Илона закатила глаза – дряхлая бурчилка опять решила пожаловаться ее родителям на «безобразное поведение». Включить свет на своем этаже – очень безобразно, просто вопиющий случай, вызывайте репортеров и полицию!
Мама еще не успела подойти к двери, как с бабкиной авоськой случилась оказия, и апельсинчики бодро поскакали к ступенькам, а арбуз шмякнулся прямо под ноги старухе, разбрасывая красную мякоть. Всплеснув руками, курага, наклонившись, поспешила собираться цитрусовые, пытающиеся спасти свои сочные дольки от участи быть обсосанными древней мумией. Поскользнувшись на ошметках арбуза, бабка-жабка накренилась вперед и начала кубарем скатываться вниз по лестнице следом за апельсинами.
У Илоны от радости глаза распахнулись так широко, будто спичками веки подперли. Карма подъехала!
Девушка вскочила с кровати и вылетела из комнаты. Мама уже вышла в тамбур и спрашивала: «Кто там?», не наблюдая звонившегося сквозь стекло двери.
– Бабка с шестого расшиблась! – ликующе завопила Илона, прыгая за спиной матери в нетерпении своими глазами увидеть это зрелище. Женщина в страхе вытаращила глаза и поспешила открыть дверь. Девушка участливо предостерегла: – Мамусик, там арбуз у порога, не вляпайся.
Когда единственные женщины их семейства вышли в подъезд, они во всей красе увидели бабку, распластавшуюся на лестничной клетке посреди фруктов. Если бы это увидел Валентин Серов, то в довесок к картине «Девочка с персиками» он написал бы «Старуху с апельсинами». Вышла бы интересная серия картин!
Мама Илоны, охнув, начала торопливо спускаться к соседке.
– Насмерть? – животрепещущим голосом с надеждой уточнила Илона.
– Илона, вызывай скорую, – откликнулась мама, садясь перед бабкой на корточки. Та, дребезжа, обвинительно простонала:
– Никакого уважения к старости!
Девушка разочарованно фыркнула и жестко осадила соседку-вредительницу:
– Уважения достоен Человек, а не его возраст. Чтобы заслужить мое уважение, вам нужно сильно поднапрячься. Поделом вам, не будете больше на чужие этажи соваться. Надеюсь, у вас сломаны ноги, а еще лучше – позвоночник, чтоб больше не таскались людям свет выключать!
– Илона! – осуждающе шикнула на нее мама. К счастью, камера видеонаблюдения не записывала звук, но кто-то из соседей мог подслушать их разговор и неправильно растолковать. Их семье точно не были нужны слухи о том, что дочь спустила пенсионерку с лестницы.
– Да все-все, иду вызывать скорую, – буркнула Илона, лелея надежду, что бабка скончается, не доезжая до больницы.
Глава 4
Мира едва заметно поморщилась, когда швея случайно царапнула ее булавкой, пришпиливая ткань. Своей изящной миниатюрной фигурой и тонкой талией она была обязана маме.
Вплоть до седьмого класса над Мирой подшучивали:
– Доска – два соска!
– Ноги тоньше рук нормального человека.
– Шея как у жирафа.
– Ходячий скелет, иди в музей, там твои кости потеряли!
Мира, в отличие от Илоны, не умела за себя постоять. Ее тактикой было вести себя как ни в чем не бывало и не обращать внимания. Одноклассники ждали от нее ответной реакции – агрессии, слез, обиды… Да хоть просто взгляда! Но Мира делала лицо «кирпичом», надевала маску Снежной королевы, и одноклассники, не получив фидбэка, отставали от нее, переключаясь на другую жертву.
Все свои переживания она прятала глубоко внутри.
О лайфхаке «лицо кирпичом» Мира узнала из какого-то мини-сериала о детях, ищущих сокровища. Илона тогда собрала подруг у себя на девичнике, чтобы поделиться находкой и посмотреть залпом сразу половину сезона. Она как вечный двигатель или электровеник – всегда что-то придумывала. Мира была благодарна, что Илона и Рига приняли ее в свою компанию.
Мира никогда не умела заводить друзей. Она была слишком стеснительной, чтобы подойти и заговорить первой. Она была слишком вежливой, чтобы навязывать свое общество. Она умела проводить время в одиночестве и ни в ком не нуждаться. Но, конечно, как любой девочке Мире хотелось завести подруг. Да хотя бы одну! И только эпидемия, скосившая пол школы, помогла ей в этом.
Девушка до сих пор помнила тот день, когда Рига впервые с ней заговорила. Многие одноклассники были на больничном, места за партами заметно поредели. Учительница, помахав рукой, как бы зазывая, попросила детей уплотниться и сесть поближе, чтобы никто не сидел по одиночке. И так Рига, несмотря на свой рост, оказалась за первой партой Миры.
– Сегодня мы будем с вами писать первое изложение в этом учебном году. Хорошо бы дождаться остальных, но мы не можем отойти от учебного плана,– сказала учительница. –Достаем чистые тетради, сейчас будем их подписывать. ВНИМАНИЕ, не торопимся, следим за тем, что я пишу на доске – потом я пройду и проверю, как вы подписали тетради.