Зена прочистила горло.
— Конечно, нет! — ≪Аид! ≫ — Она надула грудь и сверкнула собственной сексуальной ухмылкой. — Я хотел услышать, как ты это говоришь. — Она пожала плечом. — Ты знаешь, как я.
Каллисто продолжала смотреть на него с намёком на настороженность.
— Конечно, знаю. Я очень хорошо тебя знаю, Арес.
— Так кто же тот убийца, которому ты пытаешься помочь? — спросила Зена с вынужденной небрежностью.
Генерал вскинула руки вверх.
— Как я знаю. Но тот, кто подошёл достаточно близко, чтобы коснуться её и не перерезать ей горло… идиот. — Она сделала шаг назад, когда температура в комнате упала на десять градусов. Терпение у Ареса заканчивалось, и она почувствовала, как глубоко внутри неё трясётся паника. Действительно ли он оставит её здесь на распятие? — Давай, Арес. Вытащи меня отсюда. Дай мне закончить то, что я начала, чтобы ты и я могли править миром так, как она должна была править!
Прежде чем Зена смогла ответить, Палаемон и трое других стражников вошли в дверь в дальнем конце коридора. Длинными шестами они толкали и открывали узкие зарешечённые окна наверху высокого потолка. Струя прохладного свежего воздуха затопила темницу, а заключённые стонали и закрывали глаза от яркого света. В тюремном корпусе были разложены ароматические свечи, а по полу были разбросаны связки ароматических трав.
— Палаемон, что происходит в Тартаре? — рявкнула Зена.
— Королева уже в пути, — он сделал паузу, бросив на Бога взгляд, который можно было бы описать иначе, как ≪Лорд Арес≫.
≪Я попадаю в вонючее подземелье, и когда Габриэль входит, они проветривают это место и посыпают травами, как будто сейчас Солнцестояние! ≫ — Что, чёрт возьми, здесь происходит?! — возмущённо взревела она.
— Арес, — Каллисто схватила его за жилет, — забери меня отсюда, и я…
— Ты что?! — Габриэль ворвалась в темницу. — Ты снова придёшь за кем-нибудь из моей семьи? Может быть, за моим ребёнком или за моей умирающей женой? Или даже за мной? — Она подняла левую руку, сравнивая свой соединительный браслет с длинным разрезом на лице Каллисто. — Интересно, могу ли я дать тебе подходящий набор.
— Ты маленькая сучка! — Каллисто отпустила Ареса, когда её руки вылетели между решётками.
— Теперь это способ поговорить с твоей королевой? — Габриэль улыбнулась, сделав крошечный шаг назад и оставив между собой и камерой расстояние, достаточное для того, чтобы кончики пальцев Каллисто едва касались её туники.
— Ты не моя королева. Я перережу себе глотку, прежде чем поклонюсь тебе.
— Обещаешь?!
Зена услышала хруст в голосе своей жены и знала, что её недавняя выходка с криками, направленная на то, чтобы запугать сатрапов, сказалась на её голосе. Она повернулась к охраннику.
— Принеси мне и королеве Габриэль по чашке воды.
Охранник кивнул, уходя выполнять волю Бога.
— Угадай, что, Каллисто? — Габриэль нашла время, чтобы обнять Ареса за тонкую талию. — У тебя больше никогда не будет шанса причинить боль тому, кого я люблю. Разве это не так, Арес?
Зена счастливо улыбнулась.
— Верно, моя королева. — Она опустила голову, поймав свою супругу в нежном, но страстном поцелуе.
Палаемон с удивлением смотрел, как Каллисто взвыла от ярости. Бешеные глаза переводили взгляд между тёмным богом и молодой королевой.
Габриэль выпустила губы Зены, очень осторожно поглаживая лицо Зены и дёргая её нижнюю губу зубами, прежде чем отодвинуться. Зене это нравилось, и она знала, что это вызовет у неё громкое хныканье. Что, конечно, было. Она подошла на шаг ближе к Каллисто и очень медленно облизнула губы, одарив бывшего генерала яркой улыбкой и дерзко подмигнув. Каллисто с ужасом смотрела, как Арес с обожанием смотрел на Габриэль. Она никогда раньше не видела такого выражения на его лице, и она была уверена, что он был совершенно неспособен.
— Ты не Арес! — обвиняла она, погрозив пальцем Зене.
Высокий Бог невинно указал на себя.
— О? Кто я? Может быть, Зевс? Или Афродита? — Она ухмыльнулась, приподняв бровь таким жестом, как у Зены, что, несмотря на эту невероятность, Каллисто точно знала, на кого она смотрит.
— Зена?! — Она начала истерически кудахтать. — О, это замечательно! — Она хлопнула в ладоши. — Я не знаю, как и почему, но…
Габриэль разразилась стальным смехом.
— Мой, мой, мой, — крикнула она с притворной грустью. — Кажется, это мрачное и страшное подземелье что-то сделало с твоим и без того безумным мозгом. Палаемон?