Кабан наклонился к Роуз и боднул её. Послышались всхлипы девушки.
- Прости меня, они ни в чём не виноваты. Они даже не знали. Я им не сказала. Пропусти их, пожалуйста, а меня можешь отвести к Фауне, или сам со своим стадом наказать.
Кабан сел рядом и, как собачка, лизнул Роуз. Девушка подняла голову и сквозь слёзы засмеялась, когда кабан лизнул второй раз. Роуз подняла туловище полностью и стала гладить кабана. Тут, как настоящие щенята, к девушке подбежали другие кабаны, все сели вокруг неё.
- Так вы не сердитесь?- улыбнулась Роуз и увидела на лапе вожака тоненький еле заметный браслет из цветных резинок, а у остальных резинки на лапах.- Ох! Вы? Неужели, вы помните меня, но тогда я была без маски, и мне было 8 лет?-удивлённо спросила Роуз и засмеялась.- Господи! Я так счастлива, что с вами всё хорошо! Как я могла не узнать вас? Эй! Плохиши, выпустите их с дерева! Это мои друзья! Они не опасны! Ну, плохиши, ну, пожалуйста, а то Роза будет плакать и заберёт ваши браслеты!- вытянула губы трубочкой Роуз.- Плохиши, идите ко мне!- Роуз раздвинула руки в стороны, кабаны тут же побежали к Роуз.- Ребята, можете спускаться с деревьев! Они вас не тронут! Хэй! Маску не трогай, плохиш!
Линг Линг, Тревис, Астория, Джой и Хоук спустились с деревьев и в шоке смотрели на происходящее.
- Смотрите, это Линг Линг, она лучшая во всём, это Астория, она самая умная, это Джой, она очень любит воду и без ума от животных, от этого и добрая, это Тревис, он самый сильный, а это Хоук, он самый смелый и не такой ледяной, каким его все считают.- познакомила кабанов Роуз с сокомандниками.
Главный кабан что-то хрюкнул, и несколько диких поросят двинулись на ребят. Молодые люди напряглись и уже приметили дерево.
- Не бойтесь, друзья, плохиши вас не тронут. Они хотят с вами познакомиться.
Кабаны повалили ребят на землю и, словно щенки, стали облизывать их лица. Астория от такой чести немного смягчилась, но ей было неприятно. Остальные же искренне смеялись и гладили кабанов.
- Мне вас проводить? У нас тут задание, а я помню, что здесь есть короткая дорога, ведущая к пещере с цветиками-самоцветиками, но не помню, где эта дорога.- призналась Роуз, гладя кабанов.
Тут захрюкал кабанчик и стал тянуть Роуз за топ в сторону чащи.
- Проныра, что такое? Ты знаешь, где короткая дорога? Покажешь?- Роуз встала, кабаны тут же расчистили путь для девушки.- Плохиши, ведите себя хорошо, и не обижайте моих друзей. Я скоро вернусь.
Роуз побежала за пронырлевым кабаном. Он вывел её сквозь чащу на тропинку. Блондинка села на корточки и спросила, погладив кабана:
- Эта дорога самая короткая и ведёт прямо к пещере с драгоценными цветами?
Кабан кивнул и повёл Роуз обратно. Ребята вовсю резвились с кабанами. Блондинка улыбнулась и обняла вожака кабанов.
- Я буду скучать по тебе, и по всем вам, кабанчики. Прощайте!- помахала вслед уходящему стаду кабанов.
- Ну, пойдёмте дальше, раз всё хорошо.- скомандовала Астория.- Я надеюсь, больше никаких сюрпризов?
- Брось, Асти, Роуз спасла нас от нашей бесчеловечности.- проговорила Джой.- Ведь мы обидели животных.
- Ну, ладно. Если подвергать нашу жизнь опасности называется спасти нас от нашей бесчеловечности, то я очень рада!- с сарказмом произнесла Астория.
- Ну, ладно вам всем. Я никого не спасла от бесчеловечности, Асти права, я должна была рассказать вам об этом нюансе, но разве капитан не должен удостовериться в том, что дорога безопасна?- спросила Роуз.
