— ≪Похоже, она могла бы завоевать мир≫, — подумал он, а потом усмехнулся этой нелепой мысли.
Но даже без повышения по службе он мог честно сказать, что служить лорду-завоевателю — удовольствие. И, увидев недавно присоединившуюся пару сегодня вечером, причина была кристально ясной.
*******
Завоеватель повела Габриэль в дальний конец комнаты, где королева Мелоса изо всех сил старалась не обращать внимания на Брута. Зена сначала повернулась к Мелосе.
— Добро пожаловать и добрый вечер. Я рада, что вы прибыли благополучно. Я знаю, что вы простите меня за то, что я не была доступна для встречи с вами до сих пор. У меня были другие дела… положение ясно бы понять.
Мелоса неохотно кивнула.
— В самом деле, лорд-завоеватель. Я знаю огонь. — Она оценивающе посмотрела на Габриэль, начиная с туфель и продвигаясь оттуда. Их взгляды ненадолго встретились, и Мелоса изогнула лёгкую улыбку. — Новости о вашем присоединении были восхитительны, и амазонки наверняка понимают, что другие вопросы требуют вашего внимания. Особенно с таким прекрасным другом.
Габриэль улыбнулась, и её лицо стало тёплым. Она почувствовала напряжение руки Зены и нежно сжала её, напомнив партнёрше, что она была рядом с ней и никуда не собиралась.
— Ваше Величество, — продолжила Мелоса, получив ледяной взгляд Зены, который заставил её немного склонить голову, когда она обратилась к Габриэль. — Надеюсь, вам уже лучше? Регент Террейя сказала мне о вашем дане уважения превосходству Нашего Лорда-Завоевателя.
Габриэль ощетинилась от упоминания о её порке, но решила, что озабоченность Мелосы, по крайней мере на первый взгляд, кажется искренней.
— Я в порядке, ваше величество. Спасибо за вопрос.
Зена застыла, решив, что Мелоса не увидит её вины за случившееся. Её взгляд переместился на Брута.
— Брут, добро пожаловать. Какие новости из Рима?
— Спасибо, лорд-завоеватель. — Он поклонился в талии, не сводя глаз с Зены. Он был там, когда Цезарь совершил роковую ошибку. — Рим процветает, и он воздал должное вам и вашей прекрасной новой королеве.
Боги, какой отстой!
— Хорошо. Вы можете мне всё рассказать, когда завтра начнутся официальные встречи. — Ей уже наскучил римлянин. Зена расправила плечи и обратилась ко всей комнате. — Дворцовые повара приготовили для нас грандиозный банкет, и мы должны перейти в столовую, чтобы насладиться им.
Когда они шли в столовую, Габриэль прошептала:
— Почему-то я думала, что Брут будет выше. Он напоминает мне маленького остроконечного парня, который раньше копал стойла в конюшнях в Потейдии.
Это был не первый раз, когда Зена расхохоталась в ту ночь, и не последний.
*******
После трапезы весь антураж вернулся в галерею. Габриэль по-прежнему считала этот термин вводящим в заблуждение. У Зены действительно был способ заставить вещи казаться более или менее угрожающими, чем они были на самом деле. Какой из них она выбрала, полностью зависело от её повестки дня. Габриэль была слишком довольна собой, когда лежала рядом с возлюбленной на большом шезлонге рядом с их тронами и кормила супругу свежими ягодами и другими угощениями. После одного особенно замечательного орального обмена с участием очень спелой, сочной клубники, она взглянула и обнаружила, что лицо Каллисто было цвета граната. Руки генерала так сильно тряслись, что вино проливалось через край чашки на сапоги. Габриэль лукаво улыбнулась и окунула ещё одну ягодку в мёд, поместив её между губ Зены вместе со своими губами и слизывая остатки влаги тёплым языком.
— Ты поистине зло. — После этого Зена прошептала ей на ухо, пытаясь не обращать внимания на тупую боль, которая томно поселилась между её ног. — Так мучить моего генерала.
— Нет, любовь моя. Поистине зло будет есть из какой-то другой части твоего тела и позволять ей видеть это. Это просто подло. — Она задумчиво поджала губы. — И да, мне это безмерно нравится.
— О, я не сомневаюсь в этом, Моя Королева, — промурлыкала Зена, нежно поцеловав мочку уха Габриэль, прежде чем втянуть её в рот. При этом кончики её пальцев нежно коснулись шеи и челюсти её супруги. Если эта игра не закончится в ближайшее время, Каллисто и другие гости действительно получат сюрприз. — Приятного показа когтей, мама Медведь.