*****
После ужина Джаррода отправили познакомиться со своим новым учителем. Палаемон наконец остановился на одном из дворцовых писцов, который, как он думал, станет прекрасным учителем для его молодого подопечного. После краткой встречи с Завоевателем и Габриэль для окончательного утверждения, где солдат рассказал все подробности об образовании и способностях писца, они позволили мальчику пойти на первую встречу. С Габриэль, напоминающей своему сыну, чтобы он уважал своего наставника. Зена прислонилась к стене, отправив их в путь, и несколько секунд наблюдала, как Габриэль начала собирать посуду со стола.
Завоеватель улыбнулась и тихонько подошла к молодой женщине сзади, шепча ей на ухо:
— Что ты делаешь?
Блюдо в её руке с грохотом упало на стол, когда она почувствовала слабость в коленях от тёплого дыхания на шее. Ей пришлось фактически опереться на стол, когда пальцы убрали волосы с её шеи, а губы достигли обнажённой кожи.
— Я спрашиваю снова. Что ты делаешь?
— Я… я забыла… — пробормотала Габриэль, закрывая глаза, когда дрожь пробежала по её спине.
— Хорошо. Потому что, Габриэль, я никогда не хочу видеть, как ты убираешь другой стол. Теперь у тебя есть целый дворец слуг, который сделает это за тебя. Я позову Каллисто сюда, чтобы она сделала это за тебя, если хочешь.
Блондинка громко рассмеялась, потом схватилась за себя.
— Зена, я думаю, генерал Каллисто предпочла бы броситься на свой меч. И разве я не хотела бы, чтобы это случилось? — втайне бурчала Габриэль.
Ей было всё равно, насколько Каллисто полезна в военном отношении. Эта сука похитила её сына.
— Что ж, — Завоеватель повернула блондинку на руках, — если я решу, что больше не нуждаюсь в её услугах, я буду иметь это в виду. — Зена наклонилась вперёд и наклонила голову, очень медленно приближаясь лицом к мягким губам Габриэль.
Зелёные глаза снова закрылись, и Габриэль тяжело сглотнула. Она кивнула Зене, делая глубокий вдох через раздувающиеся ноздри. Тепло воина просачивалось сквозь туники между ними, нагревая кожу Габриэль, как будто она находилась рядом с пламенем. Женщина поменьше провела руками по сильным мускулистым рукам; крепко сцепив пальцы на шее Зены, она приподнялась на носках… и ждала.
— Хочешь прогуляться со мной, Габриэль? Может, в сады? — Она улыбнулась женщине, внимательно наблюдая за ней, нежно провела большим пальцем по её губам. — Ты можешь также сказать ≪да≫, потому что я не собираюсь тебя целовать.
Глаза Габриэль резко открылись.
— Что? Я… я… не ожидала, что ты…
Завоевательница запрокинула голову и громко засмеялась.
— О да, ты была.
— Я не была. — Молодая женщина отстранилась от Завоевателя; это было игривое действие, и высокая женщина восприняла его как таковое.
— О, ты очень хорошо возмущена, Габриэль, — поддразнила Зена. Она протянула пригласительную руку. — Пойдём. Иди со мной.
*****
Палаемон остался лежать на спине, с лёгкой улыбкой на лице. Она могла быть сумасшедшей сукой и могла быть вторым самым страшным человеком в известном мире, но она также чертовски хороша в постели.
Каллисто вернулась в кровать с двумя чашками вина. Она положила его на стол рядом с кроватью, а затем оседлала его за талию. Его глаза блуждали по её обнажённой фигуре. Он хотел улыбнуться, но знал лучше.
— Так скажи мне, Палаемон. — Она опрокинула чашку и пролила каплю сладкого вина ему на грудь. — Делаешь ли ты счастливое время со мной?
— Генерал, я живу, чтобы служить. — Он слегка вздрогнул, когда прохладная жидкость пощекотала его кожу. — Я надеюсь, что время, проведённое с тобой, тебе понравится.