— Не могли бы вы обсудить мою собственность позже, пожалуйста, — громко прошептала Зена, кивая головой в сторону жадно наблюдающих сатрапов.
Арес и Габриэль немедленно раскаялись, и их взгляды упали на ботинки. Это было не место и не время для этой маленькой беседы, и они оба это знали.
— Конечно, — сказали они в унисон, заставив брови Зены и Афродиты взлететь ввысь.
Королева и Бог удивлённо посмотрели друг на друга, на каждом лице было написано взаимное отвращение. Они оба сделали большой шаг друг от друга. Афродита начала снова.
— Аааааанихауууууууууууууу, вот почему кто-то пытался уйти от Завоевателя здесь. Она — Избранная Ареса, и пока твои, — она указала на Ареса, — храмы процветают и последователи увеличиваются из-за неё, их храмы разрушаются. Бог или Богиня без последователей? — Насмешливая усмешка скривила губы Богини. — Кажется, что снова за каждым великим мужчиной стоит женщина.
Арес закатил глаза.
— А за этой женщиной находится то место, где тебе нужно быть, если ты собираешься воткнуть ей нож в спину… или столкнуть её с лестницы на двести футов, не так ли, Нисса? — саркастически спросила Зена, отталкиваясь от стола и возвращаясь к наставнице. — Я могу сузить круг тех, на кого ты не работаешь. Ты не работаешь на Зевса, Посейдона или Аида. Они никогда не позволят тебе избежать наказания за неряшливую работу, которую ты проделала. Ты бы уже была мертва.
Позиция Ниссы стала воинственной, страх и незрелость преобладали над здравым смыслом.
— Если бы не этот назойливый вор, Автолик, ты бы скончалась от своих ран. Селеста наверняка была в пути.
Зена выглядела совершенно не впечатлённой этим знанием. В прошлом она несколько раз преследовала Селесту и полностью намеревалась сделать это ещё несколько раз, прежде чем Аид забрал её навсегда, и она была разлучена с Габриэль.
— Ты даже не работаешь на Артемиду.
— Откуда ты это знаешь? — Нисса вздёрнула подбородок.
— Потому что, когда войска Боадикеи атаковали дворец, войска Мелосы сражались с Грецией. Если бы Артемида приложила руку к этой попытке, она бы объединила силы Амазонки с британцами.
— И… — вмешалась Габриэль, легко продолжая рассуждения жены. — В предсмертной записке Малайуса говорилось, что ему предложили место в конкурирующем дворе, если он только предаст Зену. — Зелёные глаза посмотрели на Мелосу. — Королева Мелоса, сколько у вас мужчин, служащих королевской семье амазонок?
Темноволосая амазонка фыркнула.
— Ни один из тех, кто служит в качестве Малайуса, не подошёл бы.
Зена рассмеялась, несмотря на напряжённую ситуацию. Она покачала головой, чтобы избавиться от слегка истеричного образа Малайуса в образе амазонки.
— Что стало с моими оставшимися войсками? — Боадикея наконец нашла смелость спросить.
Она видела большую часть битвы из окна конференц-зала и уже знала, что её потери будут тяжёлыми.
— Какие оставшиеся войска? — недоверчиво спросила Габриэль. — Ты отправила их с самоубийственной миссией! Каждый мужчина или женщина, которые сражались за тебя, мертвы, — выдохнула она, почти задыхаясь от горького вкуса слов.
Её глаза наполнились непролитыми слезами из-за непростительной траты человеческой жизни и из-за резни, свидетелем которой она стала, не понимая по-настоящему её ужасных масштабов, пока она не спросила Зену, где она держит пленников. Её вопрос был встречен долгим, задумчивым молчанием, прежде чем её жена просто сказала, что пленных нет. Эта мысль сделала Габриэль физически больной. Взгляд блондинки упал на Боадикею.
— Пока ты томишься на кресте… Надеюсь, ты подумаешь обо всех жизнях, оборванных твоей глупостью. Об всех семьях, которые ты разрушила. — Давление, которое заставляло сдерживать гнев на Ниссу и Боадикею, стало слишком сильным, и громкость её голоса выросла почти до болезненного уровня. — Наша Госпожа Завоеватель и Бог Войны стоят перед тобой, и ты веришь, что у тебя есть оставшиеся войска?! — Она рассмеялась грубо, без тени юмора. — Клянусь богами, женщина, ты высокомерна!
Арес смотрел на Габриэль с растущим желанием, пленённый пламенем, ярко пылающим за стеклянными зелёными глазами.
≪О да, Зена… такая милая… намного больше, чем кажется. Не могу дождаться, чтобы получить долг твоей жены≫.
Завоеватель подошла к Габриэль и нежно обхватила её подбородок одной рукой. Первым побуждением невысокой женщины было в гневе отдёрнуть подбородок, её тело восстало против успокаивающего прикосновения, так что это не соответствовало её ощущениям. Но с большим трудом она этого не сделала. Вместо этого она опёрлась на длинные заострённые пальцы, которые прохладно ощущались на её покрасневших щеках.