Перестав дышать, Сон Ха Ныль спиной вперед отступила за угол и рванула к кафе. Здесь, лучезарно улыбаясь своим мыслям, девушка, наслаждаясь искусственной прохладой, уплетала мороженое.
***
– Ну, мелкая, держись, – раздраженно шипел О Джун, вернувшись домой. Сообщение от старосты университетской группы с напоминанием о критической массе пропущенных занятий душевного спокойствия не добавляли. – Думаешь, умнее всех?
В ответ студент снова услышал смех демона серебристыми колокольчиками раскатившийся по плитке кухни. Назавтра уже парень с кожаным планшетом через плечо оккупировал ближний к витрине столик кафе. Он сам того не подозревая, занял место у окна, которое ровно двадцать четыре часа назад грела Ха Ныль. Даже сорт мороженого они выбрали одинаковый. Джун развлекал мозги, подбирая для малолетки прозвища на каждую букву английского алфавита. Девчонка появилась, когда господин О добрался до буквы «M». «Значит, «Muppet» – бестолковка. Ей подходит», – усмехнулся парень.
***
«Вот и кончились мои девять счастливых лет», – обречённо выдохнула Ха Ныль, почувствовав на плече чужую тяжёлую руку. Мир внезапно обрел чёткость, и девушка тут же опознала мотоцикл, который обосновался прямо перед её носом на стоянке кафе.
«Извиняться, кланяться и извиняться. Господи, пусть пронесёт», – думала Ха Ныль, торопясь нацепить на лицо самую сладкую свою улыбку, ту, что мама называла «тащи табель, всё равно не отмажешься».
***
«Может сглазил?» – Джун смотрел на кланяющегося болванчика в школьном форменном пиджаке и недоумевал. За пять минут их разговора он ни одного раза не сумел поймать её глаз своими. Всё, что ему удалось – разглядеть гладкий коричневый затылок и то скользящий по спине, то взлетающий в воздух хвост.
«Как это убожество таскать с собой? Представлять друзьям? Да, Чон из неё отбивную сделает своими шутками. «Познакомь с радостями жизни…» Сагикун – чудила. Мы ещё глубже в депрессию её вгоним. Нужно сначала походить с ней одному, там где моих не бывает, замучаюсь оправдываться потом».
С тоской глянув на застывшую в глубоком поклоне спину, подумал – нужна легенда. «Двоюродная сестра… давно потерянные родственники… неожиданно всплыли в столице. Что-то в этом духе, и за неотесанность оправдываться не придется». Погрузившись в раздумья, О Джун не заметил, как тёмная голова приподнялась и из-под густой чёлки блеснул яркий острый глаз. Заметил бы, сообразил, что «бестолковка» – точно не про его хозяйку.
– Эй, хватит кланяться, я не сержусь. Мне даже кажется, я тебе должен.
Ошарашенная Ха Ныль застыла и подняла голову:
– Из-за меня твой мотоцикл оказался в мастерской, а должен ты? – девушка недоверчиво прищурилась.
– Оказался… – поморщился парень, воспоминания о жутких глубоких царапинах топливного бака и покореженном хроме и сейчас отдавались болью в его сердце, но чеканутой всё равно не понять. – А что жизнь спас, когда ты из окна пыталась сигануть, не помнишь?
Ха Ныль дернулась как от удара. Её лицо приняло холодное высокомерное выражение, как у благородной принцессы, которой слуга имел наглость указать на ошибку. Вроде и раздавить бы надо, как жука, и ноги пачкать о такое убожество ниже достоинства. Парень даже сглотнул от удивления.
Но девчонка снова согнулась в поклоне и наваждение исчезло.
«Вот чёрт, померещится…»
– Хватит извиняться, говорю. Я тут подумал, может и правда твоя жизнь не сахар, причины были так поступить. Но раз меня в это втянула, больше такого сделать не дам. Так что принимай ответственность и мою опеку. Будем тебя в чувство приводить. Жизнь она знаешь разная, короче.
– Мне не нужна ваша благотворительность. Я со всем справилась, вы можете не беспокоиться.
– Ты уверенна? А я сомневаюсь. Ногтей-то так и не отрастила, – усмехнулся слишком наблюдательный студент университета Ханянг.
Девчонка резко спрятала пальцы, выдававшие её с головой, за спину. Выпятила подбородок и снова отрицательно помотала головой.
– Спасибо, не нужно.
– Не тебе решать, – О Джун жутко ухмыльнулся и, сделав шаг вперед, навис над девчонкой, – Или мне счёт за ремонт байка предъявить, хочешь узнать сколько в нем нулей?
Мелкая испуганно растопырила глаза, и снова стала тупенькой дурочкой. «Вот так-то. С дяденькой хотела тягаться», – Парень удовлетворенно расправил плечи.
– Давай телефон. – он поднёс свою чёрную трубку к смартфону цвета ультрафиолета, который мигнул в ответ QR-кодом, – OK. В эту субботу в три. Встречаемся у станции метро, побродим по торговому центру, перекусим что-нибудь. И заруби себе на носу, это не свидание, а как ты точно выразилась – благотворительность. До субботы.