— Вы читаете? — с сомнением спросил советник, его тон показывал, что он не поверит ей, если она скажет, что она поверила.
— Я читаю и пишу. Большое спасибо. На двух разных языках.
Боги проклятые! Блондинка всегда ненавидела, когда с ней обращались как с невежественной дурой из-за её социального статуса.
— И где вы научились этим навыкам?
Габриэль подошла к мужчине; стоя лицом к лицу с ним, она вызывающе положила руки на бёдра.
— Ну, поскольку я грек, я предполагаю, что я узнала это от своих родителей. Я выучила латынь от римских солдат, которые присоединились к армии нашей Госпожи-Завоевателя после их поражения в Риме. Многие из них были сосланы в другие регионы. Но я уверена, что вы уже знали это.
Смех из двери был безошибочным. Он принадлежал Завоевателю. Два сердитых лица повернулись к хихикающей женщине. Быстро подавив своё веселье, Зена вошла в комнату.
— У неё есть веская причина, не так ли, Грейгус.
Мужчина опустил взгляд на свои туфли.
— Да, моя госпожа.
— Итак, поскольку очевидно, что Габриэль образована лучше, чем большинство людей во дворце, возможно, даже ты, как ты думаешь, сможешь ли ты дать ей разумный ответ на её вопрос, не проявляя снисходительности? — Это не было вопросом.
— Да, моя госпожа. — Мужчина поднял глаза и посмотрел на Габриэль. — Правила дворца и суда никогда не записывались, миледи.
— А почему бы нет? — Блондинка изогнула бровь, глядя на мужчину, который смотрел на Завоевателя в поисках ответа.
— Да почему бы и нет? — Зена слегка нахмурилась, чтобы мужчину затрясло.
— Ммм… Я… Вы никогда не просили об этом, милорд.
— Я думала, что у меня есть ты, чтобы мне самой не приходилось следить за каждой деталью, — напомнила она вспотевшему мужчине.
Грейгус побледнел, и Габриэль изо всех сил старалась не рассмеяться.
— Ну… ну… я… я…
— Хорошо, — прервала его Зена. — Давай исправим мою, — она угрожающе приподняла бровь, — оплошность прямо сейчас, не так ли? Я приказываю тебе записать все правила дворца и двора для архивов, Грейгус.
— Да, милорд. Я сразу же поставлю на это писцов.
— Нет, ты не понимаешь. — Схватив отворот его пиджака, она придвинулась к нему ближе, зарычав ему в лицо: — Я хочу , чтобы ты это сделал. Тогда я хочу, чтобы ты представил их Габриэль на одобрение. — Зена разжала кулаки, позволяя Грейгусу отступить на шаг и поправить свой помятый пиджак.
Завоеватель протянула руку Габриэль.
— Да, моя госпожа. — Он смотрел, как пара, взявшись за руки, направилась к двери.
Зена остановилась, взглянула на Габриэль, затем повернулась к советнику.
— И, Грейгус?
— Да, моя госпожа.
— Сделай это на греческом и латинском.
*****
Джаррод с головокружительной скоростью побежал через двор к Завоевателю и его матери. На лице Зены расплылась огромная улыбка, когда она увидела, как мальчик бежит по булыжникам. Как только он сделал последний шаг к ней, она схватила его на руки. Он рассмеялся ещё сильнее, когда, не говоря ни слова, она усадила его себе на плечо, свесив ноги перед собой. Несмотря на небольшой рост для своего возраста, Джаррод чувствовал себя самым высоким человеком в мире, восседая на широком плече Завоевателя. Габриэль нежно изучала их, изумлённо качая головой.
≪Боги, Зена, ты знаешь, насколько это привлекательно? Как я чувствую, когда ты так с ним обращаешься≫.
Люди во дворе стояли с отвисшими ртами при виде перед ними.
— Как прошёл твой день, Тигр?
— Замечательно, милорд! — мальчик хихикнул. — Сегодня Палаемон подарил мне моего собственного пони и показал, как за ним ухаживать. Мы собираемся кататься вместе каждое утро. — Он остановился и глубоко вздохнул, переводя взгляд с Зены на свою мать. Он не был уверен, кого спрашивать. Не в силах решить, он выпалил им обеим: — Если вы не против.
Зена похлопала его по ноге.
— Конечно, всё в порядке! Ты… — она остановилась на полуслове, осознав, что сделала.
Габриэль снисходительно улыбнулась. Завоеватель не привыкла ждать, что кто-то даст разрешение. Почти незаметно кивнув, Габриэль сказала Зене, что она может продолжать. Зена облегчённо вздохнула.
— Тебе нужно будет научиться ездить верхом, парень. — Она похлопала его по ноге. — Тебе уже дали репетитора?
— Нет, милорд. Палаемон не нашёл того, что ему нравится.
Высокая женщина фыркнула, взглянув на Габриэль.
— Похоже, мой молодой охранник очень серьёзно относится к своим обязанностям.