≪ Зевс! Я дебилка! ≫
— Ах… Габриэль… — запнулась Зена, вскочив на ноги и расхаживая по комнате, как нервный, выжидающий отец.
Когда она заговорила сама с собой, глаза Габриэль расширились.
≪ Ой, ой. Что случилось сейчас? Ради Зевса, середина ночи! ≫
Через мгновение Зена опустилась на колени рядом с блондинкой, выражение которой теперь было чем-то средним между весельем, беспокойством и замешательством.
— Я хочу кое-что спросить у тебя. Я… — голос Зены дрожал, и она снова откашлялась. — Ммм… ну… я… ах… — ≪ Боги, если она скажет ≪нет≫, я умру. Я знаю это! ≫ — Внезапно во рту очень пересохло. Ей нужно было выпить. Это было! — Я скоро вернусь. — Она отступила к маленькому столику в углу комнаты, нагруженному несколькими полными графинами богатого вина и выдержанных ликёров.
Габриэль молчала, прищурившись, чтобы увидеть Зену сквозь тени. Затем она заметила, что руки Зены трясутся, а вино плещется по бокам кубка. Она не могла вынести страдания любовницы ни на секунду.
— Зена, что случилось? Что случилось?!
Когда воин проглотила последний глоток сладкого вина, она открыла рот, чтобы что-то сказать, и Габриэль подняла и выжидала бровями. Но прежде чем произнести слово, её рот закрылся с слышимым щелчком, и она начала энергично трясти головой ≪нет≫, наливая себе ещё один стакан. Она закончила его одним длинным глотком, подняв бледные брови ещё выше.
— Всё в порядке, — наконец неубедительно солгала Зена. — Я просто… Ой, шлем Аида. Видишь ли, я знаю, что это должно быть… Я хочу быть хорошей и счастливой… И я так хочу, чтобы ты… И… Я…
Неуверенная, но всё же слегка обеспокоенная улыбка пробежала по лицу Габриэль, когда она задавалась вопросом, что могло сделать женщину, которая вдохновила тысячи мужчин следовать за ней в битву своими страстными, пробуждающими словами, потерять дар речи. Зена, наконец, просто глубоко вздохнула и широко раскрыла руки в жесте поражения. Она повернулась к Габриэль.
— Ты выйдешь за меня замуж? — беспомощно выпалила она. Её рот встревоженно сложился на ≪О≫, когда она вспомнила о чём-то важном. Что-то она забыла! Её ладони взлетели вверх, предупреждая ответ Габриэль. — Подожди! — Она упала на колени и впервые в жизни склонила голову. — Ты выйдешь за меня замуж, пожалуйста?
Теперь настала очередь Габриэль потерять дар речи.
******
Зена и Габриэль, вероятно, наслаждались бы восходом солнца, который пролил фиолетовые и малиновые полосы, плавно переходящие в насыщенное золото, на свежее утреннее небо, если бы они нашли время взглянуть на кого-нибудь, кроме друг друга. Они стояли лицом друг к другу, держась за руки в саду. Габриэль тихонько рассмеялась, когда заметила стук зубов Зены.
Она приподнялась на цыпочках и прошептала:
— Холодно или страшно, милорд?
— Оба, — признала Зена.
— Я не пойду за твоим плащом, — поддразнила блондинка.
Зена невольно рассмеялась, наблюдая, как дыхание Габриэль покидает её тело в тонких клубах дыма на этом холоде, и для Зены — абсолютно идеальное осеннее утро.
— Где этот священник? Я бы не хотела убивать его.
Руки Габриэль упали ей на бёдра. Зена изобразила невинный взгляд с круглыми глазами. Ну, насколько она могла невиновный.
— Шучу. В основном, — проворчала она себе под нос.
Габриэль снова схватила Зену за руку, хмурясь от холода в длинных тонких пальцах.
— Расслабься. Ты только что отправила для него запрос.
— Что скажет Джаррод?
— О чём?
— Наше присоединение, конечно!
Габриэль засмеялась.
— Он один из твоих самых больших сторонников. Я не думаю, что он будет возражать. Хотя он может задаться вопросом, почему мы так долго. Он почти такой же нетерпеливый, как и ты.
******
Габриэль восхитилась новым браслетом и кольцом, украшавшими её запястье и палец. Их связала тонкая металлическая цепочка. Она улыбнулась, когда увидела, что Зена тоже поправляет свой набор.
— Я никогда не видела ничего подобного.
— Тебе они нравятся, не так ли? Если нет…
— Зена, они красивые. — Габриэль потрогала полированный серебряный браслет и изящно сплетённую цепочку, которая привела к толстому золотому браслету. — Как они называются снова?