Подняв глаза, она ясно увидела связь между ними, сверкающую верёвку Судьбы, связывающую одну душу с другой. Она смотрела, как пара исчезла, их шаги стихли в унисон, головы уже склонились друг к другу в тихом разговоре. Когда они ушли, Моргейна с громким стуком плюхнулась на слегка шаткий стул и вздрогнула, когда её старые кости соприкоснулись с деревом.
— Арес! Что ты наделал? — Её мысли вернулись к молодой Королеве. — Погоди, Габриэль. Не намного дольше.
*****
Автолик осторожно протянул Габриэль небольшую коробку, вытирая руки о брюки, как только они соскользнули с его кончиков пальцев. Она начала открывать её, но он положил руку на её руку.
— Не ходи туда. — Он поморщился. — Это некрасиво.
Она глубоко вздохнула, сжимая коробку.
— Я верю тебе на слово.
— Они собрались в зале совета? — нетерпеливо спросила Зена.
— Вы имеете в виду, что не знаете, лорд Арес? — саркастически бросил вор, дерзко приподняв бровь.
Рука Зены подошла к мечу, толстые пальцы нервно постукивали по его рукояти. Холодные глаза остановились на самодовольном лице Автолика.
≪Кто-то сегодня меня слишком сильно затянет! ≫ — Я задал тебе совершенно простой вопрос, никчёмный…
— (Простой), кажется, единственный вид, который ты знаешь, — парировал Автолик, хотя и себе под нос.
— Что это было?!
Лицо Ареса покраснело, и он начал приближаться к человеку. Габриэль с ужасом наблюдала, как Автолик выбрал худший из возможных моментов в своей трусливой жизни, чтобы вырастить хребёт и отстоять свою позицию.
Блондинка бросилась между мужчинами, услышав громкое ≪шуршание≫ металла, когда меч Зены вылетел из ножен.
— ВСЁ ВЕРНО, ДОСТАТОЧНО! — взревела Габриэль, опережая руку, кладя руку на широкую грудь Ареса, чувствуя его сердцебиение. Она удержала его твёрдой рукой, бросив на Автолика крайне раздражённый взгляд. — Пожалуйста! Всё это достаточно сложно без ваших ссор.
Взгляд Габриэль снова обратился к жене.
— Из-за ≪правил≫, которые ты установил, мне нужно выяснить, кто ранил твою Избранную, и мне нужна его помощь, чтобы сделать это. — Она внимательно изучала Зену, и когда она была достаточно уверена, что Зена не отрубит ему голову, Габриэль повернулась к вору и указала на него. — И ты мне не нужен…
— Я знаю, ваше величество, — Автолик слегка покраснел. — Я… ну… я полагаю…
— Тебе жаль? — Габриэль положила руки на бёдра, а Зена положила подбородок себе на плечо.
Завоеватель украсила Автолика самым серьёзным взглядом, который она могла бы изобразить, если бы не она, зная, что её близость к Габриэль раздражает его ещё больше. Челюсти Автолика сжались, и он погладил свои усы, серьёзно подумывая сделать что-нибудь ещё более глупое, чем он уже делал.
— Что ж? — сердито спросила Габриэль. — Арес, — внезапно прорычала она, угрожающе выговаривая имя. Она могла только представить, какой взгляд её товарищ бросал на Автолика за её спиной. Зелёные глаза закатились. — ≪Аид! У меня уже есть восьмилетний ребёнок! ≫
— Прости, — наконец извинился вор с притворной искренностью. — Я должен был понять, что существуют условия, о которых я не знал. — Затем его голос стал серьёзным, и его глаза остановились на Габриэль. — Ты и наша Госпожа полностью верны мне.
Зена изогнула бровь, слегка впечатлённая, в то время как Габриэль повернулась к ней и улыбнулась.
— Спасибо, Автолик, — злорадствовала она.
Когда трио подошло к дверям конференц-зала, Автолик отошёл, оставив Зену и Габриэль навестить их с сатрапами. Пара услышала ворчание сановников прежде, чем увидела их.
— Вы заметили, как странно ведёт себя Арес? — поинтересовался Брут.
Его слова были встречены хором ропота.
— Наша маленькая королева, должно быть, настоящая адская кошка между простынями, чтобы пленить не только нашу Госпожу, но и Бога войны, — засмеялась Клеопатра, но даже не видя её лица, Зена смогла прочесть зависть.
Габриэль усмехнулась.
— А вот и шлюха. — Она глубоко вздохнула, прежде чем ворваться в комнату, заставляя Ареса удлинять шаг, чтобы идти в ногу с её царственной походкой. Она не стала ждать, чтобы ей сказали: ≪Вот и ты≫. Поставив небольшую деревянную коробку на край стола, она слегка подтолкнула её, заметив, что все смотрели, как она скользит в центр большой полированной деревянной плиты. — Следующая часть головоломки Антония. Жаль для вас, я не очень люблю головоломки. Или ваши игры!
Голос блондинки был лишён теплоты, и её ледяной взгляд скользил по каждому сатрапу по очереди.
— Я только что приказала построить кресты. Третьего предупреждения не будет. В следующий раз, — указала она на Боадикею, — я приду за тобой. Ты первая, кого пригвоздим к кресту. Я начинаю с восхода солнца, завтра и ещё раз в час, пока моя проблема не решится сама собой.