- Но... Но... Но...- у Астории не было аргументов против этого риторического вопроса.
- Да, я подвергла ваши жизни опасности, но ещё там - на поляне перед лесом - я сказала, что у вас есть магия, чтобы защищаться, я не говорила о том, чтобы причинять вред.- стала оправдывать себя Роуз.
- Да, ты говорила о том, чтобы мы защищались.- признала Линг Линг.
- Роуз, прости, что назвал тебя дурой.- почесал затылок Тревис.
- Не мудрено, я привыкла. Я не в обиде, Тревис.- улыбнулась Роуз.
- Роза, и меня прости.
- Конечно, Хоук.- улыбнулась Роуз.
,,Хм... Это очень странно. Тревис и Хоук никогда не извинялись, они слишком стали самовлюблёнными... Эта девушка. Неужели её зовут Розой не зря?... Я должна узнать, почему она сирота, кто её родословная. Инстинкты говорят, что за этой Розой идёт опасность",- подумала Линг Линг.
- Ладно, хватит всей этой нежности! Мы идём дальше!- Астории надоело стоять на месте.
- Хорошо, капитан Астория. Надеюсь, ты знаешь, что дальше начинаются джунгли, полные горилл и ядовитых питонов.- произнесла Роуз.
- Да? А может у тебя есть на примете другая дорога?!- вспыхнула Астория.
- Пф... Есть, но ты либо просишь меня вежливо показать дорогу, либо ведёшь свою команду через опасный путь, а я останусь тут.
- Это вызов?
- Ну, можно сказать и так.
- Отлично, сиди тут, тебе поставят нуль. А нам отлично.- улыбнулась Астория.- У меня всё под контролем, раз уж мы теперь знаем, какие опасности нас ждут.
- Отлично. Удачи, капитан Астория.- улыбнулась Роуз и расстелила под деревом плед.- Вот только...
- Что только?- спросила Астория.
- Только нуль получите вы, но не я. Я получу выговор о том, какой я капитан, если цветочка не будет.- ответила Роуз и вытащила любовный роман.
- Ну, чего встали?! Идём! Мы и так много времени потеряли!- вспыхнула Астория.
Ребята побрели в лес. Роуз с ухмылкой сидела и читала, но нараставшая тревога не могла дать верх равнодушию. Блондинка понимала, что со своими глупыми принципами они только опасности друг друга подвергают. Роуз встала и вслух спросила:
- Какой я капитан, если так эгоистично веду себя?! Чёрт!
Роуз бросилась за сокомандниками и успела до того, как они ступили на территорию горилл. Девушка без всяких разъяснений потащила всех обратно и, не отвечая на их вопросы, быстро собрала рюкзак.
- Идите за мной, если не хотите стать чьим-то обедом. Никто не говорил, что собирание необычных самоцветных цветов - детская забава.- серьёзным тоном произнесла Роуз и пошла в чащу.
- Шампунительно! В чаще, конечно, нам опасаться нечего.- с сарказмом произнесла Астория.
Роуз закатила глаза и вывела всех на тропинку. Блондинка ничего не сказала и пошла вперёд.
- Всё-таки эта Загадочная очень странная.- произнесла Астория.
- Это ты гордая.- проговорил Хоук.
- Что?- вопросительно выгнула бровь Астория.- Я не ослышалась? Ты её защищаешь?
- Да, просто мне надоело! Признай, что ты не знаешь, что тут и где!- Хоук взорвался не на шутку.
- Хэй! Остудили свой пыл, к лешему! Если вы не переступили порог во владения горилл в джунглях, то это не значит, что здесь мы в безопасности!- командным тоном произнесла Роуз.
- Что?! А ты раньше могла нас предупредить?!- стала психовать Астория.
- И что тогда? Другого пути нет, Астория Рапунцель! Чтоб ты знала, капитаном быть трудно, ты несёшь ответственность за каждого! Одного перфекционизма здесь мало! А командовать каждый может!- серьёзно произнесла Роуз.
Астория хотела было что-то сказать, но её остановила Линг Линг.
- Асти, лучше промолчи. Мы команда, а ни соперники.
- Как скажешь.- сдалась Астория...