Я медленно поднялась и, оценивая свои шансы, сделала несколько маленьких шагов. Мой преследователь оказался неуклюжим, потому что треск ветки и непонятный шум с правой стороны сразу же привлекли внимание. Я немного выждала, а потом сорвалась с места и побежала в противоположную сторону, заводя чужака вглубь рощи. Мне повезло, ведь за много лет я прекрасно изучила эту местность, и никакие препятствия не могли заставить меня сбавить скорость.
Уже приевшийся запах стал постепенно развеиваться. Остановившись, я попыталась принюхаться и понять, в какой стороне он слышится более отчетливо, но, к удивлению, его нигде не оказалось, будто надо мной жестко подшутило собственное сознание. Кто знает, может, всё это действительно оказалось обонятельными галлюцинациями...? А вдруг, тот незнакомец всего лишь решил меня переиграть? От этой мысли становилось только хуже. На всякий случай, я сделала ещё одну петлю, и только потом изменила курс к дому Тимура.
Выйдя на нужную тропу, пришлось вновь броситься наутёк, потому что всё в округе то и дело, что молчало о нависшей угрозе. Уже у самого подъезда я отпустила страх и выкинула из головы параноидальные мысли. Я заметила, как в кухонном окне дрогнула тюль. Отлично, Тимур вернулся! Значит, этот вечер я не проведу в мрачном уединении.
Мне захотелось поделиться с другом всеми переживаниями, рассказать об инциденте, случившемся в доме родителей, посвятить его в детали, которые сегодня узнала от Аниты. Я вошла в подъезд, полна решительности разрушить барьер секретов, который сама же выстроила между нами. Моя рука потянулась к дверям. Несколько лёгких ударов не вызвали никакой реакции. Может, Тимур не услышал? Я просунула ключ в замочную скважину и дверь отворилась. Нарочито громко войдя внутрь и захлопнув дверь с гулким стуком, я остановилась у порога, ожидая, что мой друг всё же объявиться. Странный шорох заставил насторожиться.
- Тимур…? – я негромко окликнула его. Послышались шаги. – У тебя всё в порядке?
Сделав пару шагов, я замерла – передо мной появилась незнакомая девушка. Я окинула её взглядом: спортивная форма хорошо сидела на стройной фигуре, высокий хвост подчеркивал острые черты лица, но выглядела она не очень дружелюбно.
- Ты кто? – озадачено спросила я.
- Ну, я тот человек, которого ты заставила на протяжении дня побегать за тобой, - её голос показался мне знакомым.
Удивительно, но от неё не исходило никакого запаха. Совсем.
- Вы с Тимуром друзья? Как ты попала в квартиру?
Она покрутила связкой ключей, которая звонко зазвенела на её пальце:
- Одолжила на денёк.
- Я о тебе никогда не слышала, точнее, Тимур не предупреждал о гостях.
- Не удивительно. Думаю, он и о себе мало чего рассказывал. Считай, что меня, что его, ты знаешь на одном уровне.
Я нахмурилась, не понимая, к чему она ведёт:
- Мне известно о нём достаточно.
Незнакомка расхохоталась:
- Неужели? И где же он тогда сейчас находится?
- Это уж точно не наше с тобой дело. Лучше объясни, зачем следила за мной?
- Скоро узнаешь. Как ты меня выкрыла?
- Почувствовала запах машинного масла.
- Отлично, я так и предположила. Пришлось воспользоваться конспиративным распылителем. Попытки самоубийства уже наблюдались?
- Откуда ты…
- Значит, да, - она ехидно улыбнулась. – А как на счёт голосов?
Я вопросительно, не без тени растерянности, продолжила смотреть на незнакомку. Она разочарованно хмыкнула:
- Видимо, у тебя симптомы проявляются медленнее.
- Симптомы чего? – переспросила я. Ответа не последовало. – Может, всё же объяснишь, кто ты?
Девушка посмотрела на свой браслет:
- Да, время ещё есть.
- Можно как-нибудь без загадок? И без того тошно.
- Ты обязательно вскоре обо всём узнаешь. – Не по доброму улыбнувшись, она протянула руку: - моё имя Лия.
Недоверчиво, я протянула свою в ответ:
- Марта.
- Знаю.
Резким движением, я вырвала руку и сделала шаг назад:
- Да откуда тебе известно обо мне?
- Неужели, не узнаёшь?
- Нет.
- Жаль. Тогда, представлюсь по-другому. – Она вновь глянула на свой браслет и, переведя взгляд на меня, будто наблюдая за реакцией, произнесла: - Ты погубила одного очень близкого мне человека, и, к сожалению, я не смогла найти в себе силы простить тебя.
Я не понимала, о ком она говорит. Вспоминая всех, с кем мне приходилось общаться, я так и не смогла отыскать связь. Заметив моё замешательство, Лия цокнула: