Я озадачено смотрела на сестру, обдумывая её слова. Всем своим видом она говорила, что не считает подобное решение мудрым.
- У тебя есть другие варианты? – наконец, я ответила. – Так или иначе, риску подвержен любой из нас, даже те, кто хотя бы раз вступал со мной в контакт. Тимур не из тех людей, кто побежит спасать свою шкуру при первой нависшей угрозе и, думаю, что да, я могу на него положиться.
- Марта, дело, конечно, твоё, но…
- Тише! – я поднесла палец к её губам, заставив замолчать. Мне пришлось перейти на шепот: - ты ничего не чувствуешь?
Она мотнула головой.
- Запах.… Такой специфический. Я его уже чувствовала, когда шла к тебе. – Я сделала глубокий вдох. – Хм, кажется, неотработанное машинное масло.
Анита несколько раз шмыгнула носом.
- Нет, вообще ничего не слышу.
- Странно. Не уверена, но, по-моему, в метро он тоже был, правда, едва уловимый, а вот теперь он прям очень близко.
Наступило неловкое молчание. Анита стала встревожено оглядываться, а я в свою очередь понимала, что не могу нормально собраться с мыслями. Интуиция подсказывала, что это дурной знак. Я решила не испытывать судьбу в очередной раз, да и пугать сестру ещё сильнее не хотелось, а потому я положила руку ей на плечо и, с наигранной улыбкой, тихим, успокаивающим голосом сказала:
- Выдыхай, всё хорошо, кажется, он уже исчез. Думаю, тебе стоит вернуться домой, мало ли, кто может нас увидеть. Передай родителям, что мне искренне жаль, и еще то, что я их очень люблю.
Она вымучено улыбнулась в ответ:
- Я могу тебе как-то помочь?
- Не думаю.
Анита явно была расстроена, но старалась изо всех сил не показывать настоящие эмоции. Она обняла меня и мягко прошептала:
- Береги себя.
Тяжелый аромат машинного масла усилился. Я поспешила отпрянуть от сестры и, даже не попрощавшись, побежала в ближайший двор. Остановившись на безопасном расстоянии от Аниты, я сосредоточилась – запах её тела сейчас был на одном уровне с таинственным незнакомцем. Сердце бешено заколотилось. Я могла лишь догадываться, что сестра и тот человек в сию же секунду пересеклись. Ноги так сильно задрожали от дурного предчувствия, что пришлось ухватиться за первый устойчивый объект. Таковым оказался мусорный бак…
Ощущая, что запахи всё же стали друг от друга отдаляться, я сделала несколько глубоких вдохов, успокаивая себя. Что ж, они разминулись. Это хорошо, теперь мне спокойнее.
Анита предположила, что меня могу объявить в розыск. Значит ли это, что о произошедшем оповестят все правоохранительные органы? В таком случае, следовало бы меньше появляться на улицах, но с другой стороны, власти не могут допустить такой бесцеремонной утечки информации, ведь данное происшествие докажет несовершенство системы. Мне необходимо было о многом подумать, причём в полном одиночестве.
На улицах становилось людно, что отвлекало от основного потока мыслей. Я решила пока не возвращаться в квартиру Тимура, а потому отправилась через переулки к своей поляне, где можно было укрыться от незнакомых глаз. Такая пешая прогулка заняла примерно часа полтора, но и спешить мне теперь было некуда.
Спрятавшись от враждебности мира в гуще деревьев, я опустилась на сырую землю, не боясь испачкаться. Влажная трава щекотала руки, шум листвы успокаивал наболевшую голову. Всё ещё сложно было принять то, что моя жизнь за считанные дни сделала такой крутой поворот. Скажи мне кто раньше, что я стану пленником капсулы, прячась от ищеек властей в каких-то дебрях, посмеялась бы в лицо и ни за что не поверила. Почему бы им просто не оставить меня в покое? Они ведь тоже понимают, что мои шансы на выживание крайне малы, тогда к чему весь этот цирк? Или те люди подозревают, что, если моих данных нет в системе, а капсула поддельная, значит, она не сработает? Ну, подумаешь. Человеком больше, человеком меньше. Нашли преступницу, чудики!
Постепенно накрапывающий дождь прервал мою безмятежность, но я не спешила уходить. Маленькие капли били по листьям, сползая на тоненькие ветки, приземлялись прямо на моё лицо. Я задрала голову, позволяя им скользить по щекам, переходить на шею, замирать на груди. Жизнь оказалась так коротка и бесцветна, и только прохладный дождь был подарком для искалеченной души. Я наслаждалась им, подавляя яростное желание закричать от беспомощности.
Запах свежести был испорчен внезапно нахлынувшим смрадом неотработанного машинного масла, который резко проник в мой нос с дуновением хлёсткого ветра. Я распахнула глаза и осмотрелась. Странно, меня объяло ощущение, будто этот «кто-то» находится совсем близко, вот только в поле зрения он никак не попадал. Уловить из-за нагрянувшей непогоды, откуда исходит аромат, было почти невозможно. Что ж, зато теперь я была точно уверена, что следят именно за мной.