– А чья бы молчала, – парировала Илона.
Мира, выискав в чемодане нежно-голубое платье, присоединилась к подругам. Она втянула носом неприятный запах, исходящий из тарелки Илоны. Расстегивая молнию на боку, она с опаской сказала:
– Давай ты не будешь это есть.
– Я за это заплатила, – отозвалась подруга, вгрызаясь в резиновый горелый кусок мяса непонятного происхождения. Оставалось надеяться, что это не крыса.
Стягивая платье, Мира попросила:
– Давайте поедем с открытыми окнами, пока салон не провонял.
Рига, зажимая пальцами нос, и не думала их закрывать. Когда машина выехала на трассу, и в салон начал задувать ветер, подруги смогли вздохнуть с облегчением.
Илона, расправившись с тремя жалкими кусочками шашлыка, вгрызлась в обмякший чебурек. Он был настолько жирным, что, если его выжать, можно было нацедить пол стакана масла. Было там мясо или нет, девушка так и не поняла.
– Не так уж и плохо, – рыгнув, пробормотала Илона. – Остренько, с перчинкой.
Рига поморщилась:
– Это они так тухлятину замаскировали.
Илона едва не подавилась от этой мысли. Глянув на опустевшую тарелку с остатками кетчупа и лука, вымоченного в уксусе, девушка начала жалеть, что съела это НЕЧТО.
Какое-то время подруги ехали молча, каждая погрузившись в свои мысли. Вид за окном начал претерпевать изменения, что Рига сочла хорошим знаком – если природа менялась, это значило, что Байкал уже приближался.
– Смотрите, еще одно подсолнечное поле, – кивнула Мира на виднеющиеся впереди подсолнухи.
Илона припала к открытому окну, прося Ригу:
– Давай остановимся на поле.
– Никаких фоточек, – отрезала подруга.
– ОСТАНОВИ МАШИНУ! – зеленея на глазах, сдавленно выкрикнула Илона, тянясь к бардачку. Схватив упаковку влажной туалетной бумаги, девушка начала выпутываться из ремня безопасности, отбрасывая в сторону Чак-чака и велюровую нерпу.
Едва Рига успела притормозить, как подруга вылетала из машины, словно за ней гнались мутанты-подсолнухи. Скрывшись в растениях, она притихла. Только подозрительные пукающие фырки нарушали тишину.
– А вот и карма, – усмехнулась Рига, переглядываясь с Мирой. Та в свою очередь полезла искать аптечку.
Илона вернулась в машину только спустя двадцать минут, когда подруги, всерьез начав переживать, уже хотели пойти на поиски. Вспотевшая и с кругами под глазами, измученная девушка словно похудела на пять килограммов.
– Никаких вопросов, просто поехали, – слабо проговорила Илона, забираясь в машину.
СпойлерV.3.0. – подсолнухи удобрены.
Мира молча протянула подруге упаковку активированного угля и бутылку воды. Рига сочувственно похлопала Илону по плечу и посадила ей на колени игрушечный арсенал антистресса. У девушки даже пропала злость и обида на подругу.
Совсем скоро они должны были подъехать к Иркутску, обогнуть его и направиться в Листвянку – излюбленный туристами поселок близ Байкала. Девушки чувствовали, что озеро уже близко. Сам воздух был наполнен ароматами свежей травы и цветов, а шум ветра напевал таинственные песни. Илона и Мира припали к окнам. Вдоль дороги простирались бескрайние просторы, покрытые зелеными лесами, голубыми озерами и горными хребтами.
Вскорости лес сменился полями и рекой. Среди деревьев начали виднеться домики, а не берегу девушки заметили разноцветные палатки и рыбаков. Рига не могла оторвать взгляд от горы, виднеющейся впереди. Она казалась ей величественной и бесконечной.
Дорога начала становиться более извилистой, и Рига сбавила скорость. Проморгавшись, девушка вцепилась в руль, концентрируясь на дороге. Она не спала почти сутки, ей тяжело давался финишный отрезок пути. Заметив это, Илона предложила:
– Давай я поведу, а ты поспишь. Ты же не хочешь на свадьбе уснуть лицом в тарелке?
– Нужно еще за букетом заехать, – отозвалась Рига.
– Да не трать ты на него деньги и время, он завянет быстрее, чем скажут: «Горько». Никакие чудо-порошки не продлят жизнь букету. На утро все цветы будут выглядеть хуже, чем гости после банкета.
Рига начала притормаживать, съезжая на обочину. В словах Илоны был смысл. Главное, что она успела купить – и даже упаковать! – подарок. Букет – дело десятое. На шикарный и пышный у нее все равно не хватит денег, а скромная композиция из пяти хризантем затеряется посреди свадебного торжества и, как сказала подруга, завянет быстрее, чем молодоженам проставят штампы.
– Если через два с половиной часа мы не окажемся на базе в Листвянке, мы больше не подруги, – пригрозила Рига.
Илона вырулила на Байкальский тракт, который вел прямиком в небольшой поселок, простирающийся вдоль озера на пять километров. Он считался визитной карточкой Байкала, притягивая туристов.