пустых часов, и она решила съездить на ВДНХ, на ярмарку посмотреть Катьке приличный плеер. Она бродила по огромному павильону, выбрала, наконец, то, что хотела, собралась выходить, а тут ливень. Зонта, как водится, не было, и пришлось пережидать сильнейший дождь, бродя по магазинчикам. Ирина устала, хотелось посидеть, выпить кофе, но ни скамеек, ни кафе не было. Она увидела просторное помещение - по периметру, как в аквариумах, подсвеченные "плавали" разнообразные швейные машинки, некоторые были красиво задрапированы, некоторые просто обвиты какой-то мишурой. Это было красиво, но главное, в этом стеклянном пространстве были стулья! Пять свободных стульев, и только на одном сидит парень. Ирина подошла к двери и спросила.
- Можно я у вас тут посижу? Дождь пережду.
Охранник, сверкнув золотым зубом, не вставая, спросил.
- Где это вы тут посидите, интересно?
- Да вот на стульчике.
- Нельзя!
- Почему же?
- Не положено.
- А начальство у вас есть?
- Есть.
- И где же оно?
- Вон за стенкой.
- Так спросите его, наверное, разрешат.
- Не разрешат. Уже были случаи... Это частный магазин.
Ирина хотела продолжить препирательства с охранником, но в эту минуту из-за стены вышел плотный человек с седой гривой - начальник и одновременно с ним, обогнув Ирину, вошел второй охранник. Это был Алексей. Начальник, узнав в чем дело, любезно разрешил Ирине посидеть на стуле, и золотозубый охранник сразу же придвинул его Ирине, а Алексей, всмотревшись в Ирину, тоже узнал ее. В этом террариуме, пережидая дождь, они разговорились. Алексей оказывается, давно уже из шоферов переквалифицировался в охранники. Сашин отец умер, квартиру завещал ему, Алексею, хоронил его Алексей, Сашу не отыскали. Ирина слушала Алексея и вспоминала Сашиного отца - он был чудак, замкнутый человек, книги, один - два собеседника, увлечение фотографией и никакой ответственности по принуждению - перед сыном и, оставленной давно женой. Саша навещал его изредка, как-то взял с собой Ирину. Лучше всех из Сашиных друзей той, молодой поры, знал его Игорь Порев. А приближен оказался только Алексей - человек совсем другого круга... Теперь в бывшей квартире Семена Александровича У. живет старшая дочка Алексея и его внучка, а он с женой Людой отдельно, младшая за границей... Оказывается, в последние годы он тоже видался с Сашей. У него, как и всегда была какая-то спутница жизни (уж не моя ли бывшая подруга? подумала Ирина), он как всегда что-то писал, что-то где-то публиковал, имел даже свой сайт. Вот компьютер их и свел. Ляля - дочка Алексея - работала в интернет-кафе. Как-то осенью 99 года Алексей заглянул на работу к дочке передать фрукты для внучки, засиделся, заигрался. Эти компьютерные игрушки он полюбил, как только получил к ним доступ. Дома жена гоняла от компьютера, а здесь, у дочки, умные в Интернете сидят, а дураки в покер с компьютером режутся. Сидел Алексей и играл увлеченно, вдруг услышал за спиной голос знакомый. Ба, да это Саша сын покойного Семена Александровича. Вид у Саши странный - вроде и элегантен как всегда, подтянут, а все же несвеж. Приглядевшись, Алексей заметил: выбрит Саша плохо, волосы поредели, тусклые. Сдал, значит, постарел. Алексей смотрел в упор на разговаривающего с каким-то парнем Александра.
- Одной дискеты хватит, - лениво втолковывал горячившемуся Саше парень, - хватит, я вас уверяю.
Саша пожимал плечами, возражал. Алексею все эти дискеты - мудрости премудрости неинтересны, а вот заставить Сашу повернуться очень хотелось. Старые штучки - еще, когда дальнобойщиком был, этим славился - мог на спор в пивной любого за стойкой заставить обернуться. Много тогда кружек пива выиграл. Саша обернулся, Алексей поднялся и с протянутой для рукопожатия рукой пошел к нему. "Здрасте, - шутовски кланяясь, сказал он Саше.
- Леша? Какими судьбами? Сколько лет сколько зим... -Отошли к угловому столику подальше от чужих ушей. - Как ты, где? - Саша по-прежнему холодно любопытен к людям. Ему, конечно же, все равно, где и как Алексей, но вдруг деталька какая, сюжет зацепят - все пригодится. Алексей же с удовольствием подробно рассказал и про дочек и про жену Люду и про работу в частной фирме, в охране.
- Ну а ты? Все пишешь? Все бродишь?