За прошедшие годы БНД получило две серьезные информации о том, что террористические группы обдумывали возможность использовать радиоактивное оружие для достижения своих целей. В первом случае известная после газовой атаки в токийском метро японская секта «Аум Синрикё» получила технологию для создания ядерного оружия и на принадлежащей секте земле в Австралии начала разведку урановых месторождений. Кроме того, по подтвержденным американским сведениям, один член секты пытался купить ядерное оружие в России. Другой случай касается чеченского террориста Шамиля Басаева, который складировал в Москве радиоактивный цезий-137 и угрожал терактами против российских атомных реакторов.
Но БНД исключает, что террористические группы в ближайшее время усилят свой интерес к атомному оружию до уровня приоритетного. Террористам радиоактивные материалы, «как и раньше, сулят больше недостатков, чем преимуществ». Намного опаснее, потому что непредсказуемей, кажутся сектантские, фанатичные или религиозные группировки. С особо неприятным предчувствием в Пуллахе наблюдают за «новым поколением террористов в Иране, Судане, Алжире и Египте — фундаменталистов и экстремистов, готовых на безусловно самоубийственные террористические действия.»
Помимо этого, итальянские прокуроры ведут расследование против мафиозных группировок, которые торговали радиоактивным материалом. Он был украден в России, продан в Германии, временно складировался в Италии, а потом был перепродан в Северную Африку. Сорокачетырехлетний судебный следователь Нунцио Сарпьетиро из сицилийского города Катанья в начале 1997 года не спал ночами. Он вышел на след урана-235, пригодного для создания атомной бомбы. Сарпьеро рассказывал: «К сожалению, на Сицилии все очень обеспокоены, потому что мы в связи с нашим следствием не только нашли несомненные улики торговли радиоактивными материалами, но и установили, что это был материал, который мог быть использован для производства ядерного оружия.» По итальянским данным, уран происходил из России и был в начале завезен курьерами, «которые обычно совсем не знали, что они везут, в район Франкфурта-на-Майне. Там материал купили мафиози, по данным Сарпьетро, — атомное вложение денег с бомбовыми процентами.
В июле 1996 года в Сиракузах были арестованы два курьера-португальца Белармино В. и Карлос М., которые хотели продать мафии уран-235. Из Сицилии материал должен был попасть в Северную Африку, предположительно в Ливию. А из Висбадена в 1995 году в Сицилию попали уже не уран и плутоний, а осмий и меркурий, оба тоже пригодные для создания атомных бомб.
Часто забывают, как рискуют своим здоровьем курьеры, перевозящие такой товар. Ошибочно полагая, что перевозят используемый в радиационной медицине слабо радиоактивный осмий-187, четыре человека в 1992 году через Висбаден транспортировали из Литвы в Швейцарию два грамма очень сильно радиоактивного цезия-137. Эти люди: три поляка и один натурализовавшийся немец, были арестованы. Здоровье двоих из них страшно пострадало. Они перевозили цезий-137 в совершенно непригодном для этого контейнера размером с наперсток. Несколькими неделями позднее пять поляков контрабандно перевезли тоже очень радиоактивные цезий-137 и стронций-90 из России в Германию. В январе 1993 года два поляка были задержаны на пограничном переходе с четырьмя килограммами цезия. В марте 1993 года литовская Игналинская АЭС «потеряла» 270 кг стержней уранового горючего.
В мае 1994 года впервые в Германии на нелегальном рынке в одном гараже в городе Тенгене были найдены шесть граммов пригодного для атомной бомбы плутония-239. По сведениям БНД, плутоний был обогащен до уровня 99,75 %. Как известно сегодня, плутоний происходил из российского атомного комплекса Арзамас-16. Там в военной ядерной лаборатории с сокращенным названием С-2 проводятся эксперименты с плутонием. Плутоний относится к классу трансурановых элементов и считается самым ядовитым веществом на Земле. При экспериментах на собаках выяснилось, что 27 микрограммов этого вещества, т. е. 27 миллионных частей грамма, при инъекции приводят у человека к раку легких. Разведки и военные в прошлые годы много экспериментировали с этим ядовитым веществом. По данным одного из сотрудников БНД, американские врачи в 1945 году во время одного до сих пор скрываемого в тайне военного эксперимента сделали инъекции плутония 12 людям, чтобы проверить воздействие этого тяжелого металла на обмен веществ человека.