- Роза?- этот голос прорезал тишину. Роуз открыла глаза и равнодушно взглянула назад, на пороге класса стояла Линг Линг.- Ты что тут делаешь?
- От скуки помираю. Где вас всех вообще носит?!- вспыхнула Роуз.
- Как где, у нас же практическое задание. Урок идёт уже как десять минут. Все в саду.
- Что?- Роуз встала и в шоке округлила глаза.
- Пойдём, твоего отсутствия, кроме Асти и меня, больше никто не заметил.- проговорила Линг Линг и схватила свой рюкзак с последнего ряда.
- Но как так? В расписании ведь история магии, что за практика?
- Ты же в столовой не была, поэтому не слышала, директриса Золушка объявила, что все курсы будут практиковаться в магии на этом уроке.
- Стоп. На прошлой перемене нужно было идти в столовую?
- Да.- Линг Линг усмехнулась.
- Чёрт!- Роуз закатила глаза.- Сегодня явно не мой день.
- Не преувеличивай, дорогая, у всех бывают неудачные дни.- Линг Линг дружески похлопала по плечу подружку.
- У всех, но не у меня.
- Ты такая самовлюблённая, Роза.
- Нет. Я имела ввиду, что из-за моего принципа у меня не бывает неудачных дней - бывает рассеянность и невнимательность, чего не должно быть совсем.
- Ты слишком строга к себе.- сказала Линг Линг и, крадучись, подошла к толпе студентов.
Роуз же даже не подошла к ученикам, а просто встала под деревом и, скрестив руки на груди, закрыла глаза.
- Не забудьте, ваша задача - проявить знания в области знаний защитных заклинаний.- донеслась концовка речи Золушки до Роуз.
Студенты рассеялись по группам, Роуз даже глаза не открыла, она продолжала стоять, хоть внутри разгоралось любопытство, хотелось открыть глаза и увидеть, что дальше. Тут чей-то грубый бас вывел Роуз из раздумий.
- Ты Роза Загадочная?
Роуз открыла глаза и мрачно осмотрела того, кто к ней обращался. Это был парень лет девятнадцати с каштановыми волосами, высокого роста, в белой рубашке, заправленной в синие джинсы, чёрные туфли, с карими глазами и спортивного телосложения.
- Ну, я. Чего Вам?
- Хм... Меня предупредили, что ты та ещё штучка.
- Слышь, я тебе не штучка! Вообще страх потерял, меня девушкой лёгкого поведения назвать вздумал?! Я тебе сейчас устрою!
- Не закипай. Прошу прощения, не хотел обидеть тебя. Меня зовут Алекс, я выпускник Королевской академии. Сегодня я проведу для тебя открытый урок по защитным заклинаниям.- Алекс улыбнулся и кивнул в сторону озера.
Роуз притворно закатила глаза и поспешила за „ своим новым учителем”. Алекс предложил устроиться на траве около озера, на блондинке всё равно были джинсовые шорты и клетчатая рубашка с рукавами в ¾. Роуз уселась на траве напротив парня и одарила его холодным взглядом.
- Я много слышал о тебе, Роза. Ты спасла много королевств, поменяла много школ, нарушила несколько раз вето...
Алекс не досказал, как его перебила Роуз:
- Если ты тут для того, чтобы мне нотации читать, то можешь быть свободным! Ты мне никто - нотации читают родители, а у меня их нет.
- Не перебивай меня!- повысил бас Алекс и снова заговорил спокойно.- Я здесь для того, чтобы научить тебя нескольким приёмам самообороны.
- Приёмам самообороны? Но зачем?
- Роза, ты настолько самоуверенная?
- Послушай, великий профессор, мне не нужно учиться самообороне, потому что я умею пользоваться волшебными артефактами.
- Но всё-таки тебе стоит научиться парочке приёмов, не всегда же найдется артефакт.
- Ты совсем меня не знаешь. А если я скажу, что один артефакт у меня всегда с собой.
- Чем он тебе поможет?
- Не скажу, я не раскрываю свои карты подозрительным личностям. Учи своим приёмам и не спрашивай у меня ничего.
- Хорошо.- пожал плечами Алекс и встал с травы.
Парень протянул руку, чтобы помочь Роуз подняться, но блондинка встала сама и скрестила руки на груди. Алекс усмехнулся.
- Что смешного?- спросила холодным тоном Роуз, бросив ледяной взгляд.
- Смешно, мне сказали - ты принцесса, а ведёшь себя, как неотёсанный грубиян.
- Да, я принцесса, но у меня нет ни магии, ни семьи. Этот факт тоже тебе покажется смешным?- равнодушное лицо и ледяной взгляд, пробирающий до костей, напугал Алекса, от Роуз можно было ожидать всё, что угодно в этот момент.
- Нет, вовсе нет. Я не хотел смеяться над твоим горем. Прости.
- Не надо извиняться, я знаю, что ты имел ввиду только моё воспитание, но не мою семью. У меня характер несносный, так что привыкнешь.- Роуз ухмыльнулась.
- Итак, дорогая моя Загадочная, представь, что ты идёшь по ночной улочке, вокруг никого, смех из подворотни, тебя окутал страх, ты стараешься как можно быстрее и тише пройти мимо, но не получилось - внезапно тебя окружают трое подвыпивших парня, которым по двадцать, восемнадцать лет. Что ты сделаешь?