На деле все было куда прозаичнее – глава семьи, строивший этот замок, обанкротился, поэтому закончить его и справить новоселье так и не вышло. Несколько лет замок обрастал диким плющом и прочими сорняками, пока кто-то его не выкупил и не начал приводить в порядок.
– Да, – кивнула Мира. – Одну из башен отвели чисто для кошек.
– Для кошек? – Рига вывернула шею, чтобы удостовериться, что Мира говорила всерьез. Впрочем, зная подругу, она точно не шутила.
– Их там больше пятнадцати, – подтвердила Мира.
Илона присвистнула:
– Я готова стать шестнадцатой кошечкой. Мяя-яу! Шшш…
Рига хихикнула:
– Ты скорее похожа на чихуахуа – такая же маленькая и агрессивная.
Вскоре особняки начали редеть, и машина свернула на трассу. Мира выдохнула с облегчением. Все это время она опасалась, что папа передумает и лично поедет догонять их на Гелендвагене. С момента операции прошло уже почти восемь лет, а родители по-прежнему переживали за Миру, будто любой выход во внешний мир мог разбить сердце единственной дочери вдребезги.
Девушка покосилась на какую-то гору свертков по соседству, обернутых в вафельные кухонные полотенца, а в салоне машины подозрительно витали вкусные ароматы.
– Илон, а что тут на заднем сидении? – уточнила Мира, берясь кончиками пальцев за краешек одного из полотенец.
Подруга отозвалась:
– А, это мамусик собрала нам в дорогу. Там есть твои любимые сладкие гренки, обожаемые мной многоэтажные бутерброды и сосиски в хлебе с сыром, по которым Рига тащится. Мамулик все продумала.
Рига добавила:
– Еще там были беляши, но мы отвезли их ко мне домой – оставила мелким еды, пока меня не будет.
Перед отъездом девушка приготовила целый казан плова, пятилитровую кастрюлю куриного супа и тазик пирожков с луком и яйцом, чтобы младшие не голодали. Но всего за полтора часа таз опустел – Венера снова посралась с парнем и заела горе полусотней пирожков. Сестра все больше походила на Безликого из «Унесенных призраками», когда тот был изуродован своим чревоугодием. Рига улыбнулась своему сравнению: «Может, Венера и не беременна, просто много жрет?». Так или иначе, им с Илоной пришлой принести беляши в жертву. Девушке оставалось надеяться, что младшим достанется хотя бы по одному.
– Впереди ДПС? – сощурилась Рига, глядя на притаившуюся в кустах машину.
– Нет, это обманка, – мотнула головой Илона. – Тут сложный участок трассы, часто нарушают ПДД, поэтому поставили муляж патрульной машины, чтобы сымитировать присутствие настоящего экипажа.
Мира добралась до контейнера – короба на целую футбольную команду! – со сладкими гренками. Отщелкнув крепления, она сняла крышку и вдохнула яично-сладковатый аромат. Подцепив желтоватый поджаренный кусок батона, она откусила от него и закатила глаза в наслаждении. Такие гренки умела жарить только мама Илоны.
– А вон уже настоящая машина ДПС, – кивнула Илона на приближающийся патруль.
Девушки проводили взглядом мужчин в форме и жилетах, а те, сев в служебный автомобиль и включив мигалки, погнали следом за подругами, требуя остановиться и прижаться к обочине.
– Ты что-то нарушила? – испуганно спросила Мира, беря из контейнера еще одну гренку.
Илона сбавила скорость.
– Нет, я ехала по правилам, даже скорость не на границе допустимого была. Что этим чертям надо?
Сотрудники дорожно-патрульной службы остановились следом за подругами и вышли из машины. Илона нетерпеливо стучала кончиками пальцев по рулю, когда щекастый мужчина постучал в окно. Девушка опустила стекло и постаралась вежливо улыбнуться:
– Здравствуйте!
– Здравствуйте, – мужчина деловито осмотрел девушек, вытаращивших на него глаза. Он остановил взгляд на коленях Илоны и весело спросил: – А это у вас что за пассажир?
– Чак-чак, – ответила Илона, опуская руку на игрушечного пса на коленях. Его подарила ей Мира на десятый день рождения. Помимо белого с коричневыми пятнами пса девочка принесла домашний чак-чак к чаю, отсюда пошло имя для плюшевого любимца.
Илона всюду таскала Чак-чака и шила и вязала для него различные шарфики. Вот и сейчас на шее песеля был повязан легкий хлопковый платок молочного цвета с маленькими корабликами и спасательными кругами – самое то для летнего отпуска.
Сотрудник дорожно-патрульной службы выгнул брови и еще раз обвел взглядом совсем юных девушек